Юрий Иванович - Роль чужака

Мало того, когда опросили Шеяна Бродского, то он с прискорбием тоже признался:

– Да, было такое! Словно наваждение навалилось на сознание. Но я с этим справился быстро. Всего секунд пятнадцать такое неприятное ощущение меня охватывало. А второй раз, чуть позже, вообще коротко меня «кольнуло».

Ну да, первая молния в три четверти круга как раз и висела на небе те самые пятнадцать секунд! И финал всего расследования: все тайланцы, ощутившие странную злобу к трио Ивлаевых, оказались из той самой сотни, которая ударила по тылам зроаков в памятном сражении с полком егерей империи Герчери. А хуже всего, что и меня, по умолчанию, зачислили в ту самую группу подозреваемых, подвергшихся странному воздействию.

Пришлось вначале продумать все свои действия на крыше, припоминая каждую мысль и каждую эмоцию. Ну да, я был страшно агрессивен и зол. Но вся моя ненависть выплескивалась на кречей. По адресу тех же принцесс у меня и мелкого ругательства в голове не возникло. Следовательно, мне либо помогла вуаль Светозарного, либо Щиты вместе с груаном оградили от негативного воздействия. Ну и самое основное: ведь я фактически не имел к сотне тайланцев никакого отношения. Совершенно никакого! И если их как-то заколдовали, с мыслью, что они перекинутся на сторону остальных людей и потом выполнят навязанную им волю, то ко мне это никак не относится и относиться не может по умолчанию.

Казалось бы, как ещё проще доказать свою невиновность? Да и стоит ли? Но тут неожиданно выпячивался новый фигурант событий: барон Белый. Так и не вернувший себе разум старик плевался в мой адрес ругательствами, лил потоки ненависти и настойчиво утверждал, что я предатель и работаю на зроаков. Потому, мол, и оказался в их самой гуще. А беднягу барона, дескать, затащил внутрь вражеской колонны – насильно.

То есть следовало ещё и на эту несуразность отвлекаться.

Примерно к полднику я выбрался впервые наверх из тюремных подвалов. И узнав, что Шеян у себя в апартаментах, решил заскочить к нему. Почему-то хотелось вместе с ним призадуматься над возникшей проблемой, обсудить правильность предложенных мер безопасности.

Гостиная моего зама оказалась наполнена клубами дыма: пользуясь короткой передышкой, Бродский со смаком покуривал свою трубочку. Мне казалось, что я уже избавился от пагубной привычки, но тотчас понял заядлых курильщиков, утверждающих, что бросить курить не так просто. Потому что тоже захотелось. С этого и начал:

– Набей-ка и мне трубочку! Чтобы нам лучше думалось.

Целитель с готовностью выполнил мою просьбу, но не преминул пожаловаться:

– Коры совсем не осталось. Максимум на две-три набивки. – И тут же напомнил: – Не забыл про своё обещание помочь мне с добычей ценных ингредиентов?

– Не забыл, – заверил я его и сам укутался ароматными клубами дыма. – Но ты лучше меня в другом аспекте успокой: как отнесутся остальные тайланцы к факту их изоляции во время очередного налёта кречей?

– Да нормально отнесутся, – заверил меня целитель. – Как и я без всяких обид воспринимаю подобную осторожность. А то мы не люди и не понимаем, что людоеды каким-то образом решили нами подло воспользоваться. Наверняка заранее узнали о нашем сговоре внутри сотни и какую-то гадость магическую над нами сотворили. Может, и проклятием каким наградили мерзостным! – Он даже разозлился: – Теперь всю оставшуюся жизнь придётся себя ущербным чувствовать и по сторонам озираться!

Конечно, человек переживал вполне искренне, что враг получил возможность им манипулировать, а как от этого избавиться – никто не знает. Но я приятеля постарался успокоить:

– Не волнуйся, это пока никто не знает, как вас избавить от этой напасти. За час такие вопросы не решаются. Уже призвали в Лордин двух маститых прокляторщиков, из княжества вашего кто-нибудь подтянется, да умудрённые белые кречи продолжают всей стаей работать в этом направлении. Кстати, они решили устроить подобный опрос на тему «Кратковременная ненависть к императрице и принцессам» буквально каждому человеку, обитающему во дворце. Подозревают, что поддавшихся внушению или проклятию личностей может быть не в пример больше.

– Ну, нам-то от этого не легче, – скривился тайланец. – Всё равно теперь на нас будут смотреть косо и следить за каждым шагом. Разве что мы всей группой немедленно отправимся на самых дальний участок фронта… А ты что, так после бессонной ночи и не прилёг?