Сергей Скиба - Жнец

- Тут же вечные сумерки.

- Только вблизи земель Заката. Империал находиться на границе этих земель, утро там наступает. Правда день продолжается недолго, именно это останавливает любых исследователей, стремящихся изучить город. С наступлением темноты что-то происходит и на утро в городе не остаётся никого, кто посмел остаться там на ночлег. Каин, во время войны, пытался сделать город своим форпостом, мы оставляли там боевые группы, готовые к любым передрягам, но все они просто исчезали к утру.

- Вампиры ходили там днём?

- Пробирались скрываясь в тени специальных плащей. Ты же не думал, что можно вести большую войну используя только ночи? Солнце опасно, но и от его взгляда можно укрыться. В общем, потеряв несколько отрядов, Каин отказался от мысли использовать Империал и нацелился на Замок Луга, Знахарь рассказывал, чем это закончилось.

- Может Империала уже не существует, как и Заката?

- Нет, нет. Это вечный город. Его стены не разрушаются, а улицы не заметает грязью. Есть легенда говорящая, что это пуп мира, если падут стены Империала, рухнет и всё сущее. Видимо боги присматривают за порядком внутри города. - Клык улыбнулся одними глазами, с видом будто и сам не верит в то, о чём говорит. - Я видел много загадочных вещей и почти все из них оказались - надувательством, дымом и зеркалами, но Империал это что-то действительно чудесное. Он тебе понравиться. Главное не пропустить момент, когда солнце опуститься за горизонт.

И они шли и шли. Невозможность определять время, хотя бы по солнцу, удручала жнеца. Кроссовки, в которые он был обут, постепенно превращались в решето, разрываемые колючками кустов. Ноги выше коленей страшно саднили, будто исцарапанные бешеным котом. Сет не истекал кровью только потому, что постоянно контролировал ранки силой воли, на заживление он перестал отвлекаться почти сразу, поскольку это не имело смысла, на месте зажившего шрама через пару минут появлялись три новых. Решив, что лучше будет после похода сразу исцелить их все, он просто запретил крови вытекать из тела.

- Клык, ты же говорил, что этот лес можно пройти за одно утро. Мне кажется, мы идём достаточно долго, что бы он уже два раза закончился.

- Это потому что мы идём вдоль, он длинный, но узкий.

- А почему не выйти из него и не пойти тоже вдоль, только не по лесу, а рядом? Или мы путаем следы?

- От пилигримов бесполезно путать след, а чем тебе не нравиться ходьба внутри?

- Вот этим. - Сет указал на палец ноги, торчащий в прорехе кроссовка.

- Ну, так нужно было взять ещё одни сапоги в лесопильне.

- И почему же мы этого не сделали?

- Я себе взял.

- А о других тебя заботиться не учили?

- Нет. Зачем задавать такие вопросы существу изначально созданному для вечного одиночества. Вампиры заботятся только о себе, лишь иногда подчиняясь воле более сильного. По-настоящему великий лидер может собрать под своё командование армию немертви, но если хоть на мгновение кто-либо усомниться в его силе, то сразу сбежит от командира. Только Каину удалось держать в повиновении громадное войско, ибо он понял, что мы не в состоянии объединиться даже чтобы дать отпор угнетателю, а по одиночке он мог расправиться с любым из нас.

- Зачем ты тогда мне помогаешь? Я для тебя только обуза.

- Ты мне нужен, что бы освободить апостолов и ради этого я готов послужить тебе даже несколько веков.

- Зачем освобождать, если ты одиночка? Ты перечишь сам себе.

- Восстав против Каина, мы заключили союз между собой. Для вампира, конечно, это звучит дико, но это так. Мне удалось убедить остальных апостолов что, только подчинившись общему делу, мы сможем по настоящему стать свободными. Они чуть не казнили меня, пока мне удалось вбить в их сознание эту простую истину. Только задумайся: существо, прожившее тысячу лет, веками копившее силы и мудрость не может понять такой малости. Такими видимо нас создала вселенная, что бы мы не расплодились и не пожрали всё вокруг. Вампиры всегда проигрывают войны только по одной причине - мы не можем петь хором. Получив реальное бессмертие, получаешь ещё и вечное одиночество. Только осознание конечности бытия заставляет существ сбиваться в стаи. Для нас это невозможно.

- Но ты же был человеком.

- Только это и позволило мне понять все, о чём я говорил, но боюсь, через какое-то время я снова стану вечным одиночкой. Не обольщайся, со временем, тебя ждёт та же участь. Это лишь вопрос времени.

Клык замолчал, задумавшись о чём-то своём. Однако раздумья не мешали ему сноровисто проскальзывать между кустами и ветками, почти не сбавляя темпа. Сету приходилось труднее, лес явно на него ополчился и каждая иголка кустарника и травинка, торчащая из земли, стремились если не подставить подножку, то хотя бы зацепиться за одежду. Ветки деревьев вообще поступали подло, постоянно появляясь со стороны левого, слепого глаза и хлёстко лупя по лицу. Клык даже не пытался придерживать ветви, когда сгибал их своими плечами, а Сет шёл слишком близко к нему чтобы успевать увёртываться от ударов. О том же что можно идти вне леса вампир, казалось, вообще забыл.