Константин Калбазов - Одиночка. Охотник за головами

– Господин Сергей, я, Ралин, глава клана Гауп, прошу вас принять мою личную вассальную клятву. Я вверяю вам свою жизнь и клянусь служить вам верой и правдой до последнего своего вздоха, ничего не требуя взамен.

Сергей и Виктор вновь переглянулись, пытаясь понять, что тут вообще происходит. Они, конечно, достаточно много времени провели на Алаянке, но не сказать, что столь уж сильно вдавались в дела аристократических кланов. И уж тем более – в их обычаи и уклад. Разумеется, это не значит, что они не знали ничего, но интересовались строго по мере возникновения в том необходимости. Тем более у аристократов разных стран Алаянки были свои тараканы в голове, с особыми обычаями и укладом.

– И чего ты от меня ждешь, Ралин? – слегка тряхнув головой, поинтересовался Сергей.

– Что ты либо примешь его вассальную клятву, либо убьешь его. Прямо здесь и сейчас, – ответила вместо Ралина Клайра.

– Чего-о-о?

– Он свое слово сказал, теперь очередь за тобой.

Сергей взглянул на девушку и тут же поперхнулся. Вот кто скажет, куда подевалась та самая девчонка, которой он не раз читал отповедь, тот загнанный в угол мышонок, которого он вытаскивал с Алаянки, та хозяйка, что еще недавно успешно управлялась на кухне? Сколько у нее еще лиц? Потому что сейчас перед ним опять была та самая аристократка, которую он увидел на борту своего корабля после убийства Бинга и больше не видел ни разу.

– Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд.

– Кхм. Думаю, это не совсем то, что он хочет услышать, – с некой долей сомнения произнес Виктор.

– Да мне-то какое, собственно, дело, что он хочет услышать? Я, например, тоже хочу услышать объяснения.

– Если ты не примешь его клятву или не убьешь его, то он вскроет себе горло, – все же объяснила Клайра.

– Я видел у него нож с камушками на рукояти и ножнах. Красивая штучка, – вспомнил Виктор.

– Л-ладно. Я принимаю твою клятву. Что-то еще? – Сергей перевел взгляд на девушку. Ну раз уж она специалист в этом вопросе.

– Этого достаточно, – вновь став простой и домашней, заверила Клайра.

– Ага. Ясно. Ну тогда вы тут побеседуйте с Виктором, а мы отойдем… На балкон, пожалуй. Ты как, Ралин?

– Как прикажете.

– Здрасте приехали, вот я и обзавелся своим стойким оловянным солдатиком. Пошли уж, вассал. А теперь давай внятно, что все это значит? – когда они оказались наедине, овеваемые прохладным вечерним ветерком, поинтересовался Сергей.

– Именно то, что я и сказал. На моем сыне клан Гауп должен был пресечься. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы этого не произошло, но тщетно. Вам же это удалось. Сегодня мой сын здоров, играет на лужайке и растет. Когда придет время, он продолжит род. Моя супруга в положении. Если будет угодно богам, это будет мальчик. Наш клан оказался в долгу перед вами, и я здесь в качестве платы. Вот и все.

– Вообще-то ты никому ничего не должен. Покупатель фирмы полностью восполнил затраты на лечение тебя и твоей семьи. Так что будем считать это шуткой. Сейчас я избавлю тебя от клятвы, и отправляйся к своей семье.

– Здесь вопрос не в деньгах, господин Сергей. И потом, вы в силах принять клятву, взять мою жизнь, но не можете вот так запросто отказать мне в праве служить вам. Либо убейте, либо я сам сделаю это, но никто и никогда не скажет, что в клане Гауп нашелся клятвопреступник.

– Хорошо. Тогда получается, что ты выполнишь любой мой приказ?

– Да.

– Даже если я прикажу пойти на верную смерть?

– Да.

– Даже если прикажу совершить любое преступление?

– Да.

– Но как же это может соотноситься с честью аристократа?

– Это должно соотноситься уже с вашей честью, господин Сергей.

– Лихо. А что ты скажешь, если я прикажу тебе отправляться к своей семье и посвятить себя им?

– Я выполню ваш приказ. Но посоветовал бы сначала хорошенько подумать.

– Послушай, ты пошел на преступление, заботясь о своих близких, а теперь, когда все разрешилось, вдруг бросил их на произвол судьбы. Как это может соотноситься?

– Я не бросил свою семью. Мой оруженосец позаботится о них и об имении. Его дети поступили вместо меня на службу к господину Виктору. Он остался доволен тем, что за прежнее жалованье в двадцать тысяч вместо одного он получил двух великолепных бойцов.

– А основная доля их жалованья принадлежит тебе как их сюзерену. В данном же случае – твоей супруге. Я правильно понимаю?

– Считаете это несправедливым?

– Кто я такой, чтобы судить других? Ваш народ живет так века, и ваши вассалы счастливы служить на таких условиях. Значит, не все так плохо, как может показаться на первый взгляд. А я все же был прав, у нас с тобой много общего. Ты где остановился?