Олег Львов - Проклятая рота

А потом впереди обнаружилась дорога – широкая по местным меркам, утоптанная, и даже со свежим конским навозом у обочины с жужжащими над ним толстыми мухами.

– Вот это классно, честное слово, – сказал я. – Попросим кого-нибудь нас подвезти?

– Тот, кого попросишь, портки обмочит и с воплем убежит! – Ярх засмеялся, скаля крепкие белые зубы. – Ты себя не видишь, зато я вижу, а ты на меня глянь, внимательнее.

Да уж, и то верно – рожа исцарапанная, одежда рваная, но при этом морда наглая, глаза хитрые, да и мужик крепкий, видно, что привык к оружию в руке, а не к плугу, так что если трое таких типов займутся здесь «автостопом», то вряд ли кто рискнет их подобрать.

– Так что же делать? – спросил я.

– Сначала понаблюдаем, – вступил в разговор Пугало. – Вот местечко-то хорошее.

Мы залегли в кустах, откуда дорогу было видно в каждую сторону метров на пятьдесят. Поначалу никто мимо не проезжал, и меня начало клонить в сон. Все вокруг закружилось, голову словно прижали к земле…

– О, глянь-ка! – воскликнул Ярх, и очень вовремя, я смог стряхнуть с себя дремоту.

С северо-запада двигались несколько телег, запряженных горбатыми быками. Громоздились штабеля лоснящихся аккуратных бочонков, возницы зевали не хуже чем мы, без интереса таращились по сторонам, но все были в кольчугах, с мечами на поясах, а некоторые и в кожаных шлемах.

Плюс еще пятеро всадников в авангарде и столько же в арьергарде.

– Похоже, мытари местные, – прошептал Пугало. – Вот бы один бочонок спереть.

– Рискованно, – отозвался Ярх. – Вообще для нас все рискованно, если грабить кого, то только всех насмерть, а то уж больно мы заметные, я по глазам, Рыжий – по битой морде, о твоей физиономии я вообще молчу, что в черном этом мешке, что без него, все херово.

Обоз исчез из виду, вскоре с противоположной стороны показался другой, куда больше, из двух дюжин телег, с толстым купчиной во главе, расфуфыренными охранниками, при виде которых кулаки зачесались даже у меня, и разнообразным грузом, от шкур и до соленой рыбы, чей запах дошел до нас.

Протопали около сотни молодых парней в сопровождении нескольких ветеранов – пополнение для армии Синеглазого, пока еще не вооруженное и не обученное, но в любом случае, мясо для мечей Проклятой роты.

А затем донесся негромкий перезвон колокольчиков, и мои спутники оживились.

– Ха, сранство мне в глотку и в задницу! – воскликнул Ярх. – Давай, выбираемся!

Пугало кивнул, и мы полезли из кустов на открытое место, хотя я по-прежнему не понимал, что происходит. Звон стал громче, приблизился, из-за поворота показалась группа людей в одинаковых серых балахонах с капюшонами, целиком скрывавшими лицо.

Чернели прорези для глаз, босые ноги топтали дорожную пыль, равномерно постукивали посохи.

– Привет вам, люди, – сказал Пугало, когда обладателям серых балахонов осталось до нас шагов десять, и несколько из них вздрогнули – ба, да эти ребята, что, плохо видят? – Не бойтесь нас.

– Что? Кто это? – старческим голосом прокаркал тот, что был впереди, высокий и сутулый.

Они остановились, привязанные к верхушкам посохов колокольчики звякнули еще по разу и замолкли.

– Путники, – заявил Ярх. – Хотим купить у вас кое-что.

– Что можно купить у нас? – голос самого маленького оказался на диво мощным. – Даже нашу хворь мы не можем передать вам… – ого, да он говорит с ненавистью и злобой. – Ей наделяет судьба, да будет она проклята!

– Не издевайтесь над нами, добрые господа, но нам нечего вам продать, – сказал сутулый.

Балахоны, посохи, тощие дорожные мешки… Что с них взять?

Балахоны, что скроют и мои синяки, и глаза Ярха, и даже маскировку Пугала!

– У вас есть кое-что, чего не имеет-то больше никто, – тут уроженец Южных земель сделал паузу. – Запасные облачения и колокольчики для ваших посохов… Есть, я знаю.

– А чем будете платить? – спросил еще один из серобалахонных.

Этот вопрос интересовал и меня самого.

– Кое-что есть, – и Ярх вытащил из кармана штанов большую золотую монету.

Интересно, как и где он ее спрятал, что дикие эльфы не сумели отыскать?

– Сефен, ты видишь? – спросил сутулый. – У тебя глаза самые лучшие… Что там?

– Золото, – булькнул стоявший вторым.

– Я дам вам его потрогать, понюхать и даже попробовать на зуб, – Ярх сделал шаг вперед. – Держи, дядя, твои руки еще чувствуют хоть что-то или на них можно рисовать ножом?

Что это за болезнь такая, что лишает зрения и убивает нервные окончания?