Сергей Лукьяненко - Реверс

– А ведь не врет, – шепотом сказала Ева, сверкнув глазами. – Тигран с Григорием и впрямь еще в бронепоезде. Интересно: у Алены действительно был тепловой удар или она притворилась? Тут я чего-то не понимаю в ее игре… Но «Грозящий» пока еще наш и узкоколейка перекрыта!

– С чего ты взяла? – пробурчал Сергей.

– С того, что с нами обращаются в общем прилично. Особенно с тобой. Я-то им нужна, они хотят ловить на меня Макса… А ты еще жив только потому, что Тигран и Гриша могут взорвать бронепоезд, если не поверят в твою естественную смерть. А они не слишком легковерные ребята!

– А как же это? – Сергей предъявил незаштрихованный круг на запястье.

– Думаешь, погранцов это остановило бы? Тем более особистов? Не будь наивным.

– Веселенькое дело…

– Плюнь, – посоветовала Ева. – Раз не шлепнули, значит, по всей видимости, уже и не шлепнут. Но Кирилл! Каков наш чесоточный, а? Мало того, что погранцы Центрума давно уже держали «фирму» под контролем, так он еще и Алену на Земле завербовал! С ее-то странным талантом проводника иначе и быть не могло. Кирилл небось сам удивился до испуга, когда у нее вдруг прорезались способности… А главное, наша-то операция! Погранцы нас с самого начала разыгрывали втемную – полагали, что мы раньше выйдем на Макса, чем они. И мы почти вышли на него!

– «Почти» не считается, – угрюмо молвил Сергей.

– Кирилл – наш запасной вариант – нашел бы Макса раньше нас. Кто ж знал, что он окажется погранцом?

Ева расхохоталась, и Сергей понял, что иномирянка близка к истерике. Макс, Макс! Ей Макс Штейнгарт нужен! Отняли у девочки любимую куклу…

Впрочем, нет, аналогия не годится. Какая там кукла! Дело куда серьезнее. Отняли у жрицы ее идола!

Что сделает жрица в такой ситуации?

Убьет или сама будет убита. В общем, вопреки своей рассудительности, сорвется и все-таки наделает глупостей.

Хуже всего было то, что Сергей не знал, как вести себя с Евой. Прикрикнуть – не поможет, да и повода пока нет. Утешать – глупо…

Очень вовремя дверь отворилась. Однако вместо Алены в комнату проникло мохнатое существо, больше всего похожее на обезьяну. Правда, блестящие глаза существа были великоваты для обезьяны, и сама мордочка носила скорее детские, нежели обезьяньи черты. Трогательная была мордочка. Зато имеющийся у существа хвост казался чем-то ненужным.

А не такое же ли существо Ева заметила в лагере у Старца, а Сергей не заметил?

– Мартыш, – мягко сказал мартыш, не проникая далеко в комнату, готовый, по-видимому, дать тягу, если что. – Друг?

Это был вопрос, и Сергей, пожав плечами, ответил:

– Друг.

– Еда, – сказал мартыш.

– Что – еда? Есть хочешь?

– Еда, – повторил мартыш.

– Тебя тут не кормят, что ли?

– Еда.

Может, поселившиеся в Центруме инопланетные гоминоиды не отличались ни силой, ни умом, ни сообразительностью, однако в настойчивости им нельзя было отказать.

– В холодильнике посмотри.

– Еда, – продолжал настаивать мартыш.

– Они не понимают глаголов, – отозвалась Ева. – Говори с ними только существительными. Холодильник. Холодильник, понял?

– Еда.

– Ладно, сама погляжу, что там есть, раз ты такой глупый.

– Я погляжу, – сказал Сергей.

В холодильнике обнаружился кусок ветчины, стопка перетянутых резинкой пакетиков супов «Горячая кружка», два литровых пакета клюквенного морса и небольшая гроздь бананов, а в морозильном отделении – обледенелая рыбья тушка и одинокая сарделька, обросшая инеем, как шерстью. Сергей достал бананы.

– Хочешь?

– Говорю тебе, балда, он не понимает глаголов, – сказала Ева.

– Банан, – сказал Сергей. – Еда.

– Банан, – с энтузиазмом повторил мартыш. – Еда.

– Держи.

Мохнатая лапка проворно схватила угощение. По-видимому, этот мартыш хорошо знал, что такое банан. В два счета шкурка была снята. Откусив от банана кусочек, зверек выразил на мордочке полное блаженство.

Через минуту банана не стало. Шкурку зверек деликатно бросил в угол.

– Неряха, – укорил его Сергей. – Еще хочешь? Не понимаешь? Еще банан, а?

– Банан, – немедленно согласился мартыш.

– Ну, на еще. Не жалко.

– Мефодий! – донесся из глубины дома голос Алены.

Мартыш вздрогнул. Искали определенно его. Мохнатая лапка, готовая схватить банан, отдернулась. Мартыш оглянулся на дверь, помедлил в нерешительности – и, сцапав-таки лакомство, ускакал в дверь на трех лапах, банан в четвертой. Хвост – трубой, как у кота или лемура. Опять послышался приглушенный голос Алены: «Мефодий, ну где ты?»