Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

Такое внимание к нашей персоне даже у молодой знахарки вызвало неподдельное удивление. По её словам, с нами сейчас двигались две трети экспедиционных сил Сколково. Связавшись с командиром, она немедленно получила нагоняй, а уже затем исчерпывающий ответ на резонный вопрос, зачем нас надо так усиленно охранять.

Оказалось, на горизонте маячили не только твари, но и сектанты, чей интерес к персоне Пастыря неоспорим. И совершенно неважно, что они отчего-то хотят его убить, на не возвести на престол.

— Как они меня уже все задрали… — проворчал Сыч, объезжая вслед за передней машиной рухнувшее на дорогу дерево.

— На Сколково уже нападали? — озвучил я давно терзавший меня вопрос.

Всё-таки это больше научники, чем военные. Наличие крутого вооружения ещё не гарантирует то, что бойцы им умеют пользоваться.

— Не волнуйтесь, Оплот не зря назвали именно так, — улыбнулась девчонка. — Желающих овладеть технологиями и ресурсами хватает в избытке, но ещё никому не удавалось их получить силой.

— Что ещё за Оплот? — тут же насторожился я. — Мы вроде бы в Сколково ехать должны.

— Это наш укреплённый стаб, — пояснила знахарка. — А сами корпуса увы, пока не доступны. Кластер завтра ждёт перезагрузка, так что все работы продолжатся через пару дней…

— И почему я не удивляюсь… — тихо проронил Сыч.

— Сегодня семьдесят третий день, — важно произнесла девчонка. — Одни из первых поселившихся здесь учёных так увлеклись исследованиями, что забыли о времени и попали под откат, хотя прекрасно знали об особенностях кластера. Поэтому напоминание об этом событии всегда с нами.

Она похлопала себя по шеврону и продолжила:

— И пусть перезагрузка каждый раз происходит с точностью до минуты, никто больше не хочет рисковать, и эвакуация персонала проводится заранее. В Оплот.

— А смысл учёным ездить туда-сюда? — удивился я. — Не проще ли постоянно разместиться в стабе и таскать оборудование и технологии с кластера по мере наобности?

— Сделай так наше руководство, и мы бы до сих пор прозябали бы сейчас на окраине региона, никому не нужной конторкой, — вздохнула она. — Сколково — это самый настоящий академгородок, где можно одновременно вести сотни исследований и принимать до тысячи пациентов. А Оплот — обычная военная база. Конечно, у нас там есть кое-какое оборудование, но взять даже твой случай, со споровым мешком в голове. Обычная медицина здесь бессильна, нужно провести исследования и собрать консилиум из специалистов. Такое в стенах обычного стаба практически невозможно. Чтобы построить аналог Сколково в пределах стаба не хватит всех человеческих ресурсов нашего региона. Увы, но пока мы паразитируем на готовом. Возможно, в будущем, через несколько лет…

— А они там точно справятся? Ты не слышала о похожих проблемах ещё у кого-нибудь?

— Нет, — уверенно ответила девчонка. — Все знахари стараются обмениваться опытом, а к нам кто только не приезжал… Но в этом и хорошая новость — все будут в диком восторге, они обожают сложные задачки. Латать разорванных рейдеров пусть и за большие деньги это не совсем то, о чём здесь многие мечтали. Но не волнуйся, экспериментировать с тобой никто не будет. Нам платят за результат, руководство за этим строго следит.

— Так у вас у руля военные или учёные?

— Во главе Сколково стоит Совет, в котором заседают специалисты во всех областях. Военное дело, торговля, наука и исследование, связь с другими стабами… Даже рекламщик там есть. Важные решения принимаются коллегиально, а повседневные — уполномоченными представителями. Да, звучит это сложно, но работает довольно хорошо. Например, пока весь персонал пережидает перезагрузку академгородка в Оплоте, всем руководят именно военные.

— И что эта ваша база из себя представляет?

— О, вы всё сами увидите, не хочу портить впечатление, — интригующе уклонилась от ответа знахарка.

Посмотреть действительно было на что. Издалека я подумал, что это просто огромное скальное обнажение, но сразу же отметил про себя излишнюю правильность линий. Подъехав поближе, мы смогли разглядеть больше деталей, укрываемых соседними холмами, и последние сомнения в искусственном происхождении огромного монумента отпали сами собой.

Выглядел Оплот как суповая тарелка размером с десяток футбольных полей, которую зачем-то перевернули кверху покатым дном. Вот бывают же усечённые пирамиды, а это получается — усечённая полусфера, выполненная из странного светлого материала с серебристым отливом. На металл, бетон или простой камень он походил слабо, скорее — на керамику.