Вадим Денисов - Стратегия. Экспансия

– Что же тогда помешало нашим предшественникам в данной локации наведаться туда в механовооруженном, извините, состоянии? Ведь рядом море, коммутационные возможности, колоссальный белковый ресурс, микроклимат места.

– Вполне возможно, что им помешало Нечто, – начал планомерно подрывать деловой характер обсуждения хитрый Кастет.

– О! Я уже вижу ваше, Константин, стремление узреть истину в экстатическом созерцании!

Не пойдет! Они сейчас сцепятся в новый спор. А лучше бы эту тему попозже начинать разжевывать. Так решил я – и прервал течение беседы, направив ее в другое русло:

– Стоп! Об этом потом поговорим, обещаю. А пока скажите мне, что с животным миром и кто, так сказать, занимал территорию Крепости?

Юра Вотяков встал со своего места и протянул нам с профессором новую пачку. Вдумчиво подошли к вопросу мужики, хорошо подготовились.

– Разрешите, я!

– Давай, Костя.

– Да никого там не было из теплокровных… И быть не могло: нет таких идиотов в животном мире, – сразу жахнул Лунев. – Мы туда подходили по-боевому – обезьянками-то пуганные, опыт имеется. Мало ли…

– Поди, и мутировавших горилл предположили? – прозорливо предположил я.

– Ну да…

– И еще что похлеще?

Парни заерзали. Конечно же предполагали. А кто бы нет? Я могу лишь примерно представить себе, что они испытывают в таких ситуациях, находясь в полном отрыве от баз и возможной экстренной помощи, стоя прямо перед Неизвестным. И даже этого представления вполне хватает… Часто понимаю – не мне судить о суевериях сталкеров. А кому тогда? Никому.

Попробуйте сами это испытать.

– Итак?

– Да видно же на фотках. Кроме змей, никого.

– Это вот эти ошметки, как я понял?

Фотографии столь натуралистичны, что способны аппетит отбить на месяц. Змеи жирные, ошметки крупные, все в цвете. Особенно живописно получалось, когда картечь разрывала гада на гладком плоском камне. Никуда не годится, такое перспективное для анклава место нужно не просто зачищать от ядовитых змей, а выбивать их под полный и окончательный ноль, чтобы и духу их там не было.

– Ага. Хорошо, что мы еще на подходе их заметили: цветастые. Долго думали, – честно признался Лунев.

– Главный, без базара скажу, там самое настоящее кумло…

– Что, так много?

– Да не то слово! – даже возмутился Кастет. – Самое лучшее определение – «кишит». Так вот их там кишит или они кишат, в общем, все кишит и все шевелится.

Гольдбрейх, как и положено, заинтересовался деталями:

– И чем же они питаются при таком количестве особей в популяции?

Показывая карандашом места на карте, Демченко пояснил:

– Питаются имеющимся. Там рукавов и ручьев прорва, водопады, сливы. И везде прогреваемые солнцем террасы. Лягушек выше крыши, ящерицы, грызуны, птичьих гнезд – целые базары. Туда вся мелочь с верхних лесов спускается.

– Может, они еще и пляж окучивают, – предположил Гоблин. – Может, у них крабы в любимом меню первым строем стоят.

– А что за змеи?

– Да леший их знает, полосатые, – неопределенно махнул рукой Кастет. – Похожи на кораллового аспида.

– Вполне может быть какой-то эндемик. Будем изучать, искать аналоги.

– Да! Еще имеются удавы, – обрадовал меня Демченко. – Для человека они размером не опасны, а вот обезьянкам такого врага вполне для «прощай, мама». Ну эти поумней, сразу уходят.

– Действительно крупных удавов видели?

– Ни одного. Но тема не закрыта, – осторожно сказал Кастет.

– Много набили, Костя?

Кастет горестно поморщился, что-то промычал, но не ответил.

– Что, тяжело было?

– Поочковали, как без этого… Как полезла эта скользкая нечисть со всех дыр, думали, Наказанье Божье настало! Реально страшно. А передвигаться среди камней? Не знаешь, откуда прыгнет. Конечно, мы старались большую часть гасить с дистанции.

– Так все-таки как их били?

– Били? Да никуда это не годится… Дорогой фарш вышел. Патронов сожгли уйму, дробовых-то мало в группе – кто бы их пер в запас?! Нужно этих гадов как-то по-другому давить. Часть в подвалах укрылась, теперь туда не сунешься – неприемлемо.

Народ оживился, пошли интересные предложения.

– Жечь, жаль, нельзя… А так бы напалмиком окультурить.

– Может, газ какой закачать ядовитый?

– Я вам дам газ ядовитый! – Мне от таких разговоров сразу плохо становится, а еще больше от мысли, что таковые идеи генерируются постоянно, по разным поводам. Значит, и в других анклавах такие рацпредложения появляются…