Юля Лемеш - Дверь

Вместо завтрака мы попили кипяченой воды, в которую он набросал своих непонятных листьев. Есть сразу расхотелось.

Сварт развил бурную деятельность, обучал монстров с картин двигаться, сам наколдовал мне стул, добавил паутины на окна, увеличил летучих мышей, соорудил две люстры из костей, добытых на острове, в общем – готовился к минуте славы.

Мне велели смирно сидеть подле трона. На стуле с высокой спинкой. Сидеть и молчать.

– Если хоть звук от тебя услышу – язык вырву и ворона им покормлю.

Он снова проверил грим на моем лице. Обсыпал меня каким-то порошком.

– Боишься, что вши заведутся? – вместо ответа меня обозвали дурой.

– Это чистое серебро. Лунное. Чище не бывает.

– Значит, я скоро почернею, – знаю я это серебро, оно окисляется моментально, чем чище, тем быстрее.

– Не успеешь. Зато теперь ты светишься…

– Здоровьем, – не удержалась я от глупой шутки.

Остался доволен, но решил нарядить меня в странное платье. Длинное, узкое. Свою одежду я сложила в рюкзак и затолкала его ногой под стул, переживая за судьбу книги.

– Еще чуть-чуть и ты мне понравишься.

Скоро я стала как манекен для готической вечеринки.

– Украшения тебе тоже не помешают.

На меня что-то вешали, критиковали, вешали снова. Пока Сварт не остановился.

– Сойдет и так.

Трижды проорал ворон, карканьем предупреждая о прибытии гостей.

Как только они вошли, я вспомнила угрозу Сварта лишить меня языка. Жаль – мне так хотелось высказаться. Недавно он убеждал меня, что нас завалят угощениями, но все двадцать делегатов явились с удручающе пустыми руками. Сварт пока не обратил на этот досадный факт никакого внимания. Он сидел на троне и жадно всматривался в лица из-под ткани капюшона. Ворон нахохлился и выглядел как старое чучело, поеденное молью.

Стульев для гостей Сварт не приготовил вполне сознательно. Чтоб показать кто тут главный. Но волшебников это не смутило. Они неспешно прошли мимо овеществленных творений сумасшедшего художника, вскользь рассматривая их с легким интересом. Один из них, самый молодой, легким движением руки издал гортанный вопль. От которого с потолка свалилась пара летучих мышей. После вопля на полу сама собой возникла длинная скамья. Каменная. На ней красовались подушки. Моя мама такие «поджопниками» называла. Мы их на табуретки на кухне клали.

Скамья сразу превратила тронный зал в подобие театра. Зрители, все в белом, а перед ними возвышение, как сцена, на которой в вызывающе уверенной позе сидит артист.

Или – подсудимый, – подумалось мне. – А я в роли секретаря, который забыл ручку и бумагу.

– Мир этому дому, – как бы невзначай произнес седобородый старик.

Он немного походил на учителя, как его старший брат. Приглядевшись к пожилым волшебникам, я решила, что все старики похожи. Кто толще, кто менее морщинистый, но все как братья. Как столетние дубы в роще. Кроме одного – помоложе, с рыжеватой бородкой.

– Кто из вас готов вести переговоры? – чуть пронзительнее, чем следовало, осведомился Сварт.

Гости переглянулись. Тот, кто пожелал моему дому мира, строго посмотрел на Сварта и бесстрастно произнес:

– Наверное, эта честь будет предоставлена мне. Мы слушаем тебя, мальчик.

Мальчик выглядел как взрослый дядя, и был явно ошарашен таким обращением. Но не спешил психовать. По сравнению со стариком Сварта действительно можно было назвать мальчиком. К моему удивлению, он не стал придираться к словам. Выдержал длинную паузу. И важно сообщил:

– Я призвал вас. Чтобы заявить. Что отныне. В нашем мире будет мой порядок. Каждое мое слово – закон. Кто ослушается. Или пойдет против меня… В общем, вы уже поняли. Каждое ослушание – карается мучительной смертью.

Мне пришлось скосить глаза, чтобы его видеть. Он слева от меня сидел. Точнее – немного позади и сверху. Поэтому лицо было видно плохо. По-честному, мне понравилось как он говорил. Внушительно. Весомо. Убедительно.

Волшебник откашлялся. Провел рукой, оглаживая бороду, посмотрел по сторонам, словно удивляясь, как это его занесло в такое странное место.

– Твои пожелания мы выслушали. И мне хочется задать только один вопрос. Почему ты решил, будто ты вправе вершить нашим миром?

Сварт вскинулся, словно только и ждал этих слов.

– По праву сильного. Только я владею силой зла. Только мне подчиняется она, – он поднял над головой волшебную палочку.

Самый молодой волшебник едва сдержался, чтобы не вскочить, но его удержали на месте.