Андрей Лукин - Хозяин таёжного неба (СИ)

Кударь бочком присел на поленницу, не желая сидеть на одной лавке со страшным демоном.

- Об чём нам говорить? Поговорили уже вчерась от души, - он с намёком потрогал синяк.

- А не нужно было меня в силок заманивать, - отрезал Стёпка. - А то я ведь могу и ещё раз разозлиться.

Кударь отодвинулся от него подальше, и болезненно поморщился, заполучив, хотелось надеяться, немаленькую занозу в деликатное место.

- У меня только один вопрос. Но если вы на него не ответите, я вас сначала курлы-бурлы, а потом сразу шурум-бурум. Понятно?

Едва он это произнёс, Кударь побледнел, рухнул на колени и завопил чуть не во весь голос:

- Все поведаю, демон! Всё как есть, расскажу! Не губи, не по своей воле руку на тебя поднял! (Ну, кто на кого руки поднимал - это вопрос спорный)... Полыня подлое замыслил, ему склодомас покоя не даёт. Демон, говорит, знаком отмечен, отрок безответный, скрутим его легко, он нас куда надо выведет и всё как есть поведает. А князь опосля золотом одарит немеряно... Это он, это он... не губи, демон! Маги за склодомасом охотятся, а нам он не надобен.

- Мне от тоже не надобен, - оборвал его излияния Стёпка. Где-то он такие вопли уже слышал, и совсем, вроде бы, недавно. Тоже кто-то так противно вопил: "не губи, демон, пощади, о, двухголовый!"

- Демону, вестимо, не нужон, - истово проговорил колдун. - А Скирятич за него душу отдаст. Князю служит, а себя возвеличить желает. Склодомас ему...

- Да не нужен мне склодомас, - оборвал Стёпка. - Я про другое спросить хочу, - он вытащил из кармана гильзу. - Вот это вы где взяли?

- Ага-ага, - понятливо закивал колдун. - Демонская вещица. Я знал, я знал. Сила в ей сокрыта...

- Да ничего в ней уже не сокрыто, - сказал Стёпка. - Это как использованная заклятка. Пустая она уже, понятно. Где вы её взяли?

- Опосля демона в траве придорожной тайком подобрал, - признался Кударь.

- Когда это было?

- В запрошлом годе, на первые заморозки.

- А где?

- За Стылой Несклитью. На Перекостельском перевале.

- Это далеко от Проторы?

- Три седьмицы пути, ежели пешим.

Далеко, - признал Стёпка. - А что за демон? Вы его видели?

- Со спины глянуть успел, когда мы с ними на дороге разъехались. Его орклы в Этиматахью везли, да, смекаю, что-то и не поделили. Оркимаг после баял, что, мол, заупрямился демон.

- Вы и с оркимагом говорили?

- Говорили. Он поранен был... умер вскорости. Грудь ему наскрозь пробило в двух местах. Пятерых оркимагов демон положил и утёк за Верхнюю Окаянь. Маги-дознаватели и орклы по сию пору отыскать его хотят, да где там. Тайга большая. А коли отыщут его, он и их... из стреломёта. Шибко гневливый был демон.

- А как он выглядел? Как одет был? Отрок или постарше?

- С виду вроде весич али тайгарь. Годами - меня чуток младшее. Волоса тёмные, безбородый... Одёжка у него чудная, ненашенская. Пятна зеленью, ровно из лоскутьев пошита.

Камуфляж, не сразу догадался Стёпка. Значит, это точно солдат был или офицер. А иначе откуда бы он автомат раздобыл. Два года почти прошло. Разве отыщешь его в тайге, если он ещё здесь, если ещё не вернулся. За два года многое измениться могло. Ну и ладно, ну и бог с ним, с этим гневливым демоном-земляком. У меня и без него своих проблем полон рот: Смаклу выручить, Ванеса разыскать...

Он задумался и забыл о том, что сидящий перед ним колдун - человек тоже достаточно опасный и гневливый. Мало ли, что он не одет и перепуган. Перепуганные колдуны - они ещё опаснее, потому что от страха на любую глупость решиться могут. И Кударь решился.

Что-то невидимое и очень горячее с силой толкнуло Стёпку в грудь, припекло кожу, навалилось, дёрнуло за ноги... Лавка встала на дыбы, перед глазами потемнело. Стёпка отпрыгнул, ухитрился удержаться на ногах, изготовился дать отпор... Однако ему даже делать ничего не пришлось. Заклинание - довольно мощное, надо признать, - отскочило от него, словно мяч, и ударило на откате в колдуна, крепко пришмякнув того к стене бани, так что даже труха с крыши посыпалась. Кударь бессильно дёргался, пытаясь освободить голые конечности от невидимого захвата, и с ужасом косился на Стёпку, справедливо ожидая неминуемой расплаты. Кожа на его груди, животе и лбу покраснела как от ожога.

- А я предупреждал, - сказал ему Стёпка, наскоро оглядев себя и не найдя на одежде никаких повреждений. Злиться на дурака уже не было смысла. - Вам помочь?

Кударь отчаянно замотал головой: не нужно, не нужно, своими силами обойдусь. А сам всё никак не мог оторвать от стены распятые руки.