Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

– Ну и зачем делать из себя дроида? – поинтересовался я.

– Ты не поймешь, – негромко прорычал мзин. – Раньше меня звали Т’Саави – слабый. Для выродка подходящее имя. Но теперь никто не назовет меня так!

– А как же общение с самочками? И хвост – вроде бы для вас он имеет особое значение?

– Раньше хвост управлял мной. Теперь – нет. Мне это нравится, – ответил мзин. – Наши головы – не для долгих размышлений. Мы просто делаем то, что делаем. Тсави не хочет быть прежним.

– Ну, своя логика в этом есть. Есть же импланты… – согласился я, вспомнив о нестабильной гормональной системе этого вида. Во время гона у мзинов сносило крышу, и они превращались в похотливых животных. Видимо, этот кот решил проблему кардинально, заодно избавившись от мерзкого запаха, что выделяли железы в основании хвоста.

– Не воин. Поэтому Тсави жив. Последний из рода. Все остальные из клана – нет! – рыкнул кот.

– И чем ты здесь занимался?

– Тсави черный, значит – быть с черными, – неохотно ответил кот. – Учить этих тупиц. Учить летать, чинить вещи, убивать тех, кто не хочет работать…

– Ясно, – улыбнулся я. – Пилот, наставник, техник, да еще и надсмотрщик над рабами, значит. И как, много прикончил арварцев?

– Нет, – мзин махнул перед собой лапой с выпущенными когтями. – Десять… нет, двадцать… может, больше…

– Зверюга! – уважительно присвистнул я. – Но почему ты не сражался, как остальные?

– Глупо, – фыркнул кот. – Они мертвы, а Тсави – нет. Жизнь коротка. Многие узнали это, когда человеки убили их…

– Мзин – философ… – удивленно покачал головой я. – Но ты – счастливчик! После того как ящеры выгребут все ценное, ваше корыто просто перестанет существовать. Так что тебе одному повезло убраться отсюда целым куском, а не по частям.

– Понимать! – муркнул кот, зажмурившись.

– Ваши оказались паршивыми бойцами! – подколол его я.

– Самки и дряхлые наставники. На главном корабле четыре сотни сильных воинов клана, – муркнул кот, и мне показалось, что он засмеялся. Во всяком случае, торчащие из пасти желтые клыки несколько раз дернулись.

– Эти воины сейчас яростно грызут свои хвосты, глядя на то, что мы тут устроили, – заметил Хасс. – Не так уж вы и круты, мзины!

– Человеки. Не сражаетесь как воины, – обиженно прорычал кот. – Бесчестный, подлый народ!

Наемник засмеялся, услышав такую нелестную характеристику. Мзин тоже оскалился, а при взгляде на внушительные «зубки» идея держать кота рядом уже не казалась такой удачной.

– Убираемся! Больше тут делать нечего, – наконец скомандовал Вохлик.

Пилот вывел абордажный бот из чрева корабля-базы. Дэйн сжимал трофейный автомат, нежно поглаживая изогнутый магазин, а Шата не теряла времени, тыкая анализатором в найденные кристаллы. На каждый у приборчика уходило несколько секунд, после чего следовал радостный писк, что означало – сравнение полученных характеристик с банком данных завершено, а ценность предмета определена. Я подумал, что и мне при случае следует обзавестись таким анализатором.

– Неплохо, – наконец объявила девушка, пропустив через прибор содержимое ящика. – Камешки и слитки продадим не меньше чем за два миллиона. Нужно почаще навещать хвостатых!

Вскоре я наблюдал отдаляющуюся тушу мобильного завода, рядом с которым крутились яйцевидные корабли инженерных групп.

Флагман принимал в свои доки добычу – добывающие корабли и гроздья разноцветных контейнеров. Один из гигантских карго-модулей подтягивали транспортные лучи, а второй все еще скрывался в чреве умирающего гиганта. То и дело серый корпус сотрясали взрывы – специалисты не церемонились, добираясь до хранилища ресурсов.

Я заметил пришвартованный к панцирю корабля-черепахи легкий грузовик – вероятно, его планировалось распотрошить во время разгона. Как сообщил Вохлик, второй транспорт взорвался вместе с челноком антранцев. Командир с усмешкой добавил, что на мзинов так подействовала трансляция. После демонстративной расправы, что устроил в прямом эфире наемник, некоторые хвостатые решились на героическое самоубийство.

– Зачем тебе этот урод? – поинтересовался антранец, увидевший моего подопечного в доке, куда прибыл абордажный бот. Его сосед с эмблемой пилота на плече ухмыльнулся, сделав жест, обозначающий усекновение головы.

– Нет-нет, – ответил я, – на моей планете подобные ему, только чуток поменьше, холодными вечерами греют ноги женщинам и суровым воинам. Но этот не такой – лично зарезал много чернокожих. К тому же он еще и наполовину робот, что означает – слабым человечишкам пощады не будет!