Ольга Антер - Хрустальный мир

– Операция на Шед была его идеей, – осторожно, чтобы лишний раз не раздражать начальство, заметил Вильет. – Мог бы отменить ее вовсе.

– Виль, включай мозг. Решение об операции принято коллегиально, и возглавляет ее Крим. При чем тут я и мои пожелания? Или ты все-таки хочешь меня подставить и попробовать роль капитана?

– Да не приведи мрак. Ты же знаешь, я не стратег.

– Теперь у тебя нет не только «боевого» заместителя, но и «научного», – Лелли со вздохом дотянулась до ладони Тарги, сочувствующе положив свою сверху. – Ничего, справимся. Не так уж много пользы было от этого узколобого отдела.

– Найдется другой заместитель, – капитан деликатно высвободил руку, откидываясь в кресле, а то Вильет уже начал подозрительно посматривать на подругу. – Хотя на самом деле ты права – работа отдела скатилась за последний век с разработки эргов до их мелких улучшений. Видимо, недостаток задач и побуждает наших ученых заниматься мелким вредительством. Надо обдумать, может быть, включим научный отдел в твое ведомство, Виль. Все равно воплощением их идей в жизнь занимаются техники, так пусть имеют возможность еще и участвовать в разработках.

– Отлично! – воодушевился Вильет, но его подруга нахмурилась, уловив неприятный факт в словах капитана.

– Опасная ситуация, Тар. Ярс своим поступком показал, что привлеченные со стороны существа ненадежны, и могут действовать, первоочередно руководствуясь своими эмоциями, пусть даже и оформляя их в рациональные доводы. Это может и по девочке ударить.

– Еще один повод проверить ее на Шед, как думаешь?

– А потом вырастить недостающего заместителя, – улыбнулась женщина и встала, уловив окончание разговора в тоне капитана.

– Сомневаюсь. Она ответственная и целеустремленная, но ни капли не выдающаяся в интеллектуальном плане. Боевой отряд – ее потолок.

– Наверное, такая тебе и нужна. Тень.

Тарги так и не понял, что Лелли имела в виду, – такого же человека или лишенный собственного света силуэт самого капитана.

Подтверждая слова Тарги, Кат откровенно наслаждалась появлением настоящей подруги, а не просто очередного командира. Ютта по какой-то странной прихоти проводила с ней почти все свободное время, и явно получала от этого удовольствие. В отличие от Тарги, она не игнорировала даже самые странные и неловкие вопросы, словно так же истосковавшись по обычному общению.

Девушка даже начала приходить домой позже – все равно капитан избегал ее общества. Втайне она надеялась, что мужчина обратит на это внимание, но не дождалась и лишнего слова. Проанализировав этот факт, Кат с огорчением поняла, что Тарги и так известно о ее времяпровождении, и в дополнительной информации мужчина не нуждается. Ну и ладно.

Узнав от случайно проговорившейся Ютты, чья она дочь, Кат восприняла это как еще один признак их схожести – Тень так же стремилась заслужить уважение дорогого ей человека, не останавливаясь ни перед какими преградами, и имела некоторые проблемы со сверстниками. Другие Тени с удовольствием ею восхищались (не всегда искренне), выполняли приказы внутри группы и поручения вне, приходили за советом, спрашивали о планах отца. Но никто не пытался увидеть Ютту простой девушкой, понять, что ее беспокоит, поддержать и развлечь.

Кат были безразличны возможности будущего стража – ее собственные были так же велики и малы одновременно. Отец Ютты никоим образом не стал бы выполнять просьбы дочери, связанные с другими курсантами, да и сама Тень даже не думала так позориться. Вместе их не трогали ни стражи, ни пилоты, смущаясь представителя «чужой фракции», и обе девушки могли вздохнуть спокойнее.

– Ют, почему ты решила стать стражем?

– Из-за отца. Нет, он меня не заставлял, но всегда умел показать, насколько важна его работа.

– А твоя мама не была против?

Ютта свернула экран и потянулась – сегодня подруги решили провести часы самостоятельных занятий в ее небольшой квартирке, расположившись прямо на большом пушистом ковре. Уже скоро предстояло отправляться на вечернюю тренировку, а спустя пару дней планировался вылет, несколько раз отложенный из-за нестабильной ситуации на Шед. Крим уже откровенно сомневался, стоит ли посылать на спутник курсантов, но аргументы были недостаточны для переубеждения командования.

– Мама очень уважает отца. А ты? Из-за Тарги, конечно?

– Да, но иначе, чем ты. Я и не знала, что буду пилотом, даже не задумывалась, кем быть. У меня все равно ничего не получалось. А когда Ярс – это его бывший заместитель – поднял вопрос о моей необходимости, Тарги решил сам меня обучать.