Лев Пучков - К-55. Обманувшие смерть

– Рассказывай, – потребовал Панин. – Что видишь?

– Да в общем-то и рассказывать нечего, – доложил Олег. – Ствол вниз идёт. Гладкий. И всё.

– Гладкий? В смысле, рукотворный? Следы обработки, машинной проходки?

– Да чёрт его знает… Просто гладкий, никаких следов. Внизу тьма. Насколько фонарь добивает, вижу гладкий ствол, потом темно. В общем, пусто, нет там ничего. Хотя…

– Что?! – хором воскликнули Панин и Мусаев.

– Там… Там что-то движется, – надтреснутым голосом сообщил Олег. – Такое ощущение… В общем, как будто что-то медленно поднимается.

– Что поднимается? – всполошился Панин. – Кто поднимается? Что именно ты видишь?

– Да нет, ничего такого не вижу… Но есть ощущение, что там что-то шевелится и… Эмм… Ползёт наверх…

В этот момент фонарь Олега погас.

Раздался отчётливый страшный звук, похожий на мягкий объёмный хлопок, примерно так «Чаххх!!!»…

Воронка выплюнула сгусток затхлого плотного воздуха, который мгновенно трансформировался в тёмную фигуру, и пещеру затопила волна леденящего ужаса.

– А-а-а!!! – хором заорали страхующие и дружно бросились прочь, волоча на фалах упавшего Олега.

Две сотни метров преодолели в одно мгновение, баррикаду перемахнули, как будто её и не было.

Ломанулись было дальше, но движение застопорили репшнуры, в несколько туров обёрнутые у каждого вокруг запястья: Олег остался с той стороны и надёжным якорем удерживал группу от бегства.

Тут немного отпустило, схлынула волна ужаса, и к людям постепенно стало возвращаться самообладание.

Первым пришёл в себя Мусаев.

– Олежка?!

– Здесь, – раздался слабый голос из-за баррикады.

– Ну, слава богу…

Вернулись, перетащили Олега на эту сторону.

Он не шибко-то и пострадал при волочении, расшиб колено и ободрал локти, но явно был не в себе: смотрел в стенку выпотрошенным взглядом сомнамбулы и, похоже, не понимал, что с ним происходит.

На обращение, однако, реагировал адекватно.

– Ты как?

– Нормально.

– Где болит?

– Нигде. Всё нормально…

Между тем Витя, едва выломившись из состояния панического ужаса, сразу же перешёл в режим «война»: занял позицию на баррикаде и изготовился для ведения огня в сторону пещеры.

Убедившись, что Олег более-менее в порядке, сержант спросил у Панина:

– Ты как?

– Да вроде нормально, но…

– Что?

– Да так… Сумятица в голове, но в целом всё нормально.

– Злобы нет?

– А что, должна быть?

– Просто спросил. Убить никого не хочешь?

– Что за вопросы, Ильдар? А, понял! Я тебя понял… В порядке, в порядке, можешь не беспокоиться.

– Хорошо. Вадим?

– Всё нормально.

– Злобы нет? Убить никого не хочешь?

– Теперь нет.

– «Теперь»? А до этого хотел?

– Возле конвертера когда были… – неожиданно для себя признался Вадим. – Хотел всех вас замочить.

– За что? – удивился Панин.

– За то, что выдернули меня из моего уютного мира и перетащили в этот ад.

– Ну что ж… Нормальное желание, – поддержал Мусаев. – Если бы со мной так поступили, я бы тоже, наверно, хотел всех убить. Скажу больше, я бы завалил всех без разбора, как только представилась бы такая возможность.

– В общем-то это не мы вас сюда перетащили, – счёл нужным оправдаться Панин. – Но ваши чувства я понимаю… А сейчас, говорите, такого желания нет?

– Сейчас нет.

– Вы трезво оценили обстановку или прониклись к нам симпатией?

– И оценил, и проникся. Да, чисто по-человечески вы все мне симпатичны. Без вас мне тут не выжить, это факт. Ну и с вашей помощью я надеюсь добраться до Лаборатории и… попасть обратно домой. Надеюсь, это не утопия.

– Когда доберёмся до Лаборатории, я познакомлю вас с руководителем Проекта, – пообещал Панин. – Это человек, который лично жмёт на кнопки проектора, генерирующего портальное поле. Пообщаетесь, если желание не пропало – можете его убить.

– Плохая шутка, – не оценил Вадим. – От этого руководителя, как я понял, зависит успех и продвижение Проекта?

– Разумеется.

– И как я попаду домой, если убью его? Нет уж, пусть живёт и работает не покладая рук.

– Вот за это большое вам человеческое спасибо.

– Да пожалуйста. Я в общем-то не злой парень. Но я, не злой парень, хотел бы знать… Вы, вообще, с какой целью с проектором балуетесь? Или это секрет?

– Если не вдаваться в детали, то нет, это не секрет. Это идеология фракции, так что всё известно любому рядовому.

– И что это за идеология?

– Цель наша проста и понятна любому вменяемому человеку. Мы хотим создать портал в Прошлое, предотвратить Катастрофу и таким образом спасти Человечество.