Алексей Поправов - Герой

От соприкосновения с порталом я почти ничего не почувствовал. Лёгкий холодок прошёлся по телу, да и только. Я даже не понял, когда произошёл момент перехода. Просто сделав несколько шагов вперёд и открыв глаза, я понял, что нахожусь уже в совершенно другом месте.

Я стоял на краю округлой каменной площадки... метров тридцать-сорок в диаметре. На равном расстоянии друг от друга вокруг её центра возвышались каменные грубые каменные кресла, настолько широкие, что могли запросто вместить сразу двух, а то и трёх человек. И в то же время они не несли на себе никаких украшений. Просто здоровые грубо обтёсанные булыжники в форме кресел.

Оглянувшись, я обнаружил кусок стены Бездны, одинокой глыбой притаившийся позади меня. Глядя на него, создавалось впечатление, что его просто-напросто выдрали из какого-то туннеля и поставили сюда. Вполне возможно, что так и было.

В то же время прямо напротив меня с другой стороны площадки вверх уходила массивная каменная лестница. Поднимаясь всё выше и выше, она, в конце концов, упиралась в высокую каменную арку, которую в свою очередь закрывали две величественные двери. В отличие от остальных вещей в этом месте, двери и арка была щедро украшены. По всему их протяжению шли разнообразные узоры и картины, изображающие события такой глубокой древности этого мира, что даже его исконные обитатели вряд ли о них помнят. По этим узорам то и дело пробегали яркие разноцветные искры, заставляя их после этого ещё некоторое время сиять таинственным светом.

Но всё это меркло на фоне того, что сама площадка... висела в пустоте. За краем площадки буквально ничего не было. Огромное пустое пространство окружало её со всех сторон. Если это и была гигантская пещера, то стены её были настолько далеко, что буквально терялись в темноте. Собственно, как и пол с потолком.

Впрочем, пространство вокруг не было абсолютно пустым. Мой блуждающий взгляд то и дело натыкался на сгустки серого тумана, парящие в воздухе. Внутри этих облачек то и дело вспыхивали разноцветные искры, окрашивая их в свои цвета. Ассоциации с переходом между девятым и десятым уровнями пришла мне в тот момент сама по себе. И ничего хорошего от тех воспоминаний я не испытал.

- Не стоит туда прыгать... - голос Иллюзиона о чьём присутствии на площадке я успел позабыть, предостерёг меня, когда я в задумчивости подошёл вплотную к краю площадки, - ...всё равно это не поможет.

- Что не поможет? - недоумённо уточнил я, обернувшись.

- Самоубийство, говорю, не поможет. Теперь ты слуга Бездны и пока ты находишься в ней, над своей судьбой у тебя нет власти, - пояснил мне Ил.

- Вот как... - задумчиво проронил я. Только сейчас я понял, что даже когда совсем недавно от безысходности было некуда деваться, у меня почему-то не возникло мыслей о суициде. Такой "простой" выход, но мне он почему-то в голову даже не пришёл. Да и сейчас не появилось подобного желания. А ведь если судить по словам Иллюзиона, то кто-то из остальных владык Бездны имел на этот вопрос совсем другой ответ.

- Твоё место там, - продолжил тем временем проводник, указывая на кресло, справа от стены-портала, - каждый раз, когда появляется новый повелитель зал, меняется и в нём становится на один трон больше.

Сам он в это время занял кресло, которое находилось рядом с моим. Как я понимаю - это значит, что до меня именно он был последним появившимся повелителем. В таком свете то, что именно его послали за мной, выглядит даже... забавно в некотором смысле.

Повертев немного эту мысль в голове, я присел на предложенное место. Я ожидал, что мне будет, по меньшей мере, неудобно на таком грубом и жёстком сидении, но тело отреагировало на него довольно спокойно. Ощущения ничем не отличались от тех, которые я испытывал сидя на груде щебня. Телу было ровным счётом всё равно. Такое впечатление, что понятие дискомфорт мне теперь просто неведомо.

- Скоро прибудут остальные, готовься, - повернувшись ко мне, сообщил Ил со своего места.

Его слова совпали с появлением нового действующего лица. Заодно я увидел, как выглядит выход из "узла" со стороны.

Огромная широкая фигура в тяжёлых доспехах будто бы выплыла из камня стены. Массивная башня в форме шлема повернулась, оглядывая пространство двумя ярко оранжевыми углями. В опущенной левой руке спокойно лежал огромный двуручный молот. Вдобавок от этого гиганта шёл ощутимый жар, заставляющий пространство вокруг него слегка расплываться.

В следующий момент я встретился глазами с пылающими углями под шлемом.