Игорь Вереснев - Упрямое время

Артём почесал макушку. Бред, если это бред, становился всё забавнее. Получалось, он никакой не Бабанкин, а бес-фаг Орк-Абатон. Дуги заставили его забыть об этом, чтобы удержать здесь, в пространстве. И это всё объясняло! Понятно, почему он ощущал себя чужим в этом мире, не таким, как окружающие. Он ведь был настоящим, сущностью, как подсказала Диша. А не жалким быдлом!

– Я отправилась за тобой, сеньор, сразу, как только тебя выбросили сюда, – закончила рассказ бесовка.

– Сразу?! Тридцать три года ты называешь «сразу»? Я чуть не загнулся на этой помойке!

– Не сердись, сеньор! Это время пространства, оно ничего не значит для тебя – ты ведь бессмертный.

Бессмертный?! Бабанкин фыркнул недоверчиво. Но торжество внутри уже расправляло крылья. Может быть, он и всемогущ вдобавок? Запросто, только откроет этот чёртов канал!

Однако решение задачи с каналом оказывалось нетривиальным. Требовалось пробраться назад в Беспространство, где их поджидал г`Орк-фаг-Марух-Занит, парень из одного гнезда с Абатоном. Нарушить законы того подталкивали вовсе не родственные чувства, а желание поживиться краденым гроком. Нравы в Беспространстве ничем не отличались от человеческих. То бишь, аватарских. Свободно путешествовать по Беспространству изгнаннику никто бы не позволил. Следовало найти кратчайшую тропу, ведущую на кухню Марух-Занита.

– Откроем канал и – фьють! Будешь в Нирване раньше, чем дуги успеют тебя почуять, – пообещала бесовка.

– Понятно. А перед Нирваной сюда наведаемся, поквитаемся кой с какими аватарами, – губы Артёма сами собой растянулись в предвкушении мести. Но увидев, как Диша раскрыла рот от изумления, он спохватился. Наверное, когда ощутит себя бесом по-настоящему, о здешних и пачкаться не захочет? Ладно, не к спеху. Он махнул рукой: – А в Нирване не сцапают? Сама говоришь, что там боги и дуги тусуются.

– Это же Нирвана, сеньор! Пространство, самосоздавшееся из первичного грока. Там все одинаково могущественны.

– Даже аватары?

Бесовка залилась смехом. Но заметив, что Бабанкин обиженно насупился, тут же поспешно объяснила:

– Там нет ни аватаров, ни лимбы, ни косной материи. Только то, что ты сам пожелаешь создать.

– Всё, что пожелаю?

– Да.

Артём улыбнулся. Кажется, Нирвана эта – стоящее местечко. Вот где можно даль волю фантазии! И ограничивать себя он не собирается.

– Значит, повеселимся вволю. Мы этого заслужили, верно, Диша?

Глазки бесовки широко распахнулись.

– Сеньор… ты возьмёшь меня с собой?

– Конечно. Разве тебе не хочется туда?

– Меня, ничтожного нага-полубеса, – в Нирвану?!

– Сама говоришь – там все равны.

– О, сеньор… о, сеньор…

Диша неожиданно наклонилась, припала губами к его ладони. Руки Артёму целовали первый раз в жизни. Было немного неловко, но приятно.

– Ну, будет, будет! – снисходительно улыбаясь, он освободил кисть. – Разве я тебе не обещал взять с собой? Ради чего же ты тогда рисковала, грок прятала?

– Помогать сеньору – это награда.

На такое объяснение разве что хмыкнуть оставалось. Вот это преданность! Да, Жёлтый явно оставил женщин недоделанными. Будь они в самом деле похожи на нагов – не внешностью, разумеется, – глядишь, и жизнь была бы не такой паршивой.

– Сеньор, эту идею нужно обмыть, правильно? – будто прочитав мысли Артёма, спросила бесовка. Быстро же она училась правильному пониманию жизни. Но с выпивкой стоило повременить, пока не все вопросы разрешены. Требовалось выяснить, где начиналась тропа, ведущая к «братцу».

Информация, выданная Дишей, оказалась малополезной. Тропа открывалась в полнолуние в лесу близ Клей-Балы. Вполне достойно какого-нибудь ужастика, но сейчас Артём предпочёл бы что-то менее экзотичное. Слово «клей-бала» ему ничего не говорило.

– А проще нельзя в Беспространство попасть? Прямо из квартиры?

– Можно. Но я не знаю, куда мы выскочим. Вдруг прямо под нос дугам?

– А как ты сюда дорогу нашла? Ориентиры что, не запомнила?

– Запомнила. Пятнадцать раз кувыркнуться через голову, подпрыгнуть на левой пятке и три раза укусить себя за кончик хвоста.

– Издеваешься?! – вспылил Артём. И тут же успокоился, увидев, как испуганно сжалась бесовка. Кажется, она говорила вполне серьёзно. – Понятно. Хвоста у меня нет, кусать не за что, придётся искать Клей-Балу. Вся надежда на аватарскую технологию.

«Зуксель» сегодня работал на удивление прилежно. Но и Яндекс, и Гугль знали единственную «клей-балу»: