Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

- Ну и как нам туда добираться? – поморщилась девушка, рассматривая мутную воду.

- Очень просто! – вскрикнула Пелегая и весело хихикнула.

Она подошла к воде, что-то долго высматривала в ней и, наконец, сделала шаг вперед. Ее маленький, изящный сапожок крепко встал на гладь воды, как на твердую поверхность.

- Смотрите внимательней под ноги и идите за мной, - сказала гномка и, разведя руки, как балансирующий на канате эквилибрист, пошла по воде к островку.

Маша подвела «светлячок» себе под ноги, и его яркий свет выхватил из заросшей водорослями мути каменную тропинку, прячущуюся на сантиметр ниже уровня воды. Ширина тропинки едва позволяла пройти по ней взрослому человеку.

- Так, - девушка приняла решительный вид, как всегда делала, когда начинала командовать. – Голем остается здесь. Все равно он не пройдет. Сирен, ты тоже ждешь здесь. Остальные – за мной.

Тропинка оказалась не только узкой, но извилистой и самое неприятное – чертовски скользкой. Маше пришлось развешивать магические светильники по всему пути, чтобы следующие за ней не потеряли из виду каменную опору. Хотя, в общем-то, необходимость в свете была только у Роэла. Добравшись до суши, девушка сразу же направилась к дому. Она решительно и нетерпеливо постучала в дверь. Как и ожидалось, ей никто не открыл. Подоспевший рыцарь без видимых усилий высадил дверь плечом.

Первый этаж целиком был занят под кабинет. Второй оказался большой спальней. В подвале нашлась куча некромантских аксессуаров и пентаграмма на полу, но, как и в остальных комнатах – ни единого признака живого человека. Осмотрев внимательней подвальное барахло, Маша очередной раз пожалела о том, что Туони нет рядом, и поднялась на первый этаж, где остальные искали что-нибудь важное в бумагах, оставленных Нергалом.

- Мистрисс, тут много переписки на эльфийском, - оповестила Милтия, рывшаяся в документах на столе.

Маша рассеяно кивнула, поглощенная своими мыслями. Посмотрела на рыцаря, взявшего на себя разбор библиотеки. Роэл вынимал книги по одной, протряхивал их в поисках скрытых записок и бросал тут же на пол.

Звон разбивающегося стекла разорвал шорох бумаг. Книга вырвалась из рук рыцаря и отлетела на пол. Что-то со звоном ударило в металлическое блюдо на стене, оставив в нем вмятину. На середину комнаты, пару раз подпрыгнув, упал маленький кусочек металла.

- Все на пол!! – вскрикнула Маша и потянула за собой вниз Роэла, который, судя по виду и решительному взгляду, уже собирался пойти в атаку на неизвестного врага.

Милтия залегла у только что разбитого окна, казалось, еще раньше ее выкрика, и уже подготовила лук к стрельбе.

- Где гномка? – спросила Маша, не сводя глаз с лежащей на полу пули.

- Наверху, - сдавленно ответил раскрасневшийся рыцарь, едва не касаясь лицом ее коленки. – А что это было?..

Со стороны входа в зал начали доноситься частые звуки, похожие на прерывистый глухой свист, визжание рикошетов. Прозвенело стекло на втором этаже, послышался вскрик Пелегаи.

- Не двигайтесь, - приказала Маша и осторожно выглянула из окна.

Нападающие находились в тоннеле. Голем сгруппировался в защитной позе почти у самой воды. По поверхности его каменного тела то и дело с визжанием пробегали искры от выстрелов. Сирен, копируя положение голема, укрывался за его спиной. Девушка мысленно скомандовала телепату бежать к дому по подводной тропинке. Она рассчитывала, что голем прикроет его от пуль на первой половине пути, а после планировала устроить контратаку с помощью магии и отвлекать врага на себя, пока седоволосый мальчишка не окажется за надежным укрытием. А уж из этого домика их не выбьют. Сирен подчинился приказу, но не успел сделать и десятка шагов, как стрельба прекратилась, и из тоннеля донеслось на русском: - «Ложись!». Раздался оглушительный взрыв. Голема швырнуло в озеро. Беловолосого мальчишку ударила в спину взрывная волна. Он сорвался с дорожки, упал в воду и камнем пошел ко дну. У Маши помутнело перед глазами. В следующую секунду она обнаружила, что бежит по тропинке в сторону тоннеля и поливает его темный зев огнем. Девушка остановилась, испугавшись поскользнуться, и прервала поток пламени, бивший из ладоней. В наступившей тишине остались слышны только всплески взболамученной воды и хлюпающий шаг Роэла сзади.

Маша увидела, как в месте, где упал Сирен, чья-то рука поднялась из воды. В первый момент, она подумала, что мальчишка как-то удержался на плаву, но появившаяся за бледной рукой лысая, распухшая голова развеяла ее надежды. Вода забурлила, и по всей поверхности озера начали всплывать трупы. Сзади брякнули доспехи рыцаря. Девушка обернулась и чертыхнулась: Роэла, соскользнувшего с тропинки, тянут на дно сразу три мертвеца. Он едва держался одними локтями. Милтия обстреливала нежить освященными стрелами, но почему-то без эффекта. Маша выхватила с пояса жезл и атаковала трупы светом. Тоже безрезультатно. Заметив, что и к ней уже подбираются мертвые конечности, она отреклась от призрачной надежды спасти Сирена и побежала на помощь еще не сгинувшему в пучине рыцарю. Распинав в паре с подоспевшей эльфийкой назойливых мертвяков, Маша помогла ему выбраться. К тому моменту трупы утопленников уже окружили островок, а из тоннеля снова начали доноситься те свистящие выстрелы.