Андрей Громов - Стэллар. Звезда нашлась.

– Вражины остались? – спросил я Ису.

– Не-а, – ответила она. – Всех взрывом положило, остальных мы добили. О, гляди, этот ещё шевелится. Ничего, сейчас поправлю.

– Стой! – прервал её я, – Погоди, я попробую его допросить.

– Думаешь, они понимают по–имперски? – засомневался Локовски.

– Сейчас и проверим, – сказал я, и вытянув руку, поднял недобитка в воздух.

Таргонец был не в лучшей форме. Одну клешню ему оторвало, вторая была сильно повреждена, да и в корпусе виднелось несколько дырок, сочившихся зелёной кровью.

– Ну что, паршивец, ты меня понимаешь? – спросил я супостата.

– Да, – проскрипел таргонец. – Мерссские имперцы. Но ничего, скоро мы заберём нашу прелесссть.

Я задумался. Где-то я уже это слышал, вот только где?

– Ну уж ты-то точно этого не увидишь, – ободрил я противника. – Скажи лучше, давно ваши тут прошли? И как много? Что с собой везли?

– Ни за что, – прошипел гад.

– А если я тебе клешни начну отрывать?

– Отрывай, сссадисст. Всё равно не сскажу. Скоро мы вас всех са… – и осёкся, злобно зашипев.

– Чего вы? – переспросил я, но поганец только шипел и плевался зелёной слизью.

– Да чего ты с ним цацкаешься? – не выдержал Локовски. – Толку от него. Основная группа двигается всё дальше, а мы тут время теряем. Кончай гада, и дело с концом.

– Твоя правда. – согласился я, – Но попытаться всё же стоило. Ладно. Умри, ничтожество.

Я сомкнул свои невидимые пальцы на дыхательном горле таргонца и сжал. Тварь дёрнулась, и затихла, уже насовсем.

– Ну ты даёшь, Дэйв. – восхитилась Иса, – Прямо как Дарт Ведровский.

– Как кто? – удивилась Нэин.

– Так-так, Нэин. Кажется, кто–то у нас изучал имперскую культуру?

– Я опять пропустила что–то важное?

– А как же! – менторским тоном изрекла Иса, – Это же события Гражданской Войны середины прошлой эпохи. По ним ещё поставлена классическая трагедия, «Звёздные воины». Дело было так: третья принцесса, Полина Амидалова, замыслила бунт и узурпацию власти, но так как на престоле может быть только мужчина, устроила интригу. Она соблазнила маршала космофлота, Дарта Ведровского, его–то ты точно должна знать, он величайший полководец галактики. Это было ещё до того, как его тяжело ранили во время усмирения бунта джи–аев, известных как «обрезанцы». Это секта террористов, они хотели «пообрезать» верховную власть, прямо по горлу, ну, и соответственно, самим занять вакантные места. Секта была раздавлена, но Дарт, как я уже говорила, был серьёзно ранен. Тогда ещё не умели делать киберулучшения, так что ему пришлось жить в специальном скафандре с системой жизнеобеспечения. Его чёрным шлем был оснащённым дыхательной маской, так что при разговоре маршал слегка шепелявил и посвистывал. Однако люди всё равно его любили и уважали.

Ну вот, значит, Полина соблазнила Дарта, и родила от него сына, которого тайно переправила на Арараки, и вырастила под присмотром немногочисленных остатков ордена джи–аев. Сына назвали Лука Сковородкин, уж не знаю почему. Наверное, Полина просто не хотела давать ему свою фамилию, подозреваю, что она его втайне презирала. В общем, когда Лука подрос, он стал главой бунта. Полина открыла ему, что в нём течёт кровь имперской семьи, но наврала, что его отца убил Дарт. Много чего произошло, потом сама посмотришь, но финальная битва разгорелась на площади перед императорским дворцом. Дарт и Лука сошлись в поединке на силовых лезвиях, оба мастера и оба псионики. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, но Полина, переполняемая ненавистью и презрением, крикнула: «Лука, вот твой отец!». Рука Луки дрогнула, и Дарт нанёс ему смертельную рану. Дальше идёт очень трагический отрывок, его часто ставят отдельно, мини-пьесой, под названием «Карась и бульба».

– Карась и… что? – не поняла Нэин

– Бульба. Это на араракинском диалекте – картошка. Помню, мы с Дэйвом в Имперском театре смотрели… Ах, как трогательно… Дарт прижимает к груди смертельно раненого Луку, он даже шлем снял, чтобы видеть его своими глазами, а не через окуляры, и плача произносит:

«Ах сынку, кабы жить нам с тобой вместе, кабы не злодейская мать твоя, сложилось бы всё совсем иначе. Ловили бы мы с тобой карасей в имперских прудах…»

«Ах батьку… – хрипит Лука, и изо рта его идут кровавые пузыри, – Я же окромя треклятой бульбы ничего в жизни и не видел…»

И умирает. Помню, я слезами обливалась…

– А принцесса? – спросила Нэин

– А что принцесса? – пожала плечами Иса, – Судили, конечно. Потом казнили, выкинув в космос. Она до сих пор по орбите вокруг Капитола крутится, как назидание всем бунтовщикам. К ней часто экскурсии водят. Помню, мы с Дэйвом тоже летали посмотреть. Рожа у неё перекошена от злобы до сих пор, даром что мумифицировалась.