Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

Боясь из-за неопытности не удержаться в седле, я уделил этому всё своё внимание и поэтому не сразу понял, что мы уже выехали из ущелья за пределы Скальма. Колонна повернула на восток и рысью двинулась в сторону Империи. Нарваться на напначь никто не боялся, так как серые монстры уже отошли от границ Скальма и двинулись в сторону обжитых людьми земель. Можно было расслабиться и не отвлекаться на постоянный контроль над окружающей обстановкой. Поэтому я спокойно привыкал к скачке и в итоге, немного освоился. Скакать на лорге было просто. Животное двигалось очень плавно и равномерно, поэтому освоиться в седле не составило труда.

Конечно, я ещё и близко не стал наездником, но за пару часов освоился настолько, что уже не думал о том как удержаться. Мне только было неудобно ехать в седле, затекали ноги и начало болеть мягкое место и я постоянно пытался менять положение. По этому поводу получал замечания от соседей. Разозлившись на слова, я спрыгнул и побежал рядом с лоргом. Мне это было проще, чем отбивать зад. Заметив это, ко мне приблизился лэр Галнон.

— Ты чего бежишь?

— Да устал я от седла, всю задницу стёр. Лучше без него.

— И где это ты так ездил.

— В Скальме на скальмлоргах. Иногда удавалось их уговорить покатать.

— На таких здоровяках даже я бы без седла проехал, но на лоргах надо ездить в седле у них спина слабая, надо нагрузку распределять иначе животное покалечить можно.

— Ясно. Придётся привыкать, но позже. Я в Скальм надо узнать обстановку. Вы двигайтесь, не теряйте темпа, я догоню.

Мы уже обогнули вытянутую скалу, которая являлась одной из стен, что образовывали долину, в которой мы уничтожили орков и двигались вдоль границы с джунглями. Я отделился от колонны и исчез в лесу. Пообщавшись с разведчиками, догнал колонну и нашёл лэра Галнона.

— К выходу из долины прибыло около сотни всадников. Они разделились. Десяток орков остановился у входа в Скальм, заблокировав его, но вовнутрь глубоко не заходят, только мельком глянули, поняли, что там живых нет, и отступили. Видимо опасаются и собираются ждать подкрепление, чтобы произвести нормальную разведку. Остальные двигаются по нашим следам. В этом отряде лоргов нет, только лошади. — Сообщил я новости.

Лэр Галнон выругался.

— На лоргах от лошадей не уйдём, они быстрее и нас нагонят. Давно они нас догоняют?

— Нет. Может, час.

— Значит, у нас осталось около двух часов.

Я подумал. Прикинул примерное расстояние, что мы можем преодолеть за это время и сообщил.

— Надо поднажать.

— Может, разделимся. Часть их задержит остальные уйдут — засомневался Лэр Галнон.

— Я уже подготовил им встречу. Надо только успеть к нужному месту.

Колонна ускорилась. Вскоре животные начали задыхаться. Пришлось пересаживаться на заводных и вновь скакать изо всех сил. В итоге, когда добрались до нужного места, лорги едва держались на ногах. Но самое главное, что мы успели. Обернувшись, я увидел, что приблизительно в километре от хвоста колонны появились преследователи и скомандовал поворачивать в Скальм.

Утомлённые напряжённой скачкой лорги даже не поняли, что входят в недружелюбный лес, поэтому удалось их туда загнать довольно просто. В намеченном мною месте жители Скальма, за вчерашний день и половину сегодня протоптали удобную тропу, поэтому мы двигались без остановок, однако всё равно скорость снизилась. Бывшие шахтёры с ужасом воспринимали происходящее и дёргались каждый раз, когда видели тень спрятавшихся в подлеске больших животных Скальма. Начь, контролируемая жителями Скальма не нападала, но сама обстановка сильно нервировала непривычных к ней людей. Пришлось ветеранам распределиться и контролировать новичков, чтобы те не наделали глупостей.

Через десяток минут начали приходить в себя и лорги. Неразумные животные могли впасть в панику, и мне пришлось вспомнить мои эксперименты в Гладыше, благодаря которым я вывел к сиротам стадо свиней. После того случая я неоднократно ставил их над различными животными и сейчас постарался контролировать поведение лоргов. Неразумные звери, несмотря на все усилия, не могли успокоиться, но удалось добиться того, что они вели себя так, как это было нужно мне.

Вскоре появилась широкая, но очень мелкая речушка с ровным, песчаным дном. Я приказал людям выехать на её середину и спешится. Здесь лорги были в безопасности, природа Скальма оказалась от них на некотором удалении и больше не нервировала лоргов призраком постоянной опасности. Появилась возможность оставить их на время под присмотром части людей. С остальными вассалами я вышел на берег и воины, уже поняв мой план, быстро выстроились в боевой порядок.