Антон Емельянов - Мир Карика. Первый игрок

Когда я вернулся, девушки уже насобирали приличную горку растений и недобро косились в мою сторону.

- Какие же вы молодцы! - обезоруживающе произнес я, не забыв улыбнуться во весь рот. - Как приятно, что можно на вас рассчитывать!

Ехидное словечко, которое Ольга явно планировала произнести в мой адрес, застряло на полпути. Все-таки наша железная бизнес-леди не только жестока, но и умна - не могла же она, в самом деле, ругаться с тем, кто ее только что похвалил! А я, раз уж решил взять девушек в оборот, продемонстрировал, как планирую выстраивать наши отношения. Можно было бы, конечно, пойти путем силы, но зачем? Гораздо проще сымитировать внешнее благообразие, чем постоянно оглядываться в ожидании неминуемого срыва. И, кажется, меня поняли.

- Я думаю, теперь мы с чистой совестью можем возвращаться на базу, - предложил я.

- Вообще-то мы шли изначально за ягодами и грибами, - осторожно напомнила Даша.

Точно - совсем забыл. Со всеми этими новостями, заговорами и странными находками у меня просто вылетело из головы то, что нашей целью было разнообразить сегодняшний ужин. А ведь, действительно, как долго я уже не ел грибов! От мысли об аппетитных поджаренных лисичках и опятах у меня просто слюнки потекли. Неужели, человек настолько может зависеть от кулинарных предпочтений?

- Ты права, Даша, - кивнул я. - Хочется перед сном поесть чего-нибудь новенького.

Остролиста девушки набрали столько, что он еле уместился в моем инвентаре - пожалуй, надо будет озаботиться каким-нибудь тайником. В противном случае мои эксперименты с растениями останутся красивой, но редко используемой прихотью. А на местный аналог алхимии у меня были большие планы.

Вскоре мы наткнулись на настоящую грибную поляну. Вот только вместо знакомых еще с детства названий вроде 'опенок' или 'белый гриб' были совершенно непонятные 'грозовики', 'чудинята' и 'оплюйки'. Последнее название вызвало у лучницы приступ искреннего веселья, Ольга тоже похихикала, но сдержанно. Мне же оставалось только расстроенно вздыхать: так как, кроме названий, никакой информации о грибах не было, значит, для алхимических экспериментов они не подойдут.

- Неужели, каждый вид теперь пробовать надо будет? - с сомнением проговорила Ольга.

Я понимал ее опасения: смерть от отравления в этом мире нам была не страшна, но все же отправиться на перерождение после дегустации грибков было удовольствием сомнительным. Подумав, я предложил девушкам собирать все, кроме чудинят - если это не совпадение, то, судя по названию, они были галлюциногенными. Парочку я, конечно, припас из тех соображений, что потом можно будет проверить их действие... на ком-нибудь. Была мысль отказаться от оплюек, но проведя мозговой штурм, мы пришли к совместному решению, что называются они так исключительно из-за неприглядного внешнего вида.

Не знаю, сколько мы пробыли на этой поляне, но к тому моменту, когда мы хорошенько очистили ее от грибов, солнце потихоньку начало клониться к закату. Инвентарь каждого из нас был теперь под завязку забит грозовиками и оплюйками, а также травяками - нашлись и такие грибы, темно-зеленые с желтыми прожилками. Даша, забравшись в какой-то кустарник, наткнулась на фиолетовые ягоды и собрала пару пригоршней на пробу. С виду они были вполне съедобными, да и назывались 'утоликой', поэтому я решил уже было рискнуть, но меня опередила Ольга. Пробормотав что-то невнятное, она скривилась и закинула несколько ягодок себе в рот. Помедлила, прожевала, затем натужно сглотнула, и лицо ее приняло озабоченное выражение.

- На вкус как мятный напиток, - наконец сообщила она.

Мы вздохнули с облегчением и выдвинулись в сторону базы. Странно, думал я, понятие алхимии и алхимических ингредиентов тут есть, но у нашего богатого урожая, кроме хитрых названий, ничего не было. Тут, наверное, есть два варианта: либо алхимию можно каким-то образом прокачать, чтобы видеть то, что мне сейчас недоступно, либо все эти грибочки и ягодки на самом деле представляют собой только пищу.

У самой базы нас встретил насупившийся Мажор. Ничего не сказав, он подождал пока мы пройдем мимо него, и пристроился в кильватер.

- Как дела, Миша? - ненавязчиво поинтересовалась у него Даша, но парень ничего не ответил, только шумно прочистил горло.

- Вернулись? - с деланной радостью воскликнул Петрович, вышедший из кузницы.

- И не с пустыми руками, - кивнула Ольга. - Сегодня на ужин у нас грибной суп и на десерт ягоды.

- Не колика, надеюсь? - уточнил Дима-кузнец, вышедший вслед за Петровичем. - От этой ягоды живот крутит неделю.