Дмитрий Захаров - Безумный аттракцион

– По-разному… – Рамзес повесил мужскую куртку в гардероб. – Помимо добытчиков беллоидов, там проживают хорки.

– Это кто такие? – оживился Кауфман. – Смешные мохнатые зверюшки?

– Не совсем. Ящерицы. Размером с небольшого слона. Весьма прожорливы. У них длинные зубы и смертельно ядовитая слюна. А еще они могут летать и умнее здешних обезьян. Милые создания!

– Милость Божья! А как же вы с ними справлялись?

– Воевали, – коротко ответил слуга. – Но хорки вышли в финал… – Он невесело усмехнулся. – Мадам Зоя, думаю, что вам любопытно будет встретиться с соотечественниками. Супружеская пара, Артур и Ольга. Милые люди. Они сейчас напиваются в обществе мистера Камерона. Вы их без труда узнаете, по бейджу «Любопытный Путешественник».

Кауфман остановился:

– Смертные?!

– Мастер решил нарушить традицию…

– Ну и ну! – Мужчина провел расческой по редким волосам. – Истинно говорю: грядут новые времена!

Девушка дернула спутника за рукав:

– Филипп! Тут, оказывается, русские, а ты мне ничего не сказал. И вообще. Пообещай мне, что в следующий раз мы поедем в Марокко. Там в это время года еще нет испепеляющей жары и очаровательные страстные мужчины…

– А как же Айгур?

Зоя что-то ответила, и они оба рассмеялись.

Опять грянул туш. Рамзес скользил по зеркальному полу, как умелый фигурист.

– Господин Свенберг! Вот так сюрприз! Мы рады, безмерно рады….

– Здравствуй, Рамзес! Как семья?

Дворецкий печально покачал головой:

– Спасибо, что спросили. Не видел их сто лет…

– Сколько у тебя жен?

– Я немолодой уже человек… всего сорок шесть…

– Маловато! – сочувственно кивнул мужчина. – Нас ожидают?

– Безусловно! Будьте любезны, пройдите в зал!

Вновь и вновь грянул туш, и неутомимый Рамзес спешил встречать прибывающих гостей, трещал без умолку, отвешивал бесконечные комплименты.

– Господин Данте… мистер Лэндис… Надо же, собственной персоной мсье Сингх Тарсем! А почему без спутницы?

– Не ерничайте, Рамзес! – серьезно кивнул бородатый человек в чалме. – Вам ли не знать, что я добровольно принял аскезу?

– А что скажут в Ассоциации свингеров?! – возмущенно вскричал дворецкий. Мужчины переглянулись и дружно рассмеялись. Круглые глаза айгурианца опять покрылись белесой пленкой смеха.

Гремел туш, звенели литавры, гости текли нескончаемой чередой. Дверь не успевала закрываться. Вешалки жалобно стонали под тяжестью громоздких шуб. Форма одежды была самая разнообразная. Многие мужчины носили смокинг, но Свенберг приехал в стареньком, крупной вязки свитере. Женщины блистали драгоценностями, длинные вечерние платья волнительно шуршали. Праздник… В углу скромно сидели два пожилых господина. Они держались особняком, пили виски и тихо разговаривали.

– Кто это такие? – Зоя бесцеремонно хлопнула по плечу Рамзеса. За короткий промежуток времени она успела подружиться с Ольгой, дважды выпить на брудершафт с Артуром и, несмотря на протестующие возгласы Кауфмана, долго, с наслаждением целовалась с ним. Теперь ее внимание привлекли два необычных гостя.

– Тише! – Дворецкий понизил голос до свистящего шепота. – Им надо освоиться, это новенькие.

– А как их зовут?

– Вряд ли имена этих людей вам известны, уважаемая сударыня.

– Но все-таки! – Девушка была изрядно навеселе, глаза сверкали, над верхней губой застыли капельки пота.

– Тот, что справа, – Клиффорд Саймак. Его собеседник – Роберт Шекли.

– Саймак, Шекли… – Зоя нахмурила лобик. – Не могу вспомнить…

– Очень талантливые сказочники.

– Рамзес, расскажите, как вы воевали с этими… ну как их там… ящерицы…

– Хорки.

– Ну да, хорки…

– Увы, мисс Зоя! Это долгая и грустная история. Я на службе и не располагаю временем. Могу сказать лишь одно: мой народ вымирает в результате этой бессмысленной войны. И поверьте, все войны во Вселенной совершенно бессмысленны.

Дверь распахнулась.

– Господин Чюрленис! – Дворецкий вежливо кивнул и устремился к дверям.

Время близилось к ночи. Поток гостей постепенно иссякал. Теперь прибывали в основном жители далеких планет. Некоторых не узнавал даже Рамзес. Вероятно, новички, – в нынешние Каникулы Мастер решил организовать настоящий аншлаг. Дворецкий приветствовал высокое белое существо, похожее на бультерьера, который встал на задние ноги, и запросто обнял нового знакомого. Однако существо предъявило визитный билет и вежливо оскалилось. Звали его Рам, он оказался добродушным и немного простоватым парнем. Долго тряс руку дворецкого и зазывал в гости. Адреса, впрочем, не оставил, и на коже после его прикосновений остались липкие зеленые пятна, пахнущие медом…