Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

– Малый поглотитель, – пояснил псион. – Излучение этого артефакта можно фокусировать, воздействуя на мозг разумного. Разрыв нейронных связей. Медкапсула тут не поможет.

– И у них ничего не получилось, – сообразил я.

Малый поглотитель являлся довольно необычным артефактом – черный шарик размером с яйцо впитывал энергию в любых количествах, его невозможно уничтожить. Хранить такую опасную вещицу можно было только в силовом поле.

Что интересно, набрав десяток таких шариков и добавив еще несколько артефактов – ракушку, бублик и горошинку, можно было соорудить Большой поглотитель. Сильный псион-смертник мог с помощью этой «игрушки» прикончить огромное количество народу разом. Большой поглотитель создавал аномалию – разрыв, затягивающий все, что оказывалось поблизости. А область действия этого оружия массового поражения можно было увеличить с помощью других артефактов. В общем, отличное средство, чтобы уничтожить целый флот или большую станцию.

– Да. Мы отследили источник и нанесли ответный удар, – продолжил старик. – Уничтожили троих суперов. К сожалению, узнать, кто они такие и сколько им заплатили, не выйдет. Корабль принадлежал одному из местных кланов, вступать в открытый конфликт хозяин посчитал нерациональным.

– Ясно, – кивнул я, посочувствовав неудачникам. – И что, артефакты смогут скрыть мою оболочку?

– Работают они по-разному: одни укрепляют оболочку, другие – искажают ее. У меня именно такой. Ученые федерации разработали аналоги, – псион кивнул в сторону подростка-альбиноса, который замер на ложе установки.

Имплант на его затылке выглядел уродливо, и мне совсем не хотелось носить такой же. Ученые федерации Нивэй значительно продвинулись в изготовлении различных полезных штуковин для одаренных. Цены на них кусались: я подумал, что полтора миллиона кредитов за простенький блокиратор с парой живых кристаллов – это перебор. Цивилизация Чизахи значительно опередила людей в производстве имплантов. Высокоразвитые нелюди ломили за свои изделия совсем неприличные цены, и такие покупки были по карману только состоятельным людям. Еще бы: хороший имплант-усилитель стоил как пара боевых кораблей среднего класса.

Техьяр снисходительно порекомендовал заниматься саморазвитием, а заодно и прикупить подобное «украшение». Дескать, только в этом случае мой дар сможет представлять реальную ценность. Это я и сам понимал – возможности сильного нюхача, да еще и расширенные установкой, впечатляли. Однако в эффективность постоянных тренировок я уже не верил – несмотря на мои регулярные упражнения с шариками, прорыва так и не произошло.

– Забудь про то, что ты еще и движущий, – сказал Техьяр.

– Все-таки возможность швырнуть чем-нибудь острым в противника тоже бывает полезна! – не согласился я.

– Любой оборванец с гражданским пистолетом за двести кредитов сильнее такого супера, – засмеялся псион. – Ты не сможешь опередить пулю или лазерный импульс! Развивай то, что действительно важно!

Я вспомнил статистику – среди одаренных чаще всего встречались движущие (они же телекинетики), поджигатели (пироманты), а также те, кто мог создавать электрический разряд. Целители тоже попадались довольно часто – однако их способности меня совсем не впечатляли: подстегнуть регенерацию организма или снять боль они умели, но отрубленные конечности восстанавливать не могли. Мозгокруты, эмпаты и нюхачи были редки, а те, кто мог предвидеть будущее, и вовсе являлись уникумами.

То есть среди миллиона людей мог найтись один такой, как Техьяр, несколько мозгокрутов, эмпатов и нюхачей, десяток целителей, а также около сотни телекинетиков и пиромантов. Обладателей бесполезных способностей вроде умения намагничивать металлические предметы или воспринимать излучение никто не считал.

– Раз уж у тебя такая защита, я собираюсь это использовать! – усмехнувшись, заявил Техьяр.

– Хватит с меня опытов! – решительно отказался я.

– На корабле только двое сильных суперов – я и Рахиль, – мягко пояснил псион. – Мы способны закрываться от чужого воздействия. Возможно, нам придется покинуть корабль. Или возникнет необходимость наладить общение с лиири. Тогда твое присутствие может оказаться полезным.

– Вообще-то у меня уже есть чем заняться, – заявил я. – Бойцам группы будет сложнее остаться в живых, если меня не будет рядом…

– Забудь, – брезгливо махнул рукой псион. – Нас, суперов, слишком мало, чтобы рисковать! Тебе с ними не по пути. Подумай, что действительно важно!