Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

Как я и предполагал, моим спасителем оказался обычный невысокий мужик в разномастном грязном камуфляже и высоких резиновых сапогах на завязках. Лицо простецкое — таких небритышей с носом-картошкой в любом местном посёлке через одного. Наверняка облысевшую голову прикрывала зелёная бандана, в руках — воронёный ВПО-136 с накрученным металлическим набалдашником на стволе. Для тех, кто не в теме — это гражданская версия легендарного АКМ, из которого его, собственно, и штампуют. Изменения минимальны, карабин с лёгкостью принимает армейские магазины. Вот только больше десяти патронов заряжать запрещено законом, поэтому в комплекте идут «рожки» с проволочным ограничителем. Но кого это в нашей стране останавливало? У этого никаких ограничителей точно нет, готов поставить на кон левую почку.

Задержи я такого красавца в прежние времена — могли и годовую премию за раз выплатить.

— Ёбушки-воробушки! — прокомментировал он увиденное, и резко навёл ствол на меня. — Эй, хлопец, если ты живой, отзовись.

Я, конечно, выгляжу так себе, но перепутать меня, приподнявшегося на локтях, с трупом — это немного оскорбительно. Увы, но речевой аппарат так и остался неспособен произнести вслух всё, что думаю о мыслительных способностях местного стрелка. Поэтому пришлось невербально выказать своё отношение к данному вопросу — отогнутым средним пальцем, приложив кое-как вторую руку на изгиб локтя. А чего мне, собственно, терять?

Как ни странно, данный жест полностью удовлетворил мужика, и он отвёл оружие в сторону.

— Декан, у нас тут живой!

Второй браконьер вслух не отозвался, но уже через полминуты появился в проёме с карабином наизготовку, только без самопального глушителя. Одет он был практически так же, только вместо банданы голову украшала видавшая виды рыбацкая шляпа с понуро обвисшими полями. Лица толком и не разглядишь из-за пышной тургеневской бороды, но он всё равно умудрялся производить впечатление интеллигента, в отличие от своего спутника. Навскидку ему было около полтинника — седины порядочно, да и морщины у виска глубокие.

— Здравствуй, — он полез внутрь кабины и уселся в кресло напротив кушетки, положив оружие на колени. — Говорить можешь?

Общался старший браконьер хорошо поставленным баритоном, держался уверенно, хоть и с долей осторожности. Рук с карабина не убирал.

Я поднёс шатающуюся руку к кубам, изобразив пантомиму «конченый алкаш пытается опохмелится». Мужчина понимающе кивнул и снял с пояса обычную армейскую фляжку в брезентовом чехле. Покрутив её в руках с задумчивым видом, он, однако, повесил ее на место, спросив:

— Обычная вода здесь есть?

Проследив за моим взглядом, браконьер отрыл один из боксов на стене, и вынул оттуда парочку пол-литровых пластиковых бутылок. Время, за которое он отвинчивал тугую крышку, показалось мне вечностью. Стоило горлышку прикоснуться к губам, я присосался к источнику жизни как голодный телёнок к материнскому соску, опустошив ёмкость в несколько жадных глотков. Как умудрился не подавиться — не пойму, но вторую бутылочку выпил уже осторожней, приподнявшись на локтях.

Мужчина покачал головой, оценив мою жажду, и уточнил:

— Ну как?

— Спасибо… — слова давались с трудом, но получивший необходимую влагу организм начал потихоньку оживать. — Хотя от коньяка тоже… Не отказался бы.

Бородач хмыкнул, погладив фляжку на боку.

— Здесь напиток куда лучше, но сначала несколько вопросов. Это тебя везли на «скорой»?

Я ожидал чего угодно, кроме такого идиотизма, поэтому брякнул первое, что пришло в голову:

— Не, меня на дороге подобрали… Прям в пижаме.

— Шутишь, это хорошо, — одобрительно кивнул браконьер. — Куда ехали?

Нет, он меня точно доконать пытается! Поважней нет ничего спросить?!

— Сначала к озеру, — набравшись терпения, принялся я объяснять. — Но заплутали и решили вернуться обратно.

— Что за озеро?

— А их что, тут больше одного?! — прошипел я. — Хватит тянуть кота за яйца, что с экипажем?

Не будь вырванных у меня на глазах с мясом дверей, подумал бы, что это всё — розыгрыш от местного телевиденья «Глухомань-ТВ». Уж настолько нелогичным был собеседник, да и вообще вся ситуация в целом. Но не станут же они издеваться над смертельно больным?

— Все четверо мертвы, — охотно ответил бородач. — А что касаемо озёр — их да, тут несколько. Но вряд ли вы направлялись именно к ним.

Четверо? Ах, да, Егорыч ведь сбил кого-то накануне, перед всей этой свистопляской. А что на счёт местной гидрологии — может это у меня очередной кусочек мозга отъехал, который отвечал за географию?