Андрей Круз - Странник

А ведь может быть так, что и свои. Как бы это уточнить?

Смотрел, смотрел по сторонам, но признаков людей так и не заметил. Нет, это не просто интересно знать, это – важно . И заодно поставил себе задачу пролететь по возможности дальше в глубь бандитской территории и искать признаки того, что кто-то работает на земле. Если работает, то тогда мы не совсем правильно оцениваем организацию банд, тогда уже все намного серьезней.

Вновь пачка листовок полетела за борт, рассыпавшись по окрестностям. Почему-то подумалось о том, что это хорошо, что мы… ну, наши с Настей дубли в этом мире решили поселиться в Колорадо, а не в Монтане, например. Иначе наши походы могли бы закончиться куда печальней.

Кстати, информации по базированию банд тоже пока нет никакой. А ведь их в Монтане несколько только больших. Какие у них зоны влияния? В чем для них сам смысл контроля территории состоит? Какая им с этого прибыль? Кто с кем враждует и с кем союзничает? Из-за чего вражда? И как все это можно использовать?

Вопросов прорва, ответов нет вообще. На Базе, по крайней мере. В Вайоминге знают об этом больше. Лететь туда за информацией? Почему бы и нет. Покончить с немедленной угрозой и лететь. Потому что я вообще не верю в пассивную оборону. Если банды начнут вести себя враждебно по отношению к анклаву чужих – с ними надо именно воевать, активно и агрессивно, выбивая самых дерзких, охлаждая разумных и показывая, что с нами связываться выходит дороже, чем не связываться. Другое дело, что сил у меня на это нет. Да и средств, по большому счету.

Если бы я был бандой, где бы я базировался? Ответ пришел сразу – у воды. Почему? Потому что у воды лучше. Даже рыбку можно половить, например. Искупаться. Привезти воду в водонапорную бочку, если водопровод не работает. По всем параметрам лучше. Люди всегда к воде тянулись, так что и сейчас потянутся.

Где здесь вода? Да вот эти самые озера, Хелена, Хаузер, большущее Каньон-Ферри… лети да ищи.

Что я сейчас и сделаю.

Самолет с жужжанием лег в пологий вираж, заворачивая на озеро Каньон-Ферри, а я расстегнул поч с видеокамерой, вытащил ее, включил, просунув ладонь в ремень сбоку.

Признаки жизни нашлись почти сразу – поля к западу от Каньон-Ферри были обработаны, а еще я увидел пылящий по проселку грузовик. Вид у него совсем не бандитский, при этом ни от кого явно не хоронится. На своей территории? Очень может быть.

В машине самолет услышали, даже остановились. Я увидел в бинокль, как открылась водительская дверь и из нее высунулся человек, разглядывавший уже меня, приложив ладонь козырьком. Я помахал ему крыльями и полетел вдоль береговой линии.

Вон ферма, явно заселенная, вон еще одна. Коровы в поле, пасущиеся на прошлогодней сухой траве, целое стадо. Нет, тут явно ни от кого не скрываются. Не доходят сюда банды или все же не трогают?

Лодка в озере, из нее удочки торчат во все стороны, рыбак на меня глазеет. Вон еще одна, идет куда-то на моторе, оставляя за собой расходящийся пенный след. Белый пикап едет по дороге вдоль берега.

Кто здесь живет?

Ответ, пусть и не окончательный, пришел ко мне тогда, когда самолет добрался до северного края озера.

Если бы я был бандой, то где бы я устроился? Примерно вот в таком месте, над которым я сейчас пролетаю, – небольшой мыс, застроенный явно не самыми дешевыми коттеджами, возле него причалы, у причалов лодки. Стоянка, какая-то небольшая складская зона с ангарами, все близко и компактно.

И все обитаемо. Стоянка заставлена чистыми машинами, вижу людей на улице, вижу жилые трейлеры, вижу грузовики у ангаров, вижу работающий погрузчик. И прямо в видоискатель вижу большую надпись под самой крышей самого большого ангара: «Грешники».

А «Грешники» – это одна из банд, это я уже знаю. Хоть это я знаю.

Джипы, пикапы с пулеметами, мотоциклы, квады, все размалевано и раскрашено.

И меня все видят. По мне, кажется, даже выстрелили несколько раз, хоть я и не уверен, потому что задерживаться не стал, снял что смог на пролете и понесся дальше, заворачивая в сторону следующего озера по каналу.

Еще что-то… похоже, что стрельбище себе оборудовали. Опять скопление домов на берегу и опять какие-то вооруженные пикапы и джипы, пара военных «хамви», но не новых, бронированных, а старых, с пулеметами на открытых турелях. Какой-то флаг с непонятной символикой на флагштоке. Крест с распятым человеком – теперь точно понятно, кто тут живет. Опять поля, на противоположном берегу, в полях трактор тащит какую-то штуковину за собой, опять скот… нет, бандитов тут явно не боятся. Те взяли территорию под защиту? Очень может быть.