Ольга Барбанель - Иллюзии

Двигаться и удерживать полосы было непросто, но я продержался достаточно долго, чтобы убедиться, что за мной нет погони. Потом просто шел по улицам незнакомого города, пытаясь анализировать произошедшее. Я не верил ни в инопланетян, ни в контакты с потусторонним миром, но мои преследователи не были людьми. Огромный рост, белесые волосы и слишком большие глаза и способности, чуждые людям. Можно найти разумное объяснение, например, генная модификация. Я читал о таком только в научно-фантастических книгах, но прогресс не стоит на месте.

Я нашел какой-то сквер, присел на скамейку и стал ждать. Конечно, Синеглазый где-то рядом, я был в этом уверен.

Он появился, как всегда, неожиданно, со спины. Окликнул меня, но подходить не стал, остановился в нескольких метрах.

– Ну как, ты доволен? – тихо спросил я. – Ты этого добивался?

– Не совсем. – Впервые с момента нашего знакомства Синеглазый выглядел неуверенным.

– Не совсем, – автоматически повторил я. – Полагаю, теперь я могу спросить.

Я сделал несколько шагов к Синеглазому, и он отступил. Что это, страх?

Не останавливаясь, я быстро подошел и схватил его за руку. Он попытался вырваться, но я не дал. Синеглазый не был настолько силен, как я думал.

– Кто ты? – спросил я.

Я уже примерно знал, что увижу. Синеглазый растаял, превратился в дым. Я смотрел в огромные, прозрачно-лавандовые глаза. Она была высокой, но не настолько, как убийцы на набережной, не выше меня. Серебристо-белые волосы струились по плечам. Фея – девочка из моих снов – выросла.

– Ты должна быть довольна мной. Разве не этому ты меня учила?

– Ты прекрасный ученик, лучше, чем я думала.

– Чего ты хочешь от меня? Или это твой способ охоты?

– Артур, я не с ними!

– Твое имя?

– Меня зовут Тали.

– Что ты хочешь от меня, Тали?

– Это долгий разговор.

– Ну что ж, давай начнем, – я приглашающим жестом протянул руку в сторону скамейки.

– Здесь небезопасно. Давай сначала найдем что-то более закрытое.

– Разве тебе нужно прятаться?

– Еще как нужно. Ты не представляешь, что мне грозит, если я попадусь, так что идем.

Я пожал плечами. Если Синеглазый, то есть Тали, хотела бы меня убить, то возможностей у нее было достаточно.

Мы расположились в номере дешевой гостиницы. Я сел в продавленное кресло и стал поглощать купленную по дороге еду, а Тали устроилась на кровати. Было странно смотреть на нее, необычную, в такой обыденной обстановке.

Тали задумалась, видимо, не зная, с чего начать.

– Ну, как ты видишь, я отличаюсь от остальных себе подобных, – сказала она наконец.

– Я не вижу особых различий.

Тали удивленно распахнула глаза, а потом презрительно усмехнулась.

– Ты еще просто не понял всего.

Она встала.

– Ничего не замечаешь?

– Ты ниже, чем те, которых я видел. Но они вроде были мужчинами, – я запнулся на этом слове, не уверенный, что этих существ можно называть мужчинами и женщинами, как людей.

Тали покачала головой и снова села.

– Дело не в этом. Если бы ты был один из нас, то сразу увидел бы отличия. Я – выродок, урод. Карлица. Я калека!

Было странно слышать это от кого-то ростом метр девяносто.

– И суть не столько в росте, хотя и в нем, конечно, тоже. Для своих я нечто вроде больного ДЦП. И это тем страшнее, что в нашем мире нет болезней. У нас не бывает неполноценных или слабых, мы давно научились убирать подобное на генном уровне. Но я – результат ошибки. Каким-то образом я появилась на свет вот такой неполноценной и теперь мозолю всем глаза. Я ненавижу свое окружение, Артур. Меня стараются избегать, не смотреть в мою сторону, словно один взгляд может привести к распространению моего уродства.

– Но ты же можешь быть такой, какой хочешь, верно? Прикинься нормальной.

Тали горько усмехнулась.

– Только не для своих, на них это не действует. Иллюзии – для людей.

– Хорошо, но при чем тут я?

– Ты можешь меня понять, как никто другой. Ты ведь тоже отличаешься от подобных себе.

– Брось, ты затеяла все это не ради моего сочувствия.

– А ты циничный.

– У меня хороший учитель. Продолжай свой рассказ.

– Хорошо. На самом деле все просто – издавна мой народ управляет людьми. И сейчас они кое-что задумали. Людей стало довольно много, и научно-технический прогресс стал двигаться очень быстро. Они хотят притормозить развитие людей, а заодно сократить их численность, чтобы легче было вас контролировать.

А я хочу отомстить за каждую минуту одиночества и боли, которую я перенесла по их милости.