Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Запретная любовь

– Ясно. – Блад выудил из водонепроницаемой сумки свою шляпу, без которой в последнее время чувствовал себя чуть ли не голым, напялил ее на голову, обнажил шпагу. – Запускай своего Фантика вперед. Проверим, чего он стоит в качестве проводника. Кстати, как он дорогу чует?

– Нутром, – сердито буркнула эльфа. – Фантик, пошли.

Спасательный отряд двинулся вперед. Порядок шествия сформировался сам собой. Возглавляла процессию эльфа с Фантиком, за ними шел хмурый капитан с академиком, замыкала шествие Стесси со своими головорезами. Каждый шаг по огромной метриловой трубе сливной канализации приближал их к тайному городу. О том, что он уже над ними, Блад понял, когда они добрались до первой развилки. Фантик возле нее затормозил, сел на хвост и задумался.

– Ну чего расселся? – сердито шикнул на него Блад. – Давай, что там тебе говорит твое нутро? Куда нам – направо или налево?

– Пойдет направо – песнь заводит, налево – сказки говорит, – задумчиво мяукнул Фантик. – Не, мое нутро пока молчит. Его смазать надо. – Кот поднялся, подошел к академику и начал тереться об его комбинезон. – Ну доставай, я зна-а-аю, у тебя еще есть.

– Что есть? – опешил академик.

– Доза. В левом кармане. Ну капельку, брателло, тебе жалко, что ль?

Оказывается, у Зеки была еще одна фляжка с валерьянкой, о которой Блад не знал.

– Что ж ты, братаном назвался, а своих палишь? – расстроился академик, вытаскивая фляжку.

Фантик вывалил изо рта розовый язык, на который Зека капнул четко отмеренную дозу. Кот жадно ее всосал, сладострастно облизнулся и рванул по коридору направо. Все помчались за ним, стараясь не отстать.

– Ты хоть знаешь, куда он нас ведет? – спросил Блад эльфу.

– Полагаю, к ближайшему технологическому люку, через который мы попадем во внутренние помещения.

Однако далеко они не ушли. Наглый котяра опять сел на хвост возле очередной развилки и, не утруждая себя закатыванием очередного концерта, вывалил наружу язык, глядя умильными глазами на «брателло». В другой ситуации Блад над этим просто бы поржал, но сейчас конкретно взбесился. Стремительный бросок, и язык хвостатого шантажиста оказался в кулаке капитана. Левая рука Блада держала его мертвой хваткой, а правая поднимала шпагу, готовясь нанести удар.

– Отпусти его, – заверещала эльфа, – сам ему хлорку скармливал, а он теперь виноват?

– Еще раз мяукнешь не по делу, мяукать больше будет нечем, – даже не повернув головы в сторону Лилиан, прошипел Блад. – Ты меня понял?

Вид разъяренного капитана, похоже, киску испугал и слегка отрезвил. Фантик отчаянно заморгал глазами в знак согласия и даже попытался кивнуть, но зажатый в кулаке капитана язык не позволил ему это сделать. Лишь острый клык испуганного Баюна при этом слегка чиркнул Блада по запястью. Из пореза выступила кровь, но разгоряченный капитан на такую мелочь даже не обратил внимания.

– Веди, – приказал капитан, отпуская Фантика, и тот рванул вперед опять по правому проходу.

На этот раз он работал конкретно, без дураков, так что им даже до очередной развилки не пришлось бежать.

– Здесь, – задрал голову вверх кот, – но открывайте сами. Я свои когти об метрил тупить не нанимался.

В боковой стене трубы виднелся едва заметный контур люка на высоте полутора метров от пола.

– Разберемся.

Блад нажал на кнопку включения бластера на рукояти, заставил шпагу светиться, как джедайский меч, и уверенными движениями вспорол люк, ведя огненное лезвие точно по контуру. Люк рухнул внутрь трубы.

– А как же скрытное проникновение? – простонала Стесси.

– Город еще ведет бой, – отмахнулся Блад, – и вряд ли на сигнал одного датчика сливной канализации обратит внимание. И еще неизвестно, есть такой сигнал или нет.

Блад закинул шпагу в ножны, схватился за края люка, но Стесси опять остановила его.

– Я все понимаю, капитан, но пусть лучше профессиональные военные пойдут вперед, – решительно сказала она. – Вы, конечно, император, и я вас очень уважаю, но вы действуете слишком прямолинейно, а я своего Джима хочу вытащить оттуда живым.

На скулах Грева при этих словах заиграли желваки, и он отвернулся, пытаясь скрыть эмоции.

– Ладно, убедила.

Блад отступил, и в люк один за другим начали запрыгивать пираты Стесси. Последней туда залезла эльфа со своим поджавшим хвост котом. Фантик жался к ее ногам, стараясь держаться как можно дальше от отмороженного капитана. Блад осмотрелся. Они оказались в просторном помещении среди нагромождений непонятных механизмов. Пираты Стесси действительно работали профессионально. Бесшумно рассыпавшись по помещению, они быстро просканировали его и отпальцевали Греву, что посторонних нет. Временно разжалованный в сержанты адмирал указал на единственный, кроме вырезанного Бладом люка, выход из помещения. Это была уже хорошо знакомая Бладу метриловая дверь. К ней тут же подскочил Рой, извлек из кармана какой-то прибор, провел им вдоль тонкой жилки контура двери и разочарованно покачал головой. Показания прибора его явно не удовлетворили.