Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Ковчег

– Отставить лекцию! – рявкнул Блад. – Куда скакнула «Белочка»?

– Моя аппаратура подтвердила курс на Селион, – опередила ученого Ара-Белла.

– Отлично. Тогда старт!

– Извольте покинуть корабль.

– Что? – опешил Блад.

– Пока вы на борту, стартовать не имею права, – твердо сказала Ара-Белла.

– Что за бред? – возмутился Питер. – Ты отказываешься подчиняться капитану?

– Я готова подчиниться капитану, но в моей программе появился более высокий приоритет.

– Что за приоритет?

– Высший приоритет. Он гласит: пока императору не подобрана достойная замена, его жизнь не должна подвергаться опасности. Вы можете послать на Селион кого угодно в каком угодно количестве, любые войска, любые армады, но с того момента, как вы дали клятву на крови, настроив на себя каналы управления, сами должны оставаться на базе, где вам гарантирована стопроцентная безопасность.

– Вот это подстава, – ахнула Стесси.

– С ума сойти… – прошептал ошеломленный Блад, откидываясь на спинку кресла.

«Все могут короли, все могут короли…» – зазвучал в его голове голос Пугачевой, и в нем чувствовалась такая издевательская насмешка, что он начал конкретно звереть.

– Капитан, клянусь, мы ее вытащим, вырвем из лап этого маньяка! – воскликнул Джим.

Блад отрицательно качнул головой, пытаясь сдержать рвущуюся наружу ярость.

– Мы что-нибудь придумаем, – поддержал юнгу Гиви. – Топай на базу, шеф, мы справимся.

– Не справитесь, – прошептал Блад, мысленно радуясь, что имперский амулет с камнем власти сейчас не на груди, а в кармане. Страшно подумать, сколько народу, связанного кровной клятвой, рухнуло бы замертво, не выдержав его бури чувств. – Это смогу сделать только я. У меня предчувствие. А мои предчувствия еще ни разу меня не обманывали. От них отмахнешься – сразу жди беды. Чертова железка! – взревел Блад грохнув кулаком по подлокотнику кресла, разнеся его вдребезги. – Как ты смеешь не слушаться своего императора!!! Ты же моя яхта! Личная императорская яхта! Я на ней имею право лететь куда угодно по своему желанию! А ну взлетай!

– Прошу прощения, император, нет! – твердо сказала Ара-Белла.

– А почему раньше было да?

– Потому что раньше вы не были в пределах центральной базы и не прошли проверку. Так что теперь, пока вы не подыщете на свое место полностью подготовленного к этой деятельности преемника…

– Джимми, хочешь за меня тут порулить? – молниеносно среагировал Блад.

– Так вот какой здесь центр! – Драгобич выдернул из пульта рубки управления сиреневый кристалл, за которым тянулись тонкие, похожие на ниточки волокна. – Ну надо же, как интересно!

Волокна лопнули, рубка на мгновенье погрузилась в темноту, а когда снова зажегся свет, на месте Ара-Беллы уже стояла Нола. Маленькая гнома с наслаждением расправляла плечи.

– Ну наконец-то… воля… Бородатенький, ты без меня тут не скучал?

– Ну все, профессор, – скрипнул зубами Сплинтер.

– Тебе хана, – подтвердил Шреддер, оглядывая взглядом преобразившуюся рубку.

– Опять вы его упустили, – разозлилась Стесси.

– Ой! – пискнул испуганно Драгобич. – Извините, ща исправлю.

– Не вздумай!!! – Блад взметнулся с кресла, перелетел через пульт и в прыжке вырвал кристалл у любопытного ученого, который пытался воткнуть его назад. – Нола, взлет!!! Курс на Селион!

– Слушай, Ара-Белла, будь человеком, – уговаривал Блад мрачную фигурку призрачной девушки, зависшей над алмазным черепом. – Ну что тебе стоит скакнуть на Селион? Всего один разок. Прыг, и мы там. Пойми же, отстаем! Этот отморозок идет быстрее нас. Раз в тридцать идет быстрее.

Девица молча ткнула пальчиком в сиреневый кристалл, который капитан держал в руке, а затем в развороченный Драгобичем пульт управления. На ней уже не было военной формы, и она демонстративно не отдавала честь императору, разобиженная таким варварским отношением к своей персоне. Корабль совершил очередную метаморфозу, опять превратившись в обычный каботажный крейсер, на котором меньше двух недель назад Блад начал путешествие.

– А без этого никак?

Ара-Белла отрицательно качнула головой, давая знать: «Никак».

– А если вставлю, ты меня тут же переправишь на Семицветик?

На этот раз ответ был утвердительный. Ара-Белла азартно закивала головой, подтверждая догадку капитана.

– Я вижу только один выход, – сказала Стесси.

– Говори, – повернулся к королеве Блад.

– Дать ему возможность, – кивнула девушка на Драгобича, – покопаться в железках корабля. Кроме него и Ара-Беллы, никто не сможет заставить его лететь быстрее.