Рус Агишев - Скитание некроманта (СИ)

- Сейчас мы все узнаем! - пообещал все Зенон, прежде чем сделать шаг в полыхавшее пламя.

Он на глазах у всех шагнул в огонь и полностью исчез из виду.

Поиск человека для любого мага был очень неприятной и болезненной процедурой, так как приходилось пропускать через самого себя тысячи и тысячи лиц, событий и предметов в поисках искомого. Зенон, сделав шаг, привычно наморщился, готовясь ощутить сосущую боль в самом сердце... Однако, никакой боли он не почувствовал! Наоборот, было как-то странно хорошо - тепло и уютно. Его переполняли эмоции радости! Хотелось куда-то бежать, что-то делать!

Магистр улыбался, что могло стать для многих настоящим потрясением. На протяжении последних десяти - двадцати лет вряд ли кто-нибудь из его коллег или друзей мог похвастаться, что видел главу Верховного Конклита улыбающимся.

- Как же хорошо здесь, - тихо бормотал Зенон, закрыв глаза от наслаждения. - Это настоящее блаженство!

Вокруг него горел яркий огонь, бывший к изумлению каким-то нежным и неопасным. Казалось, огонь - это ладонь близкого человека, который хочет его пожалеть и погладить по головке. Магистр даже непроизвольно вытянул свою седую голову вперед, словно, действительно, хотел, чтобы его приласкали. Однако, вместо ласкового прикосновения он ощутил, как кто-то с настойчивостью пытался влезть ему в сознание. Он даже ничего не успел предпринять, как внутри него стали возникать быстро сменяющие друг друга картинки, какие-то образы, чьи-то силуэты... Оно в стремительной цепью пролетали вокруг него, превращаясь в некое единое целое - ответ на так беспокоивший их вопрос.

Зенон, собрав все свои силы в кулак, пытался сделать проплывавшие образы более четкими, но они сразу же растворялись и превращались во что-то другое. Временами, проявлявшиеся картины, казались ему смутно знакомыми и похожими на что-то, а временами - виделось такое, что ужас сжимал его сердце.

... Вот в сознании возникла какая-то бревенчатая хижина, сильно напоминавшая те крошечные и убогие домики, в которых ютились простолюдины. Потом выползло огромное лицо старой женщины. Перед его глазами проплыла каждая морщинка, каждый волос. Она беззвучно открывала и закрывала рот, словно о чем-то пыталась его предупредить. Через мгновение лицо превратилось в силуэт огромного толстяка, с ожесточением тыкавшего в кого-то палкой. Из под острия, украшавшего палку, во все стороны летела кровь...

Потом он увидел уже другое помещение, от стен и пола которого веяло смертельным холодом. Всюду был белый камень, один только белый и холодный камень. Вот мелькнула черная фигура, через секунду еще одна... Затянутые в жесткие ремни, с высоким шапками, они медленно увеличивались в размерах, становясь огромными словно горы...

Зенон попытался отпрянуть от них, но фигуры продолжали наплывать и наплывать на него. Вдруг, все кардинально изменилось! Черные фигуры быстро съежились до крошечных размеров и суетливо забегали. На сцене появился кто новый - непонятный, а оттого почему-то жутко страшный. Из беловатого марева, заполнившего сознание мага, потянулись костлявые с отваливающейся кожей руки. С противным щелканьем, они тянулись к шее - все ближе и ближе, все ближе и ближе...

- А-а-а-а-а! - в ужасе закричал магистр, вываливаясь из затухающего пламени.

Он еще автоматически продолжал что-то отгонять руками, когда, наконец, увидел людей. "Я вернулся, - с облегчением подумал он. - Да.... Видно, стар я уже для таких испытаний".

- Магистр, как вы? - Зенон увидел в глазах принца такое сострадание, что даже на мгновение усомнился в его принадлежности к правящему роду. - Вы в порядке? Мы видели страшный огонь! Это пламя поднималось почти вровень с верхушками деревьев. Еще ветер. Сильный!

Он осторожно подхватил его за руку с одной стороны, с другой встал капитан, и вместе они бережно усадили старого мага на сложенный плащ.

- Вот, воды, магистр, - откуда-то со стороны раздался дрожащий голос Мариота, который ни как не мог отойти от переживаний. - Выпейте.

Молодой маг был бесконечно счастлив, что Зенон остался после ритуала жив. Как бы он не любил старого магистра и не старался вызнать все его секреты, он все же прекрасно понимал, что без Зенона у них у всех шансы выжить в этом мире были просто мизерными. Поэтому, когда магистр, находясь в магическом пламени, жутко закричал, он жутко перепугался.

- Спасибо, друзья мои! - видно было, что старый маг растроган. - Я тоже рад всех вас видеть!

Он взял протянутую фляжку и жадно выпил.