Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

Координатор Мазаль лично навестил каждый из отрядов, устроив инструктаж, – я тоже получил сообщение об обязательном присутствии на этом мероприятии. Тем же, кто проигнорирует приглашение, обещались крупные штрафы, поэтому желающих откосить не нашлось.

Офицер притащил с собой компактный голопроектор и показал несколько нечетких изображений существа, похожего на помесь дельфина с тюленем. Я уже все это видел, поэтому слушал инструктаж, погрузившись в свои мысли.

– Прямо как серуг, – облизнулся Лумис, вспомнив живность родного мира. – Надеюсь, такой же вкусный…

– Это Танцующий-в-Глубине. Один из лидеров Гармонии. Маловероятно, что он попадется именно вам, – начал координатор, не обратив внимания на горящие глаза коротышки. – Но на всякий случай поясняю: тому, кто захватит его, – премия. Полмиллиона кредитов!

Наемники встретили известие радостным гулом, а я поморщился – наверняка тут не так все просто.

– Запрещается убивать любых лиири, – добавил офицер. – Не думаю, что их там много, но за каждого будет дополнительный бонус: скажем, пятьдесят тысяч кредитов. Люди с такими устройствами могут быть полезны – возможно, это ученые и ценные специалисты. Все остальные – Дхэба, крыланы и дельпы – ценности не представляют. За каждого живого и способного отвечать на вопросы специалиста с коммуникатором – пятнадцать тысяч кредитов…

Такой запредельный цинизм меня не удивил – в империи Антран войну рассматривали исключительно как доходный бизнес. А любой бизнес должен приносить прибыль. Корпорации рвали друг другу глотки за возможность поставлять флоту корабли и вооружение. Причем особо жесткая борьба шла за бесперебойное снабжение вояк хребургерами и сладкой шипучкой – я знал, что в состав эскадр входят мобильные фабрики, производящие эту гадость. И подслушанные разговоры персонала крутились главным образом насчет еды, бонусов и штрафов.

Мазаль показал несколько физиономий мужчин и женщин с овальными пластинками на висках. Такие многофункциональные устройства широко использовались в Содружестве до появления нейроинтерфейсов, и даже сейчас их покупают жители слаборазвитых миров и те, у кого недостаточно средств на базовую сеть. Коммуникатор с голосовым управлением, совмещающий в себе компьютер, органайзер, сканер и еще множество полезных устройств, можно было купить за несколько сотен кредитов.

– Оружие у бойцов Гармонии – дерьмо, – добавил офицер. – И воевать они не умеют. В общем, слабаки. Но дроиды и защитники могут доставить проблемы… да, и вот еще что… у лидера могут быть изделия нелюдей – крайне опасные. Это дело специалистов корпорации. Мы все равно обнаружим их, так что советую держаться подальше от всего непонятного. Вопросы?

– Когда мы получим деньги? – поинтересовался Абу, уже успевший спустить все свободные средства и даже немного залезть в долги.

– Сразу же после захвата объекта, – ответил координатор с улыбкой.

– Защитники. Что от них ожидать? – спросил Вохлик.

В инфопакете по ним имелось крайне мало данных – пара изображений и рекомендация использовать тяжелое оружие. Предполагалось, что это люди в продвинутых костюмах – выглядели они так, как будто тело облили ртутью. Высокопоставленных лиири обычно сопровождали несколько таких типов, причем появились они сравнительно недавно.

– Мы пока не сталкивались с ними в бою, – уклончиво ответил офицер, после чего выдал несколько рекомендаций по уничтожению роботов противника – видимо, для тех, кто поленился изучить инфопакет. После чего координатор кивнул на контейнер, где лежали четыре парализатора, стреляющие иглами, – к ним прилагались зарядные модули с изображением человечка и большеголового уродца. Координатор пояснил, что физиология людей и водоплавающих сильно отличается, поэтому перед стрельбой нужно правильно выбирать боеприпасы. В ящике нашлись три десятка яйцевидных гранат, эффективных против дроидов. Такими предполагалось вырубить лиири, если они успеют залезть в свои скафы.

Напоследок вояка напомнил, что советник опасен и к нему нужен особый подход. То есть он – сильный супер и может дать сдачи, поэтому обращаться с ним следует с особой осторожностью: сначала всадить в брюхо несколько игл с нейротоксином, а затем вызвать научную группу. Отличить советника от других лиири мог только специалист – для меня, например, все водоплавающие выглядели совершенно одинаково.

– Смотрю, ты провел пару дней в капсуле погружения. И Дэйн тоже… – повернулся ко мне Абу. – Ну и как он – совсем тупой?