Алексей Поправов - Герой

- Всё кончилось? - практически слово в слово повторив недавнее "приветствие" Ортега, спросила она.

- Да, можете возвращаться обратно. Паладины победили, - спокойно ответил я, хотя в душе удивился - "Почему это она обратилась именно ко мне, а не к тому же Ортегу, например?"

В голове сама собой встала "пугающая" картина, на которой я раз за разом говорю одну и ту же фразу всё новым и новым беженцам, выходящим из леса. Ощутимо напрягшись от такой перспективы, я в кратчайшие сроки соскрёб все остатки каши из миски и чуть ли не бегом отступил к нашей с девушками палатке. За мной тенью последовала Шантири, а ещё через пару минут к нам под пологом присоединились Ши и Сен.

"Успели" - промелькнуло облегчённо в голове, когда я расслышал гомон людских голосов, приближающийся из леса.

Некоторое время спустя люди из леса стали идти практически сплошным потоком. Лагерь снова оживал: отовсюду слышались голоса людей, мимо нашей палатки постоянно кто-то проходил, а откуда-то из центра лагеря периодически прилетали резкие уверенные команды паладинов, вновь берущих порядок в лагере под свой контроль.

Тем не менее, всё это практически не мешало нашей компании заниматься своими делами. Шана, так вообще с заметным интересом следила за происходящим в лагере, приоткрыв одну из половинок входного полога. Ши неторопливо раскатывала свёрнутый впопыхах во время ночного побега лежак, с твёрдым намерением поспать ещё хотя бы пару часиков, несмотря на шум снаружи. Сен был с ней солидарен и уже успел утроиться в своей ямке у правой стенки палатки.

Сам я в это время разрывался между желанием пройтись ещё раз по лагерю и поискать паладинов, чтобы в подходящей ситуации немного "попытать" их на тему ночного представления... и тем чтобы последовать благородному примеру ящерки. В итоге прагматизм победил и я, протиснувшись мимо Шантири, вылез наружу.

- Ты надолго? - спросила девушка у меня, высунувшись из-за полога, пока я оглядывался по сторонам.

- Не знаю... да, вряд ли, наверное. Просто посмотрю, что да как, и вернусь, - немного подумав ответил я. Проводив глазами несколько отрядов паладинов, как раз отправляющихся в лес на поиски заблудившихся беженцев, я уже хотел было двинуться к центру лагеря, но был остановлен напарницей.

- Тогда схожу с тобой. Мне интересно разузнать подробности ночного боя не меньше тебя, - протянула Шана, вылезая вслед за мной из палатки.

- А с Ши и Сеном что? - сам не зная зачем спросил я.

- С ними всё будет в порядке - не маленькие ведь. Оба смогут за себя постоять... если это внезапно понадобится посреди дружественного лагеря, - спокойно отмахнулась девушка.

Тем не менее, для своего спокойствия я заглянул в палатку и нашёл взглядом лежащего Сена. Мысленно позвав его и дождавшись пока он обратит на меня внимание, я серьёзно приказал, кивнув в сторону уже успевшей заснуть девушки, - Охраняй! Я на тебя надеюсь.

Вяло махнув лапой мол "принято", паучонок вновь улегся на своё место и застывшим взором уставился в пустоту. У него, понятное дело, нет век или чего-то подобного так что спит он именно так. Тем не менее, через нашу с ним связь я прекрасно чувствовал, что мои слова он действительно принял к сведению и собирается только подремать, продолжая одним, а то и двумя глазами следить за окружающей обстановкой.

После этого я вместе с Шаной со спокойной душой отправился на поиски паладинов. Вот только не успели мы пройти и десятка метров по направлению к центру лагеря, как я заметил чуть в стороне столпотворение людей. Не сговариваясь, мы с Шантири тут же свернули и направились к ним. Кое-как протолкнувшись в первые ряды, мы стали свидетелями интереснейшего зрелища.

В центре людского круга лежала какая-то мёртвая рогато-когтистая тварь. Но интересность была не в её внешнем виде, а в том, что с ней происходило. Из лужи тёмной крови демона и нескольких глубоких ран, нанесённых явно паладинскими мечами вверх медленно поднимались десятки, если не сотни странных светлячков. Настолько маленькие и тусклые, что гляди я на это с расстояния хотя бы в десять метров, мог и не заметить их при свете дня.

- Это ещё что такое? - озвучил вдруг общий, в том числе и мой, вопрос какой-то мужик, стоящий в первом ряду.

- Паладины говорили, что после смерти эти твари через какое-то время начинают испаряться, ты не знал разве? Я сам раньше не видел, но теперь точно знаю, что это правда, - откликнулся практически сразу же другой беженец, стоящий рядом с первым.