Анастасия Гофман - Печать силы

Дорога предположительно должна была занять еще несколько часов, и каждая секунда была на счету. Юнна несколько раз повторила, что Владимир не смог сдержаться и в этот раз, убив тех наемников, которых они послали в качестве отвлекающего маневра. Таких наемников было много, около ста человек, и все они следили за дорогами в самых разных уголках страны. Но именно на этой дороге они столкнулись с Владимиром, так близко к самой школе, что Юнна даже разочаровалась. Как Владимир мог так легкомысленно отнестись к собственному прикрытию? Остался под носом у Паши, мечтавшего отомстить за смерть отца. Но это в очередной раз лишь подчеркнуло, что этот человек совершенно не заботился ни о ком, кроме себя. Ведь свое тело он спрятал далеко, в том месте, которого нет на карте, его не найти, если только не знаешь, где искать.

Ваниль пробиралась через заросли дикой малины, стараясь не отставать от Зота ни на шаг. Путь был очень утомительным и тяжелым, ведь парень вел их через леса, хорошо знакомые всем жителям поселения «фото». Это была их территория, и Зот легко ориентировался даже в темноте.

Девушка сама не понимала, зачем решила принять «помощь» этого человека. Все это время ей казалось, что он ведет ее в никуда, ведь Ваниль понятия не имела, где и как можно отыскать Вилену или Марка. Это было просто глупо. Не прятались же они в лесу, как дикари? Такой человек, как Владимир, если верить в его прошлое благополучие, уж точно не ограничился, по крайней мере, каким-нибудь особняком. Да и с чего вообще Зот взял, что он должен быть где-то поблизости?

– Эй, может, мы остановимся хоть на минуту? – девушка говорила сбивчиво, прерывисто, дыхание не приходило в норму.

– В чем дело? Ты уже успела устать? – в голосе чувствовалась насмешка, что еще сильнее разозлило Ваниль.

Она резко остановилась, всем своим видом давая понять, что ее не устраивает такое положение вещей. Ей всегда хотелось чувствовать свое превосходство. Во всем. Но после потери энергии Ваниль перестала быть той, кого уважали, по крайней мере, из-за ее завидных способностей.

Зот скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на подругу. Следы Кристины, оставшиеся на земле, начинали теряться в новых опавших листьях и тропах диких животных.

– Если мы будем и дальше так сильно тормозить, то потеряем след окончательно, – грубо заметил парень.

– Да с чего ты вообще взял, что это именно ее след? Черт. Все это бесполезно.

– Не думал, что ты так быстро сдашься. А как же твоя драгоценная подружка?

– Мы все делаем не так.

– О, так ты у нас эксперт, оказывается. Ну, так давай, валяй, научи меня, как нужно выслеживать.

Ваниль опустила взгляд. Зот был прав, она понятия не имела, как ведут поиски в таких случаях, и вся эта затея моментально превратилась для нее в бесполезную трату времени. Не стоило ей приходить к «фото». Вилены не было уже очень давно, и, судя по рассказу Кристины, она и не собиралась возвращаться. Зачем же тогда Ваниль тратила время и силы на бесполезные надежды, что ее подруга вернется? Да кого вообще волновало возвращение Вилены? Никого.

– Ладно, может… нам лучше вернуться и бросить все это.

– Мне наплевать на твои мотивы, но мне нужен этот урод. Так что можешь проваливать прямо сейчас. Тем более, мне осталось совсем немного.

– С чего ты взял?

Они вышли на дорогу. Она казалась безжизненной, как и все вокруг. Зот перешел на другую сторону, чтобы поискать следы там. Ваниль осталась у самой кромки леса, в полутени. Она достала из кармана мобильник. Сигнал был слабый и временами пропадал, но девушка все же решила попытать удачу. В очередной раз.

После десятисекундного безмолвия, на другом конце послышались гудки. Ваниль замерла от ужаса: впервые за все это время телефон Вилены оказался включенным. Гудки длились мучительно долго, но Ваниль все ждала. Послышался сигнал соединения, но вызов прервался, как только в телефоне раздался неприятный скрежет и шум. Но сомнений не было, в этот раз кто-то решил ответить.

Ваниль в нетерпении вновь нажала «вызов», и вновь гудки.

– Ну же…

На другом конце повисла тишина. Девушка слышала чужое дыхание и звук работающего двигателя автомобиля.

– Вилена! Это ты? Вилена, ответь!

После секунды молчания хорошо знакомый голос произнес тихое «Ваниль?» Но девушка уже начала забывать его, этот голос. Он показался чуждым, другим, хоть и принадлежал той самой Вилене. Рыжеволосая девушка ощутила неприятный подкатывающий к горлу ком – глубочайшее недоверие и страх вдруг окутали ее, парализовав голосовые связки.