Александр Баренберг: «Ради жизни над землей». Воздушный авианосец

…Я сам не ожидал, что оборона Метрополии рухнет как карточный домик. Мы всерьез рассчитывали на недели тяжелых городских боев, планировали рейсы дирижаблей за подкреплением в Полис и Ленинск. А все заняло от силы сутки. Я, видимо, слишком увлекся аналогией со штурмом Берлина в сорок пятом, где озверевшие за годы войны нацисты упорно цеплялись за любой подходящий для обороны сарай. Но параллель оказалась ложной. Союзники до сего дня имели дело исключительно с подразделениями Патрульной Службы. А ведь это, по сути, были отборные, но небольшие отряды профессиональных военных. Гораздо более многочисленные части Конвойных войск значительно уступали штурмовикам и по подготовке, и по вооружению, и по мотивации. Ну а ведущее уже на протяжении десятилетий мирную и спокойную жизнь городское население и сравнивать с тем, военным берлинским, нечего. Оно просто попряталось по домам, даже и не думая оказывать сопротивление.

…После того, как первые десантные планера приземлились в тылу атаковавших наш удерживавший проход во внутренний периметр Метрополии отряд, в рядах противника началась паника. Поэтому их, несмотря на численное преимущество, удалось быстро рассеять, захватив заодно богатые, в смысле вооружений, трофеи. И нейтрализовать следующую зенитную башню, прикрывавшую административный центр. Так что дальнейшие группы планеры приземлялись еще глубже в городе, за наскоро возведенными обороняющимися баррикадами, перекрывшими основные улицы. Что, естественно, предопределило их судьбу.

Самый тяжелый и продолжительный бой развернулся уже на подходе к Рейхсканцелярии, когда мы практически овладели большей частью города. Там, у самого сердца восставшего, на несчастье этой планетки, буквально из ада Четвертого Рейха, его руководство сосредоточило все имевшиеся отряды Патрульной Службы. И успело подготовить огневые точки. Для их подавления нам потребовалось более четырех часов, и то лишь благодаря интенсивным действиям всех трех самолетов, беспрерывно штурмовавших баррикады с воздуха. Когда пошел второй час упорной схватки, я догадался наконец передать на дирижабли приказ дозаправлять самолеты непосредственно над полем боя, чтобы тем не приходилось каждый раз мотаться к базе. После чего дело пошло быстрее, истребители уже через несколько минут, пополнив запас ракет и бомб, возвращались к штурмовке.

Здесь, на последнем рубеже, немцы сражались до конца, и наши потери оказались чудовищными. Более трети из примерно полуторатысячного отряда осталось лежать на широкой, усеянной остатками баррикад, площади перед имперской канцелярией. Особенно пострадали «ангелы», чрезвычайно эффективно атаковавшие врага с воздуха. Среди них, кажется, выживших вообще не оказалось. Слишком уязвимы были крылатые бойцы в полете – расплата за эффективность. Один самолет врагам удалось сбить – неровной кучкой остатки его догорали прямо посреди площади. Два других получили повреждения и, хоть и добрались до воздушного «аэродрома», к использованию были временно непригодны – требовался основательный ремонт. Так что мы остались и без штурмовой авиации. К счастью, к тому времени бой на площади уже был окончен. Немногочисленные остатки сил противника укрылись за массивными воротами Рейхсканцелярии.

Я сидел на куске сваленной в пылу схватки мраморной колонны, на противоположной стороне площади, наблюдая за бомбежкой здания. Мне только что закончили перевязывать задетую картечью руку. Нарушая запрет Штаба, ввязался все же, орудуя своим ручным пулеметом, в свалку, и вот результат. Хотя по сравнению с другими пострадавшими – легко отделался. Пулемет стоял тут же с последним снаряженным магазином в приемнике. Увы, но против бетонных перекрытий Рейхсканцелярии это крайне эффективное в ближнем бою оружие не поможет. Против них и наши примитивные бомбы на черном порохе не особо помогают. Два десятка их ухнуло уже на длинное сооружение с характерной колоннадой, почти точную, пусть и уменьшенную копию берлинского оригинала. Результат бомбежки не очень обнадеживающий. Выполненные из дерева (бетон слишком дефицитный, наверное) крылья здания благополучно рухнули, потихоньку тлея и пуская клубы вонючего черного дыма. А вот массивный центральный портал из бетона и плотно пригнанных гранитных плит, с непременным барельефом орла со свастикой в когтях, устоял. Бомб у нас более не имелось, да и не сделают эти маломощные поделки с подобным укреплением ничего. А ведь там внизу еще и оборудованные подземелья, наверное…