Андрей Дай - Орден для поводыря

После «мосинки», уже в присутствии целого консилиума высокоученых механиков, попытался изобразить принцип пулемета. ПКМ на патронах с дымным порохом замолчал бы после десятка выстрелов. А вот «максим», очень может быть, что и нет.

Движущийся ствол, кулачок, система амортизации и проталкивания ленты. Лента? Пришлось рисовать ленту. Получилось даже лучше скользящего затвора. В институте на стенах военной кафедры это любимое оружие Анки было разрисовано в мельчайших подробностях.

Что дальше? Револьвер? Но как бы ни морщил лоб, ничего совершеннее «адамса» я в руках не держал. А вот «макаров»… А чем пистолет хуже револьвера? Принялся рисовать… Тонкие серые грифельные линии… Потом магазин и – после заинтересованных вопросов – пружина, выталкивающая патроны из магазина.

– Ну, знаете ли, ваше превосходительство! Весьма и весьма… Перспективное направление для опытов! И весьма для России полезное…

– Почту за честь передать эти детские каракули в руки мастеров. И если что доброе выйдет, готов принять образцы для испытаний. На китайской границе неспокойно.

– Ежели и после такого опекунский совет… – начал было говорить какой-то плотный бородатый мужик с испачканными маслом и металлическими опилками руками. Но сразу замолчал под пронзительным взглядом директора.

– Простите великодушно, Герман Густавович, – после минуты раздумий осторожно выговорил Ершов. – Весьма и весьма соблазнительно было бы взяться за воплощение ваших замыслов. Однако…

Асташев чуточку вздернул лохматую бровь и прикоснулся указательным пальцем к большому. «Деньги» – выговаривали его безмолвные губы.

– Опыты с различными металлами могут стать весьма разорительными для вашего учебного заведения, – изо всех сил стараясь не засмеяться, перебил я Александра Степановича. – Мне бы не хотелось вводить вас в искушение… Потому готов взять на себя финансирование разработок. Больше того! Я предвижу самую наибольшую трудность в работе с этими механизмами в их, так сказать, зарядах. Патроны! Прежде чем испытывать сии системы, не мешало бы создать станки для выдавливания медных гильз из листа…

К чести преподавательского состава училища, о взносе наличными никто и не заикнулся. Мне предложили составить письменное техническое задание и назавтра непременно явиться в Слободской дворец снова для подписания соглашений.

Чека Государственного банка на десять тысяч рублей ассигнациями показалось мастерам вполне достаточно для начала опытов. Мастерам, но не мне. Я настоял на том, чтобы в договор обязательно был внесен пункт о продолжении финансирования проекта, если уже выделенных денег окажется недостаточно.

Первые экземпляры оружия один из преподавателей должен был доставить в Томск уже через год. В ответ на мое недоверчивое покачивание головой Ершов самодовольно заявил, что, дескать, нет в стране такого устройства, которое они не способны были бы изобрести и заставить работать за целый год. Его бы слова да Богу в уши. Я продолжал сомневаться, но никак это больше не проявлял.

Не хотелось из-за пустяков портить наметившиеся отношения с руководством этого замечательного заведения. Тем более что мы уже успели договориться о приеме на учебу сотни студентов из Сибири осенью следующего года. Естественно, на платной основе и с обязательным возвращением молодых специалистов в Сибирь. Причем я особо попросил, чтоб о тех из моих посланцев, кто окажется способен к преподавательству, немедленно сообщали. Очень уж соблазнительной показалась идея открыть техническое училище у себя в Томске.

Верил ли я, что у обычных штатских мастеров и их учеников выйдет что-то путное? Трудно сказать. Хотел верить. За «слабо» и с помощью необъятной русской смекалки, может быть, что-то и получится. Ну а нет, так, быть может, найдется среди учеников какой-нибудь честолюбивый молодой человек, энтузиаст, который по-хорошему заболеет моими неряшливыми схемами и не сейчас, так потом, даже через пять, через десять лет создаст для русской армии самое лучшее на планете оружие. А деньги… Да черт с ними, с деньгами. Невелика потеря. Мне Цибульский гораздо больше намоет…

На обратном пути Асташев прямо-таки лучился счастьем. И все как-то хитро на меня посматривал, всем своим видом как бы сообщая – смотри, мол, каков я! В какое замечательное место привез! Что бы ты без меня делал!

– Замечательный подарок вы, дорогой Иван Дмитриевич, мне сделали, – наконец не выдержал я. – Еще ни одного выстрела не сделавши, уже столько пользы он принес!