Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

Втроём в просторном внедорожнике можно было расположиться без особых проблем. Снаружи остались лишь прооперированный Пастырь и Сыч, устроившийся с винтовкой неподалёку от входа. Я набросал тряпок двойника на дно грузового отсека, обернулся принесённым с жилой половины одеялом и благополучно заснул, провалившись в забытьё, словно в глубокий колодец.

Утро следующего дня встретило меня хмурыми свинцовыми тучами, наползающими из-за горизонта и онемевшим затылком. И если первое особых проблем не предвещало, то второе не на шутку напрягло. Я прекрасно помню это ощущение, оно впервые возникло незадолго до того, как меня намертво приковало к больничной койке.

Пожалуй, все эти экстренные прыжки в иное измерение, с последующим обильным возлиянием живца, не прошли для организма даром. Очень может быть, что в запасе у меня осталось куда меньше двух недель.

Тщательно разминая шею, как советовал мануальщик ещё на старушке Земле, я поднялся с самодельного ложа и направился в санузел. Воды там конечно не оказалось, но к счастью запасливый хозяин коттеджа хранил в подвале несколько пластиковых канистр для кулера. Всё как в весёлые студенческие годы — ополоснулся в тазике, вскипятил чайник на примусе, заварил чай и попутно побрился. Теперь можно жить дальше.

Онемение понемногу сошло на нет, кровообращение восстановилось, но порадоваться этому факту не успел — вместе с чувствительностью кожи вернулось и ощущение чужого взгляда. Кто-то очень голодный смотрел куда-то внутрь меня, тоже намереваясь начать день, как положено. То есть — с завтрака.

Обратно вернулся вприпрыжку, едва не кувыркнувшись через порог.

— Нас выследили! — я завертел головой пытаясь поточнее засечь направление, откуда веяло угрозой.

Шумахер, вертевшийся неподалёку у стеллажа с инструментами, тут же подскочил с вопросами:

— Где? Сколько их?

— Пока чувствую одного, — я указал рукой в сторону небольшой рощицы, через которую накануне ночью мы проехали. — Там. Похоже, он идёт за нами.

— Затрахали меня эти ищейки, — проворчал обувающийся на раскуроченном ящике Сыч. — Хорошо, что они бегают медленнее этого катафалка.

— Надо валить, — засуетился азиат. — А если за тварью сектанты едут?

— Не суетись под тесаком, Шум, — здоровяк задумчиво поскрёб ногтями подбородок. — Сдристнуть всегда успеем, но надо бы и запасы пополнить.

— Слушай, я понимаю, ты соскучился по охоте…

— Вот нихрена не угадал, — мотнул головой Сыч. — Живца считай, что не осталось уже, а у нас раненный на балансе. Да и Змей его пьёт как водицу.

— Что мало заражённых здесь шляется? — не согласился Шумахер. — Хлопнем кого-нить по дороге…

— Так тех ещё искать надо, а этот сам к нам бежит.

Сыч решительно хлопнул себя по бёдрам и поднялся на ноги, обратившись ко мне:

— Как считаешь, далеко до него?

— Понятия не имею, но думаю, что нет. Я не в том состоянии, чтобы чувствовать их на большом расстоянии.

— Тогда надо всё сделать быстро. Шум, выкати-ка тачку во двор, поставь за деревьями так, чтобы в случае чего газануть отсюда по-прямой. Рекс, давай за мной, гостя встречать будем.

— Запасных магазинов всего по паре на ствол, — с сожалением выдохнул кваз. — Не успеем заново снарядить…

— Думаю, хватит, — прикинул Сыч. — А если там что-то вроде вчерашнего броненосца, тогда нам и десяток рожков не поможет. В таком случае мы живо прыгаем в тачку и газуем отсюда к чёртовой матери.

— Мы тогда займёмся пленниками, — предложил я.

— Давай, но долго не копайся.

Деловая суета закружила нас в беспощадном вихре, сжирая остатки времени до появления незваного гостя. Мы с Шумахером осторожно погрузили Пастыря на его законное место — в багажник. Туда же отправилась Доктор Стерва, которую я привёл из жилой части дома. После чего внедорожник покинул гараж и выкатил на гравийную дорожку, ведущую наружу.

Существо приближалась с противоположной от ворот стороны, так что таранить забор нужды не было, но я не сомневался, что в случае чего броневик играючи покинет частную территорию.

Чего не хватало в закромах сектантов, так это раций. Позицию охотников я определил лишь примерно, так как их самих видно не было. Помимо плодовых деревьев по периметру участка спокойно себе рос густой кустарник, в котором они похоже что и устроились. Шумахер остановился посреди гравийки, оставив мотор работающим, и схватился за винтовку.

Я тоже приготовил ружьё к бою, и устроился рядышком с машиной. Далеко отходить от неё смысла не было. В любую секунду навстречу нам могли выскочить Сыч с Рексом, если добыча окажется нам не по зубам. Благо проблем с оптикой у них нет, и тварь они засекут задолго до того, как она приблизится к участку. В этом случае каждая секунда может быть на вес золота, а мою проклятую неуклюжесть ещё никто не отменял.