Игорь Вереснев - Упрямое время

До железнодорожного вокзала они добрались без происшествий – час пик закончился. Зато сам вокзал встретил привычной суетой. Крепко держа бесовку за руку – чтобы не потерялась, – Артём направился к пригородным кассам. Они прошли уже полпути, когда Диша внезапно остановилась, заставив спутника споткнуться от неожиданности.

– В чём дело?

Ничего подозрительного вокруг не наблюдалось, так, повседневная жизнь привокзальной площади. Бесовка же смотрела и вовсе непонятно куда – на ряд цветочников за автобусной остановкой.

– Ты что, цветы никогда не видела? – удивился Артём. – А, в самом деле, откуда!

Он ослабил хватку, и Диша тотчас потянула его к ведру с белыми мохнатыми хризантемами.

– Молодые люди, купите цветочки, – завела рекламную компанию тщедушная тётенька в плащике и клетчатом платочке. – Недорого прошу.

– Как похожи… – чуть слышно пробормотала Диша. И присела у ведра, склонилась к белым шарам, осторожно провела по ним кончиками пальцев.

– Свеженькие, только что срезанные, долго стоять будут. Молодой человек, покупайте девушке хризантемки.

Диша принялась стаскивать с ладошки перчатку.

– Э, э, э! – Артём едва успел перехватить её. Рывком поднял, оттащил в сторону. – Ты что удумала? Разве можно?

Бесовка стояла, виновато потупившись, не оправдывалась, не пыталась объяснить свой неожиданный порыв. Лишь поглядывала украдкой на цветы. Словно ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку. И Артём почувствовал, как что-то кольнуло внутри. Девушка-бесёнок, запрыгнувшая в его жизнь, была… Он пока не мог подобрать название для своего отношения к ней. Во всяком случае, ни одна из женщин, побывавших в его жизни, не вызывала таких чувств. Хотя, чему удивляться? В той, другой жизни они ведь с Дишей были очень близки, судя по рассказу бесовки. Чем чёрт не шутит, может, это информационный канал начинает восстанавливаться?

Денег у Свинтицкого Артём занял в обрез – отдать ведь вряд ли получится. А впереди дорога, и два дня как-то перебиваться нужно. Тратиться на бесполезные цветы в его планы никак не входило…

Ни слова не говоря, он развернулся и шагнул к цветочнице.

– Сколько будет стоить одна? Вот эта, – ткнул наугад.

Диша даже спасибо не сказала, полубес, что с неё взять! Уткнулась лицом в цветок и молча посеменила следом.

К месту назначения Артём решил добираться кружным путём – через Дебальцево. Времени пока что было достаточно, а после вчерашних и сегодняшних приключений рисковать, выбирая незнакомый маршрут, ему не хотелось. Как говорится, самая короткая дорога не всегда самая быстрая.

Электричка отправилась точно по расписанию. Артём выбрал самый малолюдный вагон, усадил Дишу на лавку, сам устроился рядом. За окном проплывали унылые пейзажи пригорода: серое небо, деревья, теряющие грязно-жёлтую и багряную листву, кружащие над полем стаи чёрных птиц… Лето миновало безвозвратно. Неожиданно подумалось, что и жизнь его человеческая осталась в прошлом. И никогда больше не увидит он эти деревья, и этих птиц, и это небо, наверное, тоже не увидит. И город свой, и людей, знакомых и родных. Потому как впереди ждёт его неизвестное. Но, чёрт возьми, что он получил от этой жизни? Ровным счётом ничего. Потому и сожалеть о ней не стоило.

Боль в боках отступила, постепенно начало клонить в сон. Двойной хот-дог и пиво, которыми отобедали на вокзале, этому способствовали. Не заметил, как и задремал. А когда вынырнул из дрёмы, обнаружил, что у них появилась соседка. Бабушка с двумя увесистыми котомками расположилась напротив и сейчас оживлённо беседовала с Дишей:

– Что, глаза болят, да, детка? У внучка соседки моей то же самое. От компютера это. Цельными ночами сидит за ним, электрику жгет, вот и болят. А ты чаем глаза лечи, пакетики разовые прикладывай. Заварила чай, вынула, чуть остудила – и прикладывай. Или такой рецепт…

Бабанкин изучал рассказчицу из-под полуопущенных век. Кажется, бабуля была неопасной, лишь бы Дишу не занесло куда не надо. Нет, вроде, не собирается спорить, кивает с умным видом. Артём снова задремал, убаюкиваемый мерным перестуком колёс…

Второй раз он проснулся от резкого возгласа над ухом:

– Рыбка, рыбка! Какую вам? Выбирайте любую, все хорошие, с Цимлы. Чухоньку берите. А вот воблочка, икряная.

Возле их скамейки стояла тугогрудая, разбитная молодка с вязанкой вяленой рыбы и тяжёлой, позвякивающей стеклом, сумкой. Бабуля задумчиво перебирала товар, не решаясь сделать выбор.