Е.В.В. - S-T-I-K-S. Шатун

Предсказание Жнеца не исполнилось. К краю леса мы вышли не на следующий день, а только на третий.

Вчера с самого утра Сергей Николаевич, которого я мысленно называл Колобком, но никогда вслух, чтоб не обидеть хорошего человека, так вот, он подвернул ногу и подвернул неслабо, идти дальше он уже не мог. Пришлось вглубь леса отойти и там ожидать, пока она у него пройдет. То, что недолго ждать, я по своим ранениям сужу, заживает на нас все быстрее, чем на собаках.

Но и тут не обошлось без недовольных. Дмитрий Анатольевич, которого я мысленно называл Шнурком, но никогда вслух, чтоб он не вонял — начал капать на мозги:

— Как можно на ровном месте ногу подвернуть? Уже бы к людям вышли, если б не некоторые. — И вроде бурчит себе под нос, но почему-то все это слышат.

Пришлось вежливо его просить заткнуться, а то достал своим брюзжанием. Так до вечера в этот день никуда и не пошли, пришлось ночевать еще одну ночь в лесу.

Вот так и получилось, что только на третий день в десять утра я последний раз проверив округу «радаром» первый вышел на опушку леса, за которой уже виднелось открытое пространство, но обрадоваться этому я не успел.

Сзади раздался пронзительный визг. Резко обернувшись, увидел, как лес буквально ожил и кинулся к нашей средней группе, постепенно приобретая черты монстра, с которого казалось, как вода, стекала невидимость.

С такой тварью мы еще не встречались. Под три метра ростом, тело с очень развитой мускулатурой, приспособленное передвигаться, как на четырех, так и на двух лапах. Лапы тоже впечатляли своим размером и внушительными, чуть загнутыми когтями.

Я только и успел увидеть, как Колобок отдал Вике ребенка и с криком бросился к монстру навстречу пытаясь отвлечь его на себя и как он сломанной куклой отлетает в сторону. Улетела в кусты Вика, оставив на дороге одного ребенка и руку, которой прижимала его к себе. Хомяк в беспомощности закрутился на месте, не успевая ничего предпринять и тоже улетает в кусты от удара тыльной стороны лапы, которой монстр отмахнулся, после того как Вику приложил.

Эта самка собаки — Елена Алексеевна, не придумала ничего лучшего, чем бросить в монстра малыша, которого несла и кинулась бежать за Шнурком, который улепетывал назад по дороге. Но успела сделать только пару шагов — монстр, отмахнувшись от ребенка, тут же догнал ее — насадив на когти.

Это произошло все столь стремительно, что стрелять я стал только тогда, когда он сделал несколько шагов вслед за убегающим Дмитрием Анатольевичем, который среагировал быстрее всех и уже мелькал пятками в сторону нашего арьергарда.

До монстра было метров тридцать, так что стрелял наверняка, в такую тушу трудно промазать с такого расстояния. «Кашмар» отстучал короткую очередь в удаляющуюся от меня спину твари, от чего монстр громко взревел — пробрало падлу. После чего я стал всаживать в тушу очередь за очередью. Монстр пытался увернуться, но видать что-то я в нем повредил первыми выстрелами, так как скакал он уже не столь резво, быстро поменял магазин и прицелившись в голову, плавно потянул за спусковой крючок и тут же пришлось падать на землю. Монстр попадания в голову не пережил, рухнул на дорогу, но ожили наконец Белый с Шельмой — «странно, что там Шельма делает, она же в центре шла?» — успел еще подумать, прижимаясь к земле от пролетавших над головой пуль дружеского привета.

Слава богам они быстро взяли себя в руки, прекратили стрелять. Я поднялся, скинул рюкзак и держа монстра на прицеле, повторно проверил «радаром» округу: понятия не имею, как я не заметил его, ведь только что мимо прошел и там точно никого не было. В кустах, куда улетела Вика и Хомяк, почувствовал одного живого: нужно проверить, но сначала тварь.

Медленно подошел ближе к нему — даже мертвая тварь впечатляла. Помимо немалых размеров, он оказался весь покрыт природной броней: все тело покрывали выпуклые пластины разных форм с наростами на них. Особенно толстые наросты шли вдоль позвоночника от пояса до затылка, прикрывая споровый мешок, образуя своеобразный гребень.

Парой выстрелов убедился, что тварь мертва и только тогда огляделся… Казалось прошла вечность, но на самом деле и минуты не минуло, так быстро все произошло: в воздухе, медленно оседая, еще висела кровавая взвесь, вокруг в беспорядке, отдельными фрагментами лежали дети и Сергей Николаевич. Елена Алексеевна с перебитым позвонком и вывернутыми наружу ребрами, лежала чуть дальше, а от Вики только рука на дороге и осталась. Здесь помогать уже некому, хоть и знал это, но надеялся на лучшее — кинулся в кусты проверять кому повезло выжить.