Юрий Корчевский - Атлант. Продавец времени

Пилот схватился за карту:

– Так-так-так, похоже – это они. Мы отклонились на север, вернее – нас снесло воздушным потоком. Сейчас мы повернём точнёхонько на юг. Над землёй пойдём!

Заявление пилота обнадёживало. Раз уцелели маленькие острова, значит, и их остров должен остаться невредимым.

И верно, далеко за полдень показался их остров. Его очертания узнал даже Никита.

– Я на стоянку, есть хочу – сил нет! Да и Каре надо рассказать о катастрофе.

– Я с тобой. Думаю, для Кары известие о гибели Атлантиды будет неприятной новостью.

Никита вздохнул:

– А к племени азуру после доберусь, наверное – пешком.

Дирижабль – хорошо, но уж больно он подвластен стихии!

Сели они на стоянке, но встречающий их замучился. Никита обрезал причальный конец, и остался буквально огрызок. Пока привязали другой канат, да пока его зафиксировали на столбе, заглохли сами по себе двигатели – топливо закончилось. Был бы Никита верующим – перекрестился бы! Повезло!

Оба сразу направились к зданию Совета.

Кара оказался на месте. Посмотрев на измученных пилота и Никиту, он сразу поинтересовался:

– Что случилось?

– До племени азуру не добрались. Поднялся шторм, и нас снесло в океан.

– Да, и у нас был ливень и шторм, но обошлось без последствий.

– Утром мы оказались у Атлантиды.

– Не может быть, это очень далеко.

– Я сверялся с картой. Там на наших глазах случилась катастрофа. Остров затрясло, и он разломился пополам. Сначала под воду ушла одна его часть, потом – другая.

– Подожди! – Кара вытер внезапно вспотевший лоб. – Ты хочешь сказать, что остров весь, без остатка, ушёл под воду и его больше нет?

– Именно так. Не спасся никто. Там творился ужас.

Кара заходил по залу, бормоча что-то себе под нос и не обращая на них никакого внимания. Потом повернулся к ним:

– Вы ещё здесь? Можете отдыхать. Ну и новость вы мне принесли! Поверить не могу!

– Всё случилось именно так. Мы хотели приземлиться, спросили у жителей, куда нас занесло, и они ответили – Атлантида. Мы успели только воды во фляжку набрать, когда вдруг затрясло, – подтвердил Никита. – Даже причальный конец вынуждены были обрезать, настолько быстро всё произошло.

– Да-да, ступайте. Мне надо осмыслить услышанное.

Никита и пилот направились в столовую – на стоянке дирижаблей была такая. Впервые за три дня наелись. Оба были настолько подавлены увиденным, что даже не испытывали большой радости от собственного спасения.

Наевшись, Никита отправился спать. Мельком подумал – помыться бы сначала, да сил нет. Едва раздевшись, он свалился в постель и уснул. Хватит с него, завтра будет спать до обеда.

Однако не получилось. Уже утром в дверь постучали, и вошёл вчерашний пилот. Лицо его было помятым.

– Вставай!

– Опять ты!

– Нас ждут на Совете. Члены Совета хотят услышать из первых уст, от очевидцев, как всё произошло.

Никита выругался. Выспаться не дают, что за жизнь пошла?

Он успел только умыться и заторопился на Совет. Там оба в подробностях рассказали, как проходил полет. Собственно, присутствующие желали знать из первых уст только о гибели Атлантиды.

После рассказа все сидели подавленные: великого народа, обладавшего передовыми знаниями, больше не существовало.

После рассказа на Совете Никита позавтракал, сходил в баню и вымылся. Разрешения Кары на посещение племени азуру никто не отменял. Да после происшедших событий до Никиты и дела никому не было.

И он решил отправиться пешком. Собрав свои скромные пожитки в узелок, он, не прощаясь, покинул своё пристанище. Зашёл только в столовую на стоянке дирижаблей – взял хлебную лепёшку и вяленого мяса, чтобы в дороге не думать о провизии. Где располагалось племя, он посмотрел вчера по карте у пилота.

Шагалось легко – чистый воздух, зелень вокруг. Он поглядывал на небо и по сторонам, чтобы не оказаться застигнутым врасплох какой-нибудь тварью. Ящеров и прочих бегающих и ползающих хищников на острове не было, их уничтожили. Но с материка вполне мог прилететь какой-нибудь птеродактиль или того хуже – дракон.

За день Никита прошёл километров тридцать, если не больше. Как только солнце стало клониться к закату, он начал приглядывать место для ночёвки. Останавливаться в лесу было страшновато из-за ползучих тварей вроде питонов. На открытом месте – из-за летающих ящеров, вроде крата.

Уже начало смеркаться, когда он обнаружил вход в пещеру. Как укрытие от непогоды – в самый раз, только выяснить надо, не обитает ли там кто-нибудь?