Владимир Стрельников - Резервист

– Так, слушайте все. – Семен Семенович забрался на кабину грузовика. – Там лабиринт из скал. Поэтому разбейтесь на тройки и меньше чем на это число группы не делите. Если, уже идя в тройке, обнаружите развилку, обыщите сначала тропинку, а потом вернитесь и осмотрите правую. Обязательно метьте развилки стрелками по ходу движения на левой стене, не забывайте об этом. Дети далеко уйти не могли, максимум пять – восемь километров, поэтому пробуйте выходить на радиосвязь, хотя она в этих скалах работает едва ли на пятьдесят процентов. Держите оружие наготове, но не перестреляйте друг друга, будьте осторожны. Ладно, с Богом. Пошли. – И он зашагал вперед по берегу ручья, в расщелину.

За ним гуськом пошли мы, всего восемнадцать человек.

Впрочем, так было недолго. Уже на третьей развилке скалы начали сдвигаться, ручей пропал, моментально пропиталась потом рубашка под рюкзаком. Гулко отражались от стен наши шаги, дыхание и приглушенные матюки, иногда кто-нибудь задевал оружием стену.

Мы шли уже больше часа, расходились группами по развилкам ущелья. Нас осталось ровно треть от общей группы, остальные повернули во встречные скальные коридоры. Метров через триста появилась еще развилка.

– Так, Сергей, ты старший своей группы. Помни, меньше чем по трое не идти. Какой коридор?

– Орел или решка? – Серега, парень из второй группы, подкидывал на ладони российский рубль.

– Давай орла, – какая разница, куда идти. Все равно нужно проверить коридоры.

Получив команду поворачивать в правый, мы двинулись вперед.

– Настя, Антон!!! – громко крикнул Руслан. Он ехал в последней группе машин, какой-то физик из Минска. Из нашей первой группы больше никто короткую спичку не вытащил, так что в лагере остались и братья-братки, и Артемьев. – Ау!

– Тон-тон-тон-ууууу!!! – запрыгало впереди эхо.

Где-то слева раздалась автоматная очередь. Что еще?

– Не беспокойтесь, змеюку застрелили, поосторожнее.

– О, рация пока жива. Надолго ли?

Вот и мы остались втроем. Каменные своды почти сомкнулись над головой. Под ногами хрустел крупный щебень, обкатанный весенними паводками. Было жарко и сухо. Ни одного растения. И мелкие следы под ногами на песчаном участке.

– Малик, Руслан, смотрите! – Я присел на корточки перед следом небольшой кроссовки. – Сухо, только отпечаток. Не разобрать деталей, но вряд ли здесь за последние годы так часто ходили дети. Похоже, они.

Впереди, под практически сомкнутым сводом, стало темно. Я включил фонарь, осветил каменный коридор. Мало ли, здесь всякие твари водятся. Шагнул вперед и ощутил под ногой что-то упругое и сильное, а потом меня здорово хватанули за ногу ниже колена.

– Аа-а-а! Твою мать!!! – Я шарахнул очередью в уползающую змею потрясающей расцветки с настолько отличной маскировкой, что, пока не наступил, не увидел.

Малик добавил из своего АКМ по скрутившейся в клубок твари. Гулко запрыгало эхо, взвизгнули рикошеты, суховато прозвенели-простучали по камням стальные гильзы, на скалах остались отметины от пуль.

Руслан стоял с отвалившейся челюстью. Не привык еще человек вот так свободно стрелять, встретившись с неприятностью. Мы тоже не привыкли, но нам уже пришлось пострелять, да и охотниками были оба еще в том мире. Змея затихла, только кончик хвоста еще конвульсировал.

– Ты как? – Малик повернулся ко мне.

Я разглядывал струйки яда на юфтевом голенище сапога. Какое счастье, что обул именно сапоги, они мне жизнь спасли.

– Как-как… чуть не помер от страха, мать ее, земноводную. – Я сел на пыльный горячий валун и попытался отдышаться.

– Это пресмыкающееся. – Руслан отошел от шока. Сильно потер руками лицо. – Я так испугался, парни, что даже про карабин забыл.

– Ничего, я испугался еще больше, а Вовка вон вообще бледный! Страх – это хорошо, это значит, что мы еще живы.

Малик заменил магазин в автомате. Я тоже вытащил початый и вставил замотанную скотчем спарку. Из горловины второго, левого магазина выглядывали патроны.

Мы пошли дальше.

– Антон, Настя-а-а-а!!! – заорал я в расширившийся коридор ущелья.

– А-а-а-а!!! – издеваясь, повторило эхо.

– Погоди, смотри, дерево, давай длинных палок нарежем. Будем траву впереди шебуршить, может, спугнем этих тварей. Сейчас.

Малик вытащил из рюкзака топорик и осторожно подошел к высокому, изо всех сил тянущемуся к свету дереву. Срубил по длинной ветви толщиной сантиметра в три, обтесал сучки и протянул их нам. Дальше шли, тыкая палками в подозрительные места.