Вера Чиркова - Тайна зеркала

Но сегодня судов не было, после позавчерашнего шторма ни одно из тех, какие искали укрытия в тихих бухтах архипелага, пока дойти не успело. Вот и выбрала Сая для занятий местечко в тени дальнего причала, где увидеть их не смог бы ничей любопытный взгляд.

Почти час, скинув ненавистную юбку, Костик повторял давно заученные движения, проверяя возможности нового тела. И постепенно приходил в отчаяние. Вместе с ненавистным жиром он утратил и кучу полезных способностей. Руки стали не только легче, но и короче, а запястья и ладони обрели непривычную изящность и хрупкость. И обострённую чувствительность к боли. Видимо, потому, что мышцы не защищал даже тонкий жировой слой. После часа пробных ударов по одной из опор пристани руки Тины расцвели синяками различной величины и окраски.

– Может, хватит? – робко поинтересовалась Сая, державшая наготове горшочек с мазью. – Скоро стемнеет.

Ну, про «скоро» она, допустим, преувеличила, солнце ещё стояло над горизонтом так высоко, как на земле в семь часов вечера. Но про крах своих надежд Костик понял и сам. Да и чего тут не понять – весь наработанный потенциал бойца пошёл насмарку. Хотя осталось и слабое утешение: ни быстроты реакции, ни координации он не потерял. И значит, учиться заново будет много проще.

Хотя работать придётся немало. Отжиматься и прыгать через скакалку, бегать и приседать. И ещё много разных необходимых для восстановления мышц упражнений.

– Уговорила, – хмуро бросила Тина, – пошли назад. Только сначала искупнёмся.

– Женщины купаются дальше. – Сая махнула рукой в сторону скал. – Тут мужчины могут увидеть.

– Блин! – рыкнул, мгновенно зверея, Костик. – А то, что я увижу, ничего?

– Ничего… – с жалостью глянув на него, почти прошептала моряна, и парнишка вдруг залился жарким румянцем.

Ну конечно, ничего! Да и что он теперь может сделать, приставать начинать?! Фу.

А от взглядов парня, которого все считают девушкой, никому ни холодно, ни жарко!

– Идем туда, где никого нет, – мрачно решил Костик, – но я буду купаться отдельно.

– Хорошо, – покладисто согласилась Сая, пусть иномирянка лучше плавает, чем наставляет самой себе синяки.

Место для купания моряна выбрала просто отличное: крошечная бухточка за скалами, вся загромождённая валунами и обломками камней. Нашла песчаный пятачок между двух огромных осколков и решительно начала развязывать пояс кофточки, давая понять, что уходить отсюда не собирается.

Костик упрямо сжал зубы и пошлёпал дальше – наверняка тут есть ещё не одно подобное местечко.

Неподалёку и впрямь нашёлся лоскут чистого рыжего песка, но, лишь сбросив одежду и торопливо шагнув в прогретую воду, Костик сообразил, что не могла Сая не знать про этот пляжик. Значит, специально уступила ему более удобное место, вспыхнула в мозгу виноватая досада, а он ещё и обижался!

Плавать и нырять Костик умел и любил с детства, добравшись до моря, забывал обо всем и мог купаться до тех пор, пока мать не выгоняла на берег. Вот и теперь, отбросив все проблемы и заботы, ринулся навстречу лёгкой волне, взлетая и продвигаясь всё дальше и дальше.

Там, метрах в двухстах от берега, темнел островок, просто скала, обкатанная морем, и было видно, как один её край полого спускается к воде. Костик всегда обожал именно такие местечки и мог подолгу валяться на прогретых камнях, воображая себя их единовластным хозяином. Вот и теперь страшно захотелось полежать в одиночестве и немного подумать о произошедшем. А может, и немножко поплакать, пока не видит жалостливая Сая.

Опыт не подвёл, на камень действительно можно было забраться, и Костик, старательно отводя взгляд от собственного тела, осторожно полез вверх по мокрой и гладкой поверхности. Его не сразу насторожила какая-то неправильность, странность этого места, и только почти добравшись до плоской вершины, парнишка задумался: а почему, собственно, камень мокрый?!

Ведь нет ни дождя, ни сильной волны, и брызги от волн, разбивающихся о подножье скалы, не достают до его тела. Он бы тотчас ощутил их ставшей необычайно восприимчивой голой кожей.

Костик встревоженно осмотрелся, поднял взгляд выше и понял, что напрасно вёл себя так же беспечно, как в собственном мире. На этот камень и кроме него было достаточно претендентов.

Совершенно немиролюбивой внешности. Но рассматривать их подробно не было ни времени, ни желания.

Бежать, уплыть! – единственное, что в этот миг пришло ему в голову, и Костик не стал раздумывать. Выпрямился, оглядываясь, куда лучше прыгнуть, чтоб не сломать себе ноги и… ничего не успел. Пучок длинных, зеленовато-серых, совершенно осьминожьих щупалец бесшумно метнулся перед глазами, вмиг превратив парня в туго спелёнутого пленника.