Е.В.В. - S-T-I-K-S. Шатун

Еле успели спрятаться, так как находились на хорошо просматриваемом прямом участке дороги, и только скрылись за ближайшими деревьями, как сзади показалась машина.

Но до нас она не доехала, так как из леса, примерно в семидесяти метрах от нас, с разных сторон дороги к ней метнулись две тени. Подскочили к машине, двумя ударами вскрыли крышу, не помогли и шипы, которые торчали из разных мест, выхватили изнутри двоих кричащих людей и также быстро скрылись в лесу, только уже в одной, противоположной от нас стороне.

Все так молниеносно произошло, что начал реагировать я на все, только тогда, когда твари уже скрывались в лесу — проводил их взглядом. Осознал же, что вижу и того позже, когда машина со вскрытой будто консервная банка крышей, никем не управляемая съехала с дороги и уткнувшись в дерево — заглохла. Тогда же и вокруг раздались судорожные всхлипы, люди начинали дышать заново, так как до этого замерли в ужасе, наблюдая за столь быстрой расправой. А меня вдруг озаботил вопрос: как это мы прошли мимо них, и почему они нас пропустили и не порвали? Или они следом шли?

— Это кто был? — Еле слышно прошептала Ольга. Но и все остальные с таким же вопросом во взгляде смотрели на меня, включая Шельму.

— Похоже волки обращенные. Тихо. Слушайте, вдруг где-то рядом крутятся.

Да уж волки. Если те собаки на дороге были почти с теленка, то эти его уже превзошли на порядок. Столь массивные тела с шерстью, больше похожей на иголки, и устрашающими пятипалыми лапами, уже ничем не напоминающую волчью, а больше на человеческую похожую. И как они этими лапами легко вскрыли крышу машины… Но главное: с какой скоростью они двигались. Похоже наше продвижение вперед по дороге отменяется, будем по лесу идти — пусть дольше, зато у этих «волков» не будет преимущества в маневре.

Как не напрягал все свои органы чувств, ничего не услышал и не почувствовал. Посмотрел на Ольгу, но та тоже отрицательно покачала головой.

— Ничего не слышу, обычный шум леса и все.

— Что ж, тогда дальше идем по лесу, сами видели, что на дороге происходит.

Это предложение ни у кого возражений не вызвало, только Колобок тяжко вздохнул, ему и по дороге тяжело было идти, а по лесу и подавно будет.

— Идет кто-то.

Не успели мы уйти, как Хомяк заметил идущего по дороге нам навстречу мужика, одетого в привычную в этом мире одежду и с небольшим, литров на тридцать рюкзаком.

Среднего роста, худощавый или скорее жилистый, легкой походкой шел по дороге, постепенно приближаясь к нам. Возраста непонятного, так как густая борода и загоревшая до черноты кожа лица не давала возможности определить сколько ему лет, с виду лет сорок-пятьдесят, но то, как он двигается, так лет на двадцать тянет всего. Но самое удивительное, у него вообще не было с собой никакого оружия, только нож на поясе висел и все.

— Это кто там прячется? — Остановился он напротив нас, лишь мельком глянув на раскуроченную машину и казалось вообще не придал этому значения. — А ну покажись.

Таким голосом в хоре нужно петь, до того низкий он у него, больше подходящий более крупным мужчинам. Пришлось выходить, велев остальным пока не высовываться.

— Ты мужик поосторожней, а то тут рядом зверушки бегают, вон видишь — указал на машину. — В секунду разобрали.

— Мне нечего опасаться, то вы неугомонные все не навоюетесь, а я живу в мире со всеми. Я никого не трогаю, и они меня стороной обходят. Пусть и остальные выходят, вам сейчас здесь некого опасаться, вокруг безопасно.

— Те с машины с тобой бы не согласились.

— Всякое случается. — Пожал он плечами. — Но сейчас опасности нет, так что нечего по кустам прятаться, пусть выходят.

Вблизи мужик впечатлял, не своей внешностью, она обычная, а своими глазами, много повидавшего человека и ощущением силы, что буквально витала вокруг него. Теперь я верю, что все его по кругу обходят, с таким попробуй свяжись, он и без оружия в бараний рог кого угодно свернет.

Махнул рукой, подзывая остальных, сам же продолжал его рассматривать, как и он меня.

— А ты парень эгоист, оказывается. — Неожиданно выдал он мне, не обращая внимания на остальных, все так же продолжая меня рассматривать.

— Это с чего у Вас такое мнение обо мне сложилось? — Как ближе подошел к нему, тыкать уже не получалось ему в лицо, Внушал он уважение. — Мы вроде не знакомы и раньше не встречались, чтоб так думать.

— Мне и не надо было раньше с тобой знакомиться, я сейчас это вижу. Мог из тебя получиться хороший знахарь, а ты силу всю на себя завернул, только о себе заботишься.