Антон Емельянов - Мир Карика. Первый игрок

- Утолика! - гордо сообщила Даша, довольная, что именно она нашла эти ягоды.

- А вот эти хорошие, - одобрительно закивал Рыжий. - Только редкие. Повезло вам, значит.

- Вася, ты нам поможешь? - деловито спросила Ольга, направляясь в сторону кострища.

Честно говоря, готовить еду мне совершенно не хотелось, но уж очень я истосковался по грибам, да и одному находиться пока не хотелось. С девушками повеселее, решил я и ответил:

- Разумеется!

Ольга тут же скомандовала мне набрать сухого валежника, а Дашу отправила за водой для супа. Так, периодически перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы сложили костер, разожгли его и подвесили над огнем здоровенный котел. Ну как, скорее, я подвесил, а девушки только руководили.

Когда над базой пролетел тонкий аромат грибного супа, на мир уже опустились сумерки. Все собрались вокруг костра и молча сидели, глядя в огонь. Затем Ольга удовлетворенно кивнула, попробовав обжигающий бульон, и все по очереди потянулись к ней с глубокими мисками. Когда дело дошло до меня, и Ольга плеснула в мою плошку густого супа с плавающими в нем грибами, в душу закралась легкая грусть.

Да, этот мир со всеми его странностями, был почти идеальным местом - неким раем, где можно было умирать и воскресать заново. Но он не был домом. И эти неизвестные нашей науке грибы из параллельной вселенной ярко напомнили мне о том, что пришли мы сюда из другого места. Интересно, что там сейчас происходит? И... стоит ли туда все же возвращаться? Кем я был там? Грузчиком. А кто я здесь? Единственный на весь мир маг и волшебник. Ну, не считая всяких жнецов с их учениками. Эти ребята, мне кажется, дадут фору кому угодно.

- Великолепно, Оленька, - проговорил Петрович, скребя ложкой по дну миски. И, мне показалось, в голосе его было искреннее уважение.

Мажор согласно кивнул, остальные загудели, благодаря бизнес-леди на разные лады.

- Наконец-то пожрал по-человечески, - довольно протянул Семен-участковый.

- Да, - мечтательно сказала Даша, глядя в вечернее небо. - Почти как дома...

Мы еще немного посидели возле угасающего костра, а потом Петрович скомандовал отбой, поставив в дежурство экс-участкового и Мажора.

- Васек, - тихо сказал он мне и коротким кивком головы показал, что нужно отойти.

Вот черт, и что этот тип опять затевает? В легком раздражении и одновременно все-таки мучимый любопытством я последовал за копейщиком.

- Слушай, - начал он, когда мы отошли на безопасное расстояние. - Я понимаю, у нас с тобой не заладилось...

Петрович явно мялся, но не от смущения, а от того, что ему приходилось общаться с тем, кто был ему неприятен. Я это прекрасно видел - мучительная борьба копейщика с самим собой прекрасно отображалась на его лице.

- Бывает, - неопределенно ответил я.

- Так вот, - Петровичу явно стало легче. - Как ты понимаешь, мы не можем здесь сидеть бесконечно.

Я осторожно кивнул. Неужели, Петрович решил поделиться со мной секретами? Сейчас он явно будет говорить о том, что отсюда нужно выбираться - не просто же так он завел разговор про 'бесконечное сидение'. Выходит, Ольга была права.

- Когда мы все наберем по двадцатому уровню, - продолжал копейщик, - база перестанет быть безопасным местом. Нас мало, и поэтому нужно уходить. Не сразу, конечно же, - тут же торопливо добавил он, хотя я и не возражал.

- У меня вопрос, Петрович, - перебил я его. - Почему ты со мной об этом говоришь?

Мужик рассмеялся:

- Эх, Вася-кот! Я тебя старше раза в два и умнее, хоть ты с этим и не согласен. Неужели, ты думаешь, что я буду как девочка обижаться на своих идейных противников? Победитель тот, кто умеет договариваться.

- Спасибо за совет, - поблагодарил я Петровича. Нет, на самом деле поблагодарил, без всякой иронии. Но к чему он ведет?

- Точка выхода должна быть на севере, - вновь заговорил копейщик.

- С чего ты взял? - удивился я. Вроде же, раньше разговоры были только про дальний лес. Впрочем, чего это я? Судя по тому, что я слышал, там просто несколько крупных поселений и пересечение торговых путей. А вот куда идти дальше - я даже голову себе не забивал, отложив на будущее. В отличие от Петровича, который начал собирать информацию заранее - вот это уже вызывает уважение.

- Туда добраться сложнее всего, - невозмутимо парировал человек, которого я еще недавно считал просто вздорным выскочкой. - Ты же не думаешь, что все это придумано только для того, чтобы мы позабавлялись, развивая способности, а потом с легкостью вышли отсюда?