Дмитрий Захаров: Безумный аттракцион

Агенты пытались допросить Милича, но гений впал в состояние счастливого безумия. Он кидался на всех и каждого, пытаясь расцеловать людей в пластиковые маски. Мессия вытягивал губы трубочкой, утверждая, что это клюв, и требовал, чтобы к нему обращались по чудному имени Ангекок. Иногда он принимался разговаривать с невидимым собеседником, ссорился с ним, обвинял в обмане и предательстве, молил о помощи. Розен испытывал на своем прародителе всю мощь своего арсенала. На вторые сутки у человека расползлись гнойные язвы по всему телу, поднялся жар, тщедушное тело сотрясали приступы судорог и выматывающего кашля. Из обрывочных записей «Документа Погодина», как теперь называлась знаменитая страница в информаторе, можно было предположить, что Милич являлся основным автором бушующего вируса. Но толку от нобелевского лауреата было мало. Несчастный испытывал страшные муки. Пытаясь избавиться от боли, он впился ногтями в веки, глазные яблоки лопнули, и стекловидное тело вытекло на кожу, смешавшись с кровью и водянистой влагой. Его поместили в герметичную стеклянную колбу, куда под давлением нагнетался сжатый воздух. Вопреки прогнозам специалистов, ослепший гений продолжал жить…

На исходе вторых суток микробиологи распознали вирус. Мутировавший вирус Розена оказался страшнее предшественника во много раз. К тому моменту эпидемия достигла критического барьера. Информаторы сулили безрадостную картину. Умные машины хладнокровно обещали к среде тридцать процентов инфицированных, к воскресенью – шестьдесят; на исходе недели пандемия охватит девяносто шесть процентов от общего числа популяции. Уровень смертности девяносто два – девяносто пять процентов. К апрелю от десяти миллиардов населения планеты должны остаться в живых несколько миллионов. Но участь этих счастливчиков была незавидной. Горы разлагающихся трупов породят волну новых заболеваний. Чума, тиф, дизентерия… Трагический финал обитателей планеты казался неизбежным…

Третьи сутки с начала пандемии. Восемь часов утра

Число погибших с начала эпидемии – двадцать два миллиона восемьсот пятьдесят тысяч человек. Данные приблизительны – во многих странах сотрудники полиции и специальных служб покидают свои посты, запираются в домах, пьют, молятся, принимают наркотики. Уровень смертности в южных странах значительно выше, там не успевают хоронить умерших, на площадях пылают гигантские костры, в воздух поднимается отвратительный запах горящей плоти. В Индии и Китае зарегистрированы массовые случаи ритуальных самоубийств. В больших городах с прилавков пропали запасы спиртного и официально разрешенного бутанола. Здания Ассоциации свингеров по всей планете подвергаются нападениям со стороны мирного населения. Люди бьют стекла, взрывают самодельные устройства возле дверей, требуют выдачи Милича. Власти полностью дезориентированы, активно идет эвакуация ценностей в подземные бункеры. Попытки покинуть Землю на «Шаттлах» потерпели неудачу. Эпидемия среди астронавтов, оказавшихся в тесных космических кораблях, началась еще раньше, чем те вышли на заданную траекторию полета.

…В холле здания Совета было пустынно: лишь несколько дежурных полицейских в защитных костюмах. Мужчина с женщиной показали пластиковые карты, охранники махнули рукой. Путь свободен. Люди пересекли длинный коридор. Раньше в центре здания красовался бронзовый бюст Горана Милича. Голову поспешно снесли, второпях оставив надпись на постаменте и обрубок каркаса. Торчащий из постамента стальной изогнутый прут с бесформенным обломком бронзы напоминал памятник фекалиям. Пока они ожидали прихода лифта, за спиной раздался грохот упавшего тела. Товарищи кинулись поднимать полицейского.

– Поздно… – процедил сквозь зубы мужчина. – Погибло столько людей!

– Все хорошо, милый… Ты только два часа как очнулся.

– Ладно… – Мужчина вытер пот со лба тыльной стороной ладони. – Меня трудно узнать?

– Я узнаю… – Она легонько сжала его ладонь. – Даже под гримом!

Распахнулись двери лифта, удивленный голос информатора пробормотал:

– Вы собираетесь посетить зал Совета по медицине, но я не узнаю ваш индивидуальный запах, господа!

– Может быть, нагадить ему под нос? – задумчиво сказала женщина. Полицейские удивленно обернулись. В защитных костюмах они напоминали дрессированных белых медведей.

Мужчина улыбнулся, успокаивающе махнул рукой охранникам и сильным ударом ноги выбил защитное реле информатора; машина обиженно хрюкнула и умолкла.