Александр Сапаров - Царев врач, или Когда скальпель сильнее клинка

Впрочем, и остальных гостей сопровождало не меньшее количество охраны.

К моему удивлению, гостей оказалось немного, я-то думал, что будет хотя бы человек двадцать-тридцать, а приехало всего восемь.

Все мы уже оказались знакомы по думе, так что представлять никого не надо было. Мы раскланивались и вежливо улыбались в бороды. Моя бородка была, к сожалению, самой маленькой.

Вскоре хозяин попросил всех к столу. Я не очень представлял, где должен сидеть, но, похоже, меня не обидели. Сидел я четвертым от хозяина, между нами посадили двух братьев, князей Андрея и Дмитрия Шуйских. С другой стороны от хозяина сидел Иван Шуйский, наместник псковский, сейчас якобы по каким-то делам пребывавший в Москве. За ним – два посольских дьяка, а рядом со мной пристроился брат хозяина Василий.

Андрей Яковлевич длинно и туманно, как все дипломаты, сообщил, по какой причине собрались. По какой, я так и не понял. После этого начался пир, было несколько перемен блюд, кормили как на убой. Пили мы пока меды. Как обычно на таких сборищах, вначале все сидели молча, пили-ели, но по мере выпитого языки начинали развязываться, а когда хозяин предложил мне попробовать аглицкий напиток, якобы подаренный ему послом, я понял – сейчас меня хотят напоить, чтобы наглый юнец, у которого и бороды почти нет, рассказал все, чему его учит Хворостинин, ну, может быть, еще и Лопухин. Потому что кто еще мог надоумить Щепотнева свалить такой могучий род Бельских? И главное, не планируется ли такое же мероприятие с Шуйскими? И действительно, вскоре последовали осторожные вопросы о моей жизни, интересовались, как я устроился в Москве, жалели, что нелюдимо живу, редко езжу по гостям, даже к своим родственникам по жене Лопухиным редко заезжаю. Интересовались, часто ли ко мне приезжает Хворостинин.

Бояре не знали, что молодой парень, который сидит с ними за столом, на самом деле старше многих из них и за время работы в медицинских учреждениях прошел такую школу злословия, что может дать в этом фору любому.

Поэтому, когда я начал валять дурака, они этого даже не поняли – с напряженными лицами слушали мои якобы пьяные высказывания.

По-моему, я с честью выдержал это испытание. К сожалению, через какое-то время это понял и Андрей Яковлевич, он был умен, и до него вскоре дошло, что тут что-то не так.

К его чести, в разговоре со мной он сразу перешел на более понятный язык. Дурацкие расспросы закончились.

Я так же обтекаемо попытался объяснить, что всем обязан государю и буду делать все, что от меня зависит, чтобы сохранить его здоровье и здоровье всей его семьи. Влезать в какие-либо группировки не собираюсь. На практически прямой вопрос Ивана Шуйского, кто надоумил меня говорить с царем о необходимости морского порта, нахально ответил, что сам не дурак и понимаю, какие возможности этот порт может дать Российскому царству.

Это не очень понравилось присутствующим, а Щелкалов даже попытался мне объяснить, что подобный шаг грозит многими осложнениями в отношениях с соседями. На это я сказал, что на чужое всегда рот разевают, так что если ничего не станем делать, все равно будут пытаться где-то что-то оторвать.

Мне казалось, что мы все-таки поняли друг друга. Я смог донести до присутствующих, что мне не нужно плести интриг против них, но дело свое буду делать так, как считаю правильным, и говорить царю с чужих слов ничего не собираюсь.

Постепенно разговор перерос в обсуждение сегодняшней обстановки вокруг царства, и тут уже мои собутыльники начали спорить между собой, что и как надо делать, чтобы с меньшими усилиями улучшить торговлю. Сам Щелкалов начал с пеной у рта доказывать, что строительство порта у Михайло-Архангельского монастыря даст отличный результат. На что я сказал, что, пока там у нас одни англичане, ничего хорошего не будет. А вот если бы наши государь, бояре и купцы строили там свои корабли и сами ходили в Англию и Голландию под охраной военного флота… Собеседники посмотрели на меня с удивлением.

А Василий Щелкалов сказал:

– Сергий Аникитович, а кто же корабли строить будет, нет у нас строителей таких!

– Василий Яковлевич, – ответил я, – все цена решает. Будет цена стоящая, сами мастера прибегут и плюнут на все запреты. А много нам не надо. Людишки на Белом море сообразительные живут, свои кочи уже сотни лет строят, поработают с голландцами или англичанами и все переймут. Да чего тут рассуждать, вон почти сто лет назад караван судов наших с зерном в Данию ходил, – ляпнул я. – Значит, уже тогда могли строить корабли.