Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Ковчег

– Плохо работаешь, Ева. Ничего нового для себя из этой записи я не узнал. Вот если б ты нашла стрелка… Кстати, бластер опусти, он все равно мою защиту не пробьет. Ты меня слышишь? Бластер на стол и на колени!

– Сколько же самомнения! Нет на тебе защитки. Я ее тоже отключила. И глазами можешь не сверкать, мне на твой амулет плевать.

Пораженный император скосил глаза на грудь. Камень власти исправно мерцал.

– Ты обошла клятву на крови? Но как?

– Забыл, кто стоял у истоков этой технологии? Моя мать совершила ошибку, доверившись тебе. Поверила в благородные мотивы якобы благородного пирата. Чтобы спасти империю, нужна твердая рука и беспрекословное подчинение! Ведь так ты ей сказал? А когда она поняла, кто ты такой на самом деле, стало уже поздно. Признайся перед смертью, мразь, она погибла не случайно?

– А что это теперь изменит?

– Действительно…

Выстрелить Ева не успела. Ее словно накрыл вихрь. Диадема с сиреневым кристаллом слетела с головы, бластер улетел в угол каюты, а сама она с заломленной за спину рукой оказалась согнутой в три погибели и вынуждена была застыть в этой унизительной позе.

– Ева, если ты такая умная, то почему такая дура? – Ехидный голос императора заставил девушку прикусить губу от обиды, злости и отчаяния. – Неужто думала, что я без камня власти с тобой не справлюсь? – Император сорвал с шеи амулет и швырнул его на стол. – Мой путь к трону был выстлан отнюдь не розами. Я боевик, дуреха! А у боевиков есть одно правило: оружие достают для того, чтобы стрелять, а не махать им перед носом у противника.

– Учту на будущее, – прошипела Ева.

– Его у тебя уже нет.

– Ладно, твоя взяла. – Девушка почти не сопротивлялась, хотя мозг лихорадочно искал выход из положения. Действительно, дуреха. Надо было сразу, как только вошла в каюту, эту сволочь пришибить. – Так что с людьми случилось? Пятнадцать тысяч не могли исчезнуть без следа.

– Время тянешь? Надеешься на чудо? Не надейся. Мы здесь одни. А насчет людей отвечу. Почему бы нет? Спешу обрадовать – они все живы. Более того, они все здесь. Моя «Ара-Белла» просто чудо. В ней столько пространственных карманов, а в карманах столько анабиозных камер! Не мог же я дать возможность разгуливать свободно по Ковчегу господам, уже посвященным в мою тайну. Опять же козырная карта в рукаве не помешает. Они – мой резерв.

– Какой же ты подонок!

– Еще одна ошибка. Меня взбесить легко, тут ты права, но не надейся уйти так легко. Твоя независимость мне импонировала. Я долго ждал, знаки внимания оказывал. Думаешь, почему я до сих пор хожу в завидных женихах? Ждал от тебя намека. И вот дождался. А ведь хотел, чтобы все было как надо, по любви. – Император рванул на девушке платье, одним махом располосовав пополам, отшвырнул обрывки в сторону. – Это тут тоже лишнее. – Обрывки лифчика с трусами полетели туда же. Император усилил на заломленную руку нажим, заставив Еву рухнуть на колени. – А теперь, стерва, ползи. Ползи к постели. Сначала я возьму то, что мое по праву!

– Не возьмешь!!!

Император так увлекся предстоящим действом, что успел лишь слегка разогнуться. Его тело содрогнулось. Император опустил глаза на вылезший из груди клинок, судорожно вздохнул, закатил глаза и начал оседать. Получив свободу, Ева откатилась в сторону и подняла глаза на своего спасителя. На пороге спальни стоял разъяренный воин, с лютой ненавистью глядя на умирающего императора…

Грев вышел из рубки управления последним и аккуратно закрыл за собой дверь. Она полностью слилась со стеной, так, что не было заметно даже стыка.

– Ну что, в тронный зал? – спросил он Блада.

– Предлагаешь сразу занять трон?

– А почему бы нет? Влезаешь на него и с ходу начинаешь всех давить авторитетом.

– Ну да, – фыркнул капитан. – Потом в зал врывается мой разобиженный двойник со своей сворой. Я бросаюсь ему на шею с воплями «узнаю брата Васю», у того глаза на лоб, я рассказываю ему душещипательную историю о том, что он – мой младший брат-близнец, нас злые дяди в детстве разлучили, но так как он все-таки младший, то права на трон мои.

– А если он будет возражать? – робко вякнул ученый.

– Тогда без разговоров нож под ребро.

– Гениально! – восхитился адмирал. – Только надежней в горло. Кстати, император, у вас нож-то есть?

– Нет.

– Могу одолжить свой.

– Настоящий дворянин, тем более дворянин такого ранга, как я, обязан защищать свою честь и право на престол исключительно фамильным оружием, – с пафосом сказал Блад. – Так что план придется менять. Вызову Васю на дуэль.