Алексей Поправов - Герой

- Ты пропустил удар, - спокойно сообщила мне девушка, когда я, наконец, встретился с ней взглядом, после чего широко улыбнувшись она закончила, - я победила!

- ...?! - нечто невразуметильное вырвалось у меня из рта в ответ на такую бессовестную наглость. Отбросив от шеи клинок девушки рукой в сторону, я, наконец, смог возмущённо восклинуть, - Что?! Это ты первая пропустила удар!

- А вот и нет. Я заблокировала его этим, - девушка, всё так же продолжая улыбаться, невозмутимо показала мне левую руку, в которой она сжимала... дагу! Короткий кинжал.

- ...Ты... - уже второй раз за последнее время я терял дар речи из-за наглости Шаны, - ...ты его только что создала! Его не было при тебе, когда мы начинали драться!

- О, правда? Ты уверен? Может просто не заметил? - совершенно в наглую врала мне в лицо девушка. Она это знала, я это знал. На моём лице сама собой образовалась странная гримаса, сочетающая обиду и возмущение. В поисках поддержки я повернулся к наблюдавшей за схваткой Ши.

- Ну хоть ты скажи, что я прав!? -

Посмотрев на меня совершенно спокойным взглядом и вдруг зачем-то прикрыв рот рукой, ящерка серьёзным тоном выдала:

- Кинжал действительно был у Шаны с самого начала схватки. Я это подтверждаю, - вот только, как бы она не старалась, с трудом скрываемую усмешку в голосе, ей спрятать не удалось.

Окинув резко помрачневшим взглядом обеих девушек, я сделал вид что задумался. После чего, глядя в лицо Шантири, спокойно произнёс:

- Я победил. Ты знаешь это, - вернее, подумал, что сказал это спокойно. На самом деле в моём тоне отчётливо прослеживались гнев и... обида. Понимая, что ничего не могу доказать, я мысленно бился головой об стену в попытках победить превосходящих меня числом "заговорщиков".

- Уверен? - уточнила Шантири в ответ, - я вот лично - нет.

Я промолчал, одарив её красноречивым взглядом. Эта её детская игра в доказательства, порядком выводила из себя. Невероятно, просто до зубовного скрежета хотелось сказать какую-нибудь грубость... Послать их обеих, в конце концов! И в то же время, в полное противоречие этим мыслям, поступать так с ними мне не хотелось. Не знаю, что именно удерживало меня от этого.

Так и не сумев разобраться в своих мыслях, я подарил обеим девушкам ещё один хмурый взгляд... и на этот раз он, наконец, подействовал. Улыбка превосходства медленно сползла с лица Шантири. Да и в глазах у Ши, вместо веселья, наконец, заплесали огоньки беспокойства.

- ...Ну хорошо. Ты действительно показал себя сегодня. Ты сам должен был почувствовать, что сегодня у тебя получилось "почувствовать" схватку... поэтому... - неуверенно начала Шантири, разрывая затянувшуюся паузу, - ...поэтому я согласна на ничью. Никто не остаётся в городе и дальше мы идём вместе.

- Ты думаешь это несерьёзно? Думаешь можно вот так играть словами? Поступать как тебе вздумается, лишь только потому что я не могу доказать? Ты знаешь, что я победил. Ши знает. И я тоже это знаю... - медленно и мрачно, оглядывая девушек, начал я.

Шантири и Ши после моих слов ещё больше сникли. Сен, почувствав, как разлилась в голосе мрачная напряжённость поднял голову и оглядел всех нас непонимающим взглядом.

- ...Ты не пойдёшь туда один, - в тон мне ответила вдруг Шана, поднял взгляд.

- Я. Победил, - по словам, упрямо обронил я.

- Нет, - скрестив со мной взгляды парировала Шана.

Правда, именно из-за этого я смог вглядеться в её глаза. И увидел я там вовсе не десткое упрямство, не шутливое выражение и уж точно глупое веселье... Больше всего её взгляд сейчас напоминал полностью отчаявшегося человека, упрямо цепляющегося за нечто. Это несколько выбило меня из колеи. Переведя взгляд на сидящую в сторонке Ши, я увидел у неё на лице тоже самое выражение.

Я не смог понять почему, но вся злость вдруг ушла. Упрямство тоже. Осталось только сосущее ощущение вины и чего-то ещё...

- ...Ладно... ничья, так ничья, - наконец, спокойно отозвался я, без какого-либо внутреннего протеста.

- Спасибо, - найдя что-то в моих глазах, искренне произнесла Шантири.

...Возвращались в лагерь добровольцев мы в молчании. Каждый чувствовал скованность поселившуюся между нами. Один лишь Сен, кажется, не до конца понимал происходящее и лишь вертелся у всех под ногами, как ни в чём не бывало. Правда, учитывая нашу с ним связь, я не думаю что он действительно не понимает причин конфликта между нами. Скорее просто делает вид, что не понимает.

...Вечером вернулись те паладины, которых отправили сопроводить беженцев в город. Я слышал, да и многие другие в лагере наверняка тоже, как переговариваются между собой церковники о том, выступим ли мы уже сегодня или всё-таки дождёмся завтрашнего утра. В итоге, правыми оказались последние.