Евгений Донтфа - Никтопия. Трое из рода хэ

- И вам капитан, ни к чему помощь старшего помощника. Я изучила все данные по Северной шахте и журналы активности мистера Гладкова. Я могу получить все необходимые привилегии и запустить процедуру тестирования.

Дядя Вася вернулся к своему креслу. Он не выглядел подавленным или обескураженным.

- И как же ты, Лолочка, могла променять меня на этого ненормального юнца? - С улыбкой поинтересовался он. - Ведь я же красивее его.

Лола бросила на него холодный взгляд.

- Вы ошибаетесь, мистер Гладков. Внешне Джон гораздо привлекательнее вас. Но главное это благородство его души, его чистое бескорыстное возвышенное сердце, способное любить и отзываться на страдания других.

- Да, повезло тебе такого мужика урвать, - усмехнулся Василий Иванович. Затем он поглядел на МакГрегора: - Помешательство выходит массовое. Лишь старые проверенные кадры устояли. Только что вы будете делать после остановки шахты? Продолжать скрывать информацию от "Синана"? И чем это по-вашему закончится? Они заметят падение добычи доменита и потребуют объяснений. Какую бы ложь вы не сочинили, рано или поздно всё прояснится. И вас просто заменят другими, всех вас, - он посмотрел на Лолу, - да-да, красавица, а тебя просто переформатируют. И всё останется по-старому.

- Не останется, - спокойно возразил ему Стэн. - Никтопов придется включить в процесс освоения планеты как еще одну разумную форму жизни. И значит шахты будут запускаться только там, где они разрешат.

- Это будут решать шишки из "Синана" и что-то я очень сомневаюсь, что они всерьез озаботятся мнением местных котов.

- Озаботятся. Пока спутник над нами у нас есть выход в Старнет. О том что здесь происходит узнают СМИ, Космопол, комитет сношений, киплайферы и вообще любой кому это интересно.

Дядя Вася почти минуту оторопело смотрел на МакГрегора.

- Нет, Стэн, ты точно дурак. Ты понимаешь что после этого будет с тобой, с Джоном, со мной? Ты собираешься поставить раком межзвездную корпорацию и надеешься после этого спокойно жить дальше?

- Ну почему сразу раком, в качестве гарантии мы разошлем по независимым почтовым службам отложенные письма, а затем предложим "Синану" сделку. Либо все нынешние и будущие разработки на планете согласуются с никтопами, либо письма через какое-то время уйдут по своим адресам. Я думаю они согласятся. При этом даже добавят себе очков, выставив себя в хорошем свете. Мол, их сотрудники наладили контакт с никтопами, чего не сумели добиться ученые из Первой партии и теперь, как полагается, согласно всем нормам и правовым актом все работы ведутся с учетом пожеланий еще одного разумного вида планеты. А детали пусть остаются за кадром.

Дядя Вася удрученно покачал головой

- Господи, Стэн, и кто тебя только аналитиком назначил, ты же тупой как шляпка гвоздя! Ну да, может они и согласятся, но для тебя, для нас всё будет кончено. Мы получим вечный "волчий билет". "Синан" и через сто лет не забудет какую кучу говна мы им наложили. Хотя знаешь, если мы останемся только безработными, но всё-таки живыми и со своей памятью, то можем считать что нам крупно повезло.

Стэн и Василий Иванович долго смотрели друг другу в глаза.

- Дядя Вась, но нельзя по-другому, - чуть ли не просительно проговорил МакГрегор. - Нельзя

Старпом тяжело вздохнул:

- Эх и угораздило же меня в команду с такими дурнями попасть, - устало произнес он. Поглядев на свой монитор, он проговорил: - Прощай Анжелина, прощай любовь моя, глупые люди разлучают нас, но в моем сердце ты будешь жить вечно.

***

Необязательное послесловие.

Стэн замолчал, отпил чуть вибрирующую голубую жидкость из высокого стакана, с удовольствием чувствуя как "мирской пунш" обволакивает и покалывает пересохшее горло и с несколько извиняющейся улыбкой оглядел слушателей.

- Простите, - сказал он, - как я и говорил рассказчик из меня не ахти, да и история, конечно, вялая, но к сожалению ничего более любопытного в моей скучной жизни не происходило.

- Да всё нормально, Стэн, - весело произнес Егор Трубников, - мы тут слыхивали и более тягомотный бред. А от твоего даже никто не заснул.

- Ну спасибо на добром слове, - улыбнулся МакГрегор.

- Но вот только Исиды не влюбляются, - заметила Серафима Ллойд, прищурившись. - Да, когда их только создавали, то все ратовали за то чтобы сделать их более человечными. Были потрачены миллиарды чтобы заставить эмоциональный блок их нейронного мозга повторять все нюансы поведения живого человека. И всё это конечно вышло боком. Да таким боком, что безумные романы свихнувшихся машин были еще отнюдь не самым страшным проявлением их пылкой человечности. После этого эмпат-блок был полностью переработан, Исидам оставили лишь чувство юмора, для сохранения удобоваримой контактности. А так их поведенческая модель главным образом зиждется на целесообразности и заботе, в пределах разумного, об экипаже.