Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

— Так и есть, это — «вена». — Удивительно ровно текущая вода даже не журчала, слышен был только редкий плеск — не было характерных для природного неровного русла завихрений. — Мы использовали обычный «трубопровод» для доставки воды в центр континента, немного его модифицировав. Это такой же канал, просто наполненный частично воздухом с опресненной водой. Фактически — обычная труба, только длинная. Пятьдесят километров. А вот и наш вагон…

— Ты хотел сказать — лодка? — Вмешался Мора Рокс, решивший лично посетить «пресловутую Башню», как он выразился. А что, хороший повод посмотреть, что мы «нагородили»: в отличии от меня и Лимы с Эль, регулярно мотающихся к растительному массиву, сам Стерх вынужден был неотрывно сидеть на берегу. Что поделать, если из всех нас только он способен был быстро «разруливать» дела с озверевшими от вала новых инструкций бюрократами. Такое впечатление, что редкие грузовые суда с западного побережья загружены исключительно этой макулатурой. Лучше бы людей прислали… — Потому что вагон — это то, что лошади тянут, или этот, как его, поезд.

— Раз я сказал, что будет метро, значит это вагон. — Пользуясь тем, что сосуд-тоннель гарантированно равного диаметра, я вырастил скорее нечто, напоминающее цилиндр пневмопочты… ну или да — вагон. Плавающий. — В метро используются вагоны.

— И потому лодка — вагон?

— Нет, вагон — лодка, потому что привод — ток жидкости.

— Очень… логично. — Заключил Стерх.

— Это ты еще трамвая не видел… — Решил сообщить о вагонной природе и другого транспорта я, но выяснилось, что проблема в другом. М-да, а иногда я даже забываю, насколько мой менталитет в некоторых вопросах отличается от местного.

— Я и выхода отсюда не вижу… — Как-то даже слишком меланхолично сообщил лидер Арка, и все-таки озвучил свой страх перед подземельем с водой: — А ты уверен, что трубу… метро, да? — дальше не заливает целиком? Вы же конкретно этим путем еще ни разу не пользовались, вроде бы?

— А, может, лучше… поверху? — Нервы у Фариза шалили куда сильнее, но он крепился и молчал изо всех сил. Ну да, он до сих пор и десятой части наших возможностей не видел: слегка подлечив и подкормив старика, мы его практически забросили: проблемы вылезали одна за другой, а отправить с натурфилософом к руинам Башни кого-то другого было бессмысленно: из всех доверенных лиц в Арке, только я и эльфа имели соответствующий талант. Учитывая, что придется раскрыть работу девушки в качестве «переходника» между солнечной маной в растениях и обычной… а для этого — рекультивировать из саженцев со склада «холодного» хранения оригинальную эльфийскую флору. Нет уж. Может, это и паранойя, но все будет под моим прямым приглядом…

— Что, захотелось день и еще половину на верблюде жариться в собственном соку? — Мне припомнился наш первый поход через «зону отчуждения», и сразу стало как-то не комфортно. Особенно учитывая, что не смотря на то, что лес-конструкт уже разросся настолько и ощутимо сменился климат — теперь над бывшей пустыней стали регулярно появляться кучевые облака, погода, казалось, задалась целью стать еще более жаркой. По крайне мере — среднесуточная температура явно выросла за счет более теплых ночей. — Нет, изощренные способы мазохизма в качестве оправдания клаустрофобии даже не рассматривается! Мы будем плыть, то есть ехать. На метро.

— Потому что на метро ездят. — Убийственно-серьезно закончила мысль Лима. Я иногда не могу понять, шутит она или нет?

— Пересадка. — Объявил я. Ничего нового придумывать не стал — «конечная» была снабжена сеткой-уловителем для вагонов, то есть лодок. То есть… тьфу. Надо было все-таки другое название подземной транспортной системе дать… — Сейчас сюда и наверх.

…тем более, как сделать эскалатор на фито-основе, я пока не придумал, а без него и метро — не совсем метро… гхм, ностальгия, опять ты? Зато как сделать лифт — я придумал. Правда, сокращающиеся плети такой длины могли и порваться под тяжестью кабины с несколькими людьми, а лифт-гидроцилиндр с платформой-поршнем… так что «лифты» в «зеленой зоне» исполнялись в «ктулху-стайл»: захват лианой — и вверх. Или вниз. Ну — и только днем, разумеется.

…буквально позеленевшего под цвет вертикального транспорта алхимика, не боящегося столько лет у себя дома ходить по своим же «само-взрывающимся» минам пришлось вести по лестнице. Это кстати о фобиях… я ведь даже не подумал, как такая «красота» выглядит для человека, не имеющего симбионта. Хотя, сорок метров по ступеням вверх — все-таки перебор, надо было устроить все-таки «другу» стресс-тест… Слишком долго и скучно просто тупо шагать поворот за поворотом. Как на пятнадцатый этаж пешком, когда электричество отключали… хм, занятно — я выбрал именно это сравнение? Моя память до сих пор подсовывает такие ассоциации, хотя после двадцати двух лет тут земная жизнь мне даже уже не сниться. С другой стороны — те образцы «техники», что мы регулярно творим — такой страшный сон земного инженера… или чудесный — художника-дизайнера для голливудских фильмов!