Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Корабль призраков

– Это что? – спросил Блад.

– Наша тюрьма, – лаконично сказал юнга.

– Как тебе это удалось? – искренне удивился Питер.

– Ты же сам мне приказал перед посадкой взломать базу данных космического агентства Селесты.

– Приказал.

– Я подошел к делу творчески. Взломал все базы данных Селесты.

– Ну ты орел! – восхищенно цокнул языком Блад.

– Бортовой компьютер со мной связался, пока ты был в отключке, и я обезвредил камеры слежения, – гордый похвалой, сообщил юнга. – Пустил запись с камер вкруговую. Так что все думают, что мы еще спим.

– Прелестно. – Питер подошел к двери камеры, исследовал ее и погрустнел, увидев в узкой щели между косяком и створкой двери язычок замка. – А они не дураки. Замок здесь механический.

– С электронной блокировкой. Но я ее уже отключил, – похвастался Джим.

– А с механикой я в два счета разберусь.

Гном оттеснил в сторону капитана, навел на дверь свой перстень, и тонкий лазерный луч в два счета перерезал язычок.

– И на фига ты это сделал? – расстроился Джим.

– А что такого? – удивился гном.

– На решетку заряд надо было экономить, – кивнул юнга в сторону окна. – Я туда флаер собирался подогнать.

– Заряда здесь на двадцать таких решеток хватит, – отмахнулся гном.

– Стоп, ребята! – тормознул их капитан. – Вы, конечно, молодцы, но так дело не пойдет.

– Почему? – удивился юнга.

– По кочану. Уж если уходить, так с музыкой, на прощанье громко хлопнув дверью. Причем не с пустыми руками уходить. Мы сделаем так…

Утро выдалось доброе. Михаил Арсеньевич прибыл на работу в прекрасном настроении. Все складывалось для его задумки настолько удачно, что он заранее потирал руки, предвкушая предстоящий с капитаном Бладом разговор. В кармане его лежал огарок восковой свечи и коробок спичек, реквизированные у Добсека на следственные эксперименты. Прижатый к стенке ростовщик во всех подробностях описал ему процедуру включения артефакта, и, прежде чем вызвать на допрос хозяина алмазной черепушки, генерал решил сначала лично пообщаться с немым оракулом.

Опустив шторы, он установил на столе свечку, поджег ее и осторожно накрыл алмазным черепом. По стенам и потолку кабинета побежали всполохи преломившегося в алмазных гранях огонька свечи. Как только язычок пламени успокоился, над черепом сформировалась призрачная девичья фигурка.

– Давайте знакомиться, – вежливо сказал Михаил Арсеньевич. – Я генерал Щеглов.

Девушка окинула его скептическим взглядом, всем своим видом говоря: ну и дальше что?

– Предлагаю сотрудничество.

Девица демонстративно повернулась к генералу тылом.

– Не волнуйтесь, я не буду напрягать вас глупыми вопросами. Меня всего-навсего интересует ваше мнение об одном человеке. Вы его наверняка хорошо знаете. Это капитан Питер Блад.

Похоже, девушку это заинтересовало, так как она опять повернулась к нему лицом.

– Никаких особых тайн о нем рассказывать не надо, – поспешил закрепить успех генерал. – Я просто хочу понять, что он за человек.

Девушка молча постучала себя кулачком по голове, потом покрутила пальчиком около виска, а затем демонстративно сплюнула. Полученная информация вогнала генерала в ступор.

– Идиот?

Девушка отрицательно потрясла головой.

– Имеешь в виду, полудурок?

Девушка неопределенно пожала плечами.

– Я, кажется, понял… Раздолбай?!

Девушка энергично закивала головой, подтверждая, что на этот раз генерал попал в точку.

– Но тем не менее он человек чести?

Ответ оракула был утвердительный.

– Значит, если даст слово, то его сдержит… – задумчиво пробормотал генерал, – а…

Общение с духом прервал требовательный звонок. Итор генерала вибрировал на авральной частоте, что говорило о чрезвычайном происшествии. Михаил Арсеньевич поднял череп, задул свечу и торопливо поднял шторы. Генералу не хотелось, чтобы кто-то стал свидетелем его спиритического сеанса. Так и партбилета лишиться можно.

– Что случилось?

– У нас ЧП. Команда «Ара-Беллы» сбежала.

– Что?!!

– Команда «Ара-Беллы» сбежала. Решетки на окне срезаны, язычок замка двери камеры тоже. Но ушли они не через дверь. Каким-то образом умудрились подогнать флаер к окну и на нем сбежали.

– Немедленно все силы в космопорт! Обложить их каботажник со всех сторон, не дать туда их флаеру прорваться!

– Уже сделано.

– Как им это удалось? Почему побег не засекла служба наблюдения?

– По данным наблюдения, экипаж «Ара-Беллы» еще спит в камере в своих кроватках.