Вера Огнева - Нестрашная сказка. Книга 3.

Остановит или не остановит? Что такое клыки и когти против мечей? Но он их точно задержит. Не каждый день на твоих глазах человек оборачивается диким зверем. Могут и побежать с перепугу.

Удар метил в плечо. Отвести его Гуго не успел, с другой стороны на него наседали двое, ладно хоть меч пришелся плашмя. Худо, то что рука повисла. Он из последних сил сжимал темляк, дабы тот не выпал. И махал своим оружием лишь бы освободить себе путь к отступлению.

Мгновение бы, миг передышки…

Он даже не сразу понял, что грохочет не кровь в ушах, а нечто во вне, еще раз крутанулся на месте, разгоняя врагов, и упал. Те, кто на него наседал лежали либо без движения, либо едва шевелились. У одного напрочь оторвало руку, у двоих не оказалось голов. Что с остальными Гуго досмотреть не успел.

Прямо к нему шел бронзовокожий исполин, на губах которого поигрывали язычки желтого пламени.

Конец?

Да, — некто холодный и спокойный, сказал это внутри.

Гуго встал, отбросил дубину и расправил намотанный на ладонь гайтан. Демон и оборотень сойдутся в последней схватке…

— Погоди, — вдруг мирно предложил бронзовокожий. — Хочешь, опять стать человеком?

В голове ухало и гудело. Рука висела плетью. Но слова не могли послышаться. Они точно прозвучали. Они дошли до сознания. Они дошли и застряли. Они дошли бы, даже превратись Гуго в скалу!

Этот гигант когда-то сокрушил зловещего черного колдуна, а потом убежал спасать Лекса. А до этого он стал любовником Тейт! Не виси рука как чужая, Гуго бы накинул темляк и пошел на соперника, как сходятся звери в бою за самку.

Из человеческих врагов никого не осталось. Демон их всех положил одним мановением…

В голове у короля вдруг прояснилось. Ему предлагали избавление. И что он собрался тут выяснять? И с кем?

Он перехватил гайтан здоровой рукой и протянул бронзовому. Булавка вдруг сама по себе поплыла, вырвала бечевку из пальцев и прыгнула в руки демона, чтобы соединиться с точной своей копией.

Недалеко на полянке стоял конь Дисса. От него в сторону событий плелся живой, но сильно поседевший Лекс. У болотца Глен перевязывал голову Глине. Оба они вели себя очень и очень смирно. Но всех обогнала Ло. Она подбежала к Гуго, обняла, стала целовать, потом отпустила и отступила.

Злополучная булавка, которая не поддавалась ни силе, ни пассам колдушонка в руках демона разнялась с легким щелчком, мир покачнулся и тут же встал на место. Гуго посмотрел на свои руки.

Руки! Не лапы! И лицо. Он ощупал отросшую щетину и засмеялся. Двигаться, смеяться, чувствовать легкость человеческого тела оказалось таким счастьем, что Гуго не заметил, как демон, Лекс и Ло исчезли. Остался только затихающий грохот их повозки.

Императорские солдаты все до одного лежали. Кто еще не умер, доходил потихоньку. Демон их всех смял какой-то силой. Глен и Глина таращились на Гуго. Тролица криво улыбалась распухшей щекой. За их спиной Иол по пояс в воде нес на плечах Сигурда.

А еще дальше, за кустами, у дальнего края болота трещали ветки и раскачивались кусты. Оттуда шли люди.

Обидно помирать, когда жизнь обернулась наконец к тебе улыбающейся физиономией. Гуго еще не до конца верил в избавление, но приближение неизвестных заставило умерить восторг и схватиться за оружие. Его вдруг оказалось в избытке — выбирай на вкус. Король подхватил чей-то меч, бросил, нашел другой чуть лучше, стащил с ближнего покойника перевязь с ножнами, сунул в них еще один клинок, а к поясу подвесил на всякий случай довольно редкую вещь — моргенштерн. Мало ли, пригодится. Глен и Глина тоже вооружались. Колдушонок стоял на берегу, раздумывая задержаться или лезтьобратно в воду.

— Там люди, — заявил Сигурд, так и сидевший на загривке Иола и по тому видевший дальше всех. — Только они другие.

— К-а-а-кие?

Первое за долгое время слово далось с трудом. Мальчик смотрел на Гуго с любопытством, но без страха.

— Разные, — исчерпывающе сообщил Сигурд.

Иол развернулся и обреченно полез в болото. Трое измученных беглецов встали плечом к плечу. Глина как будто случайно схватила Гуго за руку, наверное хотела убедиться, что перед ней не морок.

Их было человек десять. Они не прятались, так и перли всей оравой — кучно и целеустремленно. Одеты кто во что горазд. Только тот, кто шел первым носил черную куртку гвардейца. Лицо его оказалось до боли знакомым.

— Фуск!!! — взревел Гуго. — Фуск!

Он больше ничего не мог выговорить. Жизнь возвращалась.

Люди остановились. Только вот готовы были на все: сеча, так сеча, смерть, так смерть. И вдруг встали плотной толпой из которой не сразу но потянулось: