Владимир Ящерицын - Схватка Четырех Клинков

- У меня еще целых два часа до начала Испытания и еще шесть до его закрытия...

И с голодным рыком грызанула меня за шею.

Последующие три часа никак нельзя было назвать нормальными - они ведь даже не вписывались в рамки безумия. А вот схваткой за мою жизнь - запросто.

После, прижатый намертво объятиями спиной к груди Эйрин, я, тяжело дыша, думал о том, что хорошо, что у меня только одна Княгиня, будь их две - я бы точно уже танцевал на Ланах Элос.

Чуть позже Княгиня помогла мне выбраться из ванны, сменила бинт на руке и даже одела. Все-таки мое состояние напоминало стадию сильного опьянения: организм пытался хоть как-то сэкономить оставшиеся капли ресурсов и я ощущал очень сильную слабость. Что бы скрыть плачевное состояние моего тела и лица, в частности, я максимально застегнул куртку, а на лицо натянул маску. Критично осмотрев себя в зеркало, я со вздохом отметил толстые нитки шрамов на узкой полоске голой шеи между воротником и закрытым маской подбородком. Вообще, если бы не ужасная слабость, то ощущения были бы великолепные: из-за наркотика в слюне вампира мне казалось, что мое тело ничего не весит и если я неосторожно подпрыгну, то взлечу под потолок. В какое-то мгновение мне действительно показалось, что это возможно и я даже подпрыгнул на месте. Но реальность больно ударила в пятки и я чуть не упал на спину, как меня подхватила Эйрин. Когда мой взгляд упал на ее отражение в зеркале, я увидел нечто вроде обожания в ее взгляде, направленном на меня.

Глупо хихикнув, я произнес:

- Пойдем вниз: я сильно хочу есть. Кстати, поменяй внешность и дар на обычно-вампирскую. Тебе уже нужно начинать свою игру.

Когда она сделала требуемое, я осторожно собрал в своем даре успевшую восстановиться ману и развесил обычный набор сигналок. Обнаружив в своем даре немножко маны Жизни я тут же направил ее на восстановление. Мне сразу полегчало и я даже нашел в себе силы стоять не покачиваясь. Пару раз глубоко вдохнув, я вышел в как обычно безлюдный коридор. Эйрин вышла следом.

Послушав зов своего истощенного тела, я понесся в столовую. Княгиня же по пути где-то потерялась.

В этот раз в столовой было довольно много посетителей, а в самом сумеречном углу обедала Иситес. Компанию ей составляла Арихитос и оба вампира.

Мне удалось незаметно проскользнуть мимо них к прилавку с едой и соками. Нагрузив поднос чем попало, я занял столик и только приступил, как ко мне подсела Р`шани с Эйрин.

Командир удивленно осмотрела мое исполосованное затягивающимися шрамами лицо, потом выразительно покосилась на Эйрин и произнесла:

- Здравствуй Ашерас.

- Мгм-м-у-ум-мгм... - прожевав, я ответил более членораздельно и понятно: - Приветствую тебя, Р`шани. Как наши дела?

- С тобой отправится десять, включая меня, наших ариров. Однако, есть неприятные новости...

Я мрачно покосился на целый мясной пирог, захваченный мной ради интереса и вытащив кинжал мгновенным движением разрезал его на ровные части.

- Говори уже.

- Через открывшийся портал утром прибыли посланцы еще одного Великого Дома. Это Сатх. Пара их Атретасов уже прошла Испытание. Кроме того, возле Академии замечена Акешь. Похоже, она тоже хочет там очутиться вместе с...нами.

Коротко ругнувшись, я произнес:

- Это, конечно, плохо. В образовавшем хаосе вычислить отца будет трудно. Это с одной стороны. Ну, а с другой - у нас будет на кого опереться.

Личико Р`шани чуть исказилось и она продолжила:

- ...И получить кинжал между ребер. Уж кто-кто, а Сатх всегда был сам по себе. Даже когда был Первым Домом.

- Но ведь они сейчас в союзе с А`сеатр, а их Матриархи даже ночуют вместе?

- Сатх был Первым Домом почти десять тысяч лет. Именно они создали Драколичей и вампиров. Они были настолько сильны, что низвергнуть их смогла лишь одна из них. Да, у них сейчас всего две сотни Атар и четыре тысячи хешри, но это лишь голые цифры. В правлении Альверист`асом отметились лишь три Дома: И`си`тор, Кхитан, Сатх. Р`еанр`е и А`сеатр никогда не были Первым Домом. Да, сейчас Сатх слабейший Дом, но и И`си`тор совсем недавно был на грани счезновения. Издревле Три Великих Дома, будто огромные зубчатые колеса, терлись друг о друга. Как только в это трио влазил Р`еанр`е или А`сеатр - им тут же обламывали зубы. В союзах не бывает равноправных партнеров. Всегда кто-то главнее других. Ты должен понимать, кто в паре Арун-Сатру главнее.

- М-да...

- Кроме того, Сатх известны своей злопамятностью и, как следствие, мстительностью. А в Войне Крови они всегда винили не свою недальновидность, а Кхитан, который, воспользовавшись внушаемостью и горем Асжет, дал ей цель. Ну и заодно они покопались в ее мозгах.