Владимир Лошаченко - Князья Эльдорадо

Морпехи обрадовались удачному стечению обстоятельств – никто не помешает захвату драгоценных флотов испанцев. Первого августа 1627 года «Россия» встала на рейде Картахены под Андреевским флагом. Капитан де Роде, вяло сопротивляющийся нарушению закона каперства, в конце концов махнул рукой. Тем более доводы хозяев оказались очень убедительными. «Это всего лишь военная хитрость, иначе как мы добудем нужную информацию?» – резонно спрашивали они.

Чужое судно испанцы не могли не заметить, и через пару часов пожаловали два чиновника таможни с досмотровой командой на небольшой шхуне. Формальности уладили быстро, благодаря пригоршне серебряных песо и отсутствию каких-либо товаров. Цель прибытия – покупка кофейных и сахарных плантаций – удовлетворила испанцев. Выпив по паре бокалов хорошего вина и подивившись на невиданный ранее флаг, они спустились на шхуну и отвалили в сторону порта.

Получив разрешение, «Россия» направилась в бухту отыскивать свободное место среди разномастных кораблей. Картахена – городок, выстроенный из белого камня в традиционном испано-мавританском стиле, с прохладными в жару зданиями и уютными внутренними двориками. Помимо рукотворных садов, выращиваемых горожанами в своих дворах, Картахена утопала в природной яркой зелени. Несчастный город, регулярно подвергавшийся огню и мечу каперов-пиратов и прочих завоевателей в разное время. Начало положил в сороковых годах XVI века капитан Робервиль совместно с известным корсаром Франсуа Леклерком. Тогда, в июле 1543 года, было взято добычи не менее тридцати пяти тысяч песо.

Несмотря на мощные крепостные стены в 1586 году Картахену оккупировали английские пираты во главе с Френсисом Дрейком. Выкуп обошелся испанцам в сто десять тысяч золотых дукатов. Отпустив вторую половину команды на берег со строжайшим наказом держать язык за зубами, Кошкин с Юсуповым, прихватив с собой фальшивые боярские грамотки, лихо испеченные Анной, наняли на причале двуколку и отправились в город. Дивясь на невероятно мощные и толстые стены оборонительных сооружений, не понимали, как малоорганизованная и недостаточно вооруженная толпа пиратов могла захватить этот город-крепость. А все оказалось просто – испанцы ввиду явного затмения мозгов в первую очередь укрепляли Картахену со стороны моря. Но время показало, что они грубо ошибались – город захватили с суши.

В аристократическом квартале Сан-Педро глаз радовали здания в стиле барокко. Величественный собор и монастыри: Сан-Домино, Сан-Франциско, церковь Санто-Доминго – поражали своей красотой и изяществом.

– Умеют испанцы строить, ничего не скажешь, – пробормотал Мачо.

– Не столько испанцы, сколько итальянцы, тот же Антонелли, к примеру, – отозвался Кошкин.

Основную информацию поведал возница, явно гордившийся своим городом и знавший о нем все. По просьбе морпехов провез по всей Картахене, знакомя с достопримечательностями и снабжая своими комментариями.

Наконец двуколка остановилась перед губернаторским дворцом, построенным в типично колониальном стиле. Губернатор Картахены Дон Алонсо де Каньонес – эдакий толстопузый живчик – принял их вежливо, но с холодком. Правда, когда узнал о цели пребывания бояр Кошкина и Юсупова, отношение изменилось. За чашкой чая поведал:

– Здесь, в Новой Гранаде, богатейшие возможности, но очень мало компетентных людей, а порядочных – тем более, чтобы увеличить прибыли на сто, а то и двести процентов. Сахар, табак и кофе – это прекрасно и стабильно, но здесь есть кое-что получше.

– Рубины и изумруды? – уточнил Кошкин.

Дон Алонсо подскочил в кресле:

– А вы откуда знаете?

– Слухами земля полнится. За тот час, что провели в городе, нам рассказали массу интересного. Но мы с компаньоном не занимаемся драгоценными камнями.

– Да, сомнительное дело. Сегодня они есть, завтра – нет, – поддержал Юсупов, состроив простецкую морду.

– Так, так, – губернатор задумчиво побарабанил пальцами по столу. – А расскажите, уважаемые амиго, о своей далекой Московии. Кстати, где она находится?

Пришлось «боярам» напрягать память и в кое-каких местах откровенно врать. Столь экзотичных гостей у Дона Алонсо еще не было – аудиенция затянулась на два часа.

Гости оказались хорошими собеседниками с чувством юмора, в них губернатор видел воинов до мозга костей и недоумевал, на кой черт им плантации, о чем он прямо спросил. Оказывается, оба московитянина – в отставке. Дак это же другое дело, и небольшие возникшее подозрения исчезли. Губернатор в знак доверия и хорошего отношения выделил им на целый день своего второго секретаря, показать окрестности Картахены.