Юрий Москаленко - Неуловимый

— Ну, что же. — улыбнулся Серж. — Помаринуем его ещё декаду, но, — он посмотрел на Жака, — давай-ка, друг, начинай с завтрашнего утра формировать рыцарскую конницу империи в составе войск Ордена.

— Она всё равно нам погоды не сделает. — возразил Жак. — Зачем нам эта рыцарская вольница?

— Я и от макров совсем бы не отказался, хотя и там хватает любителей свободы. Даже император, говорят, не в состоянии ими управлять. Но ещё раз говорю, не откажусь.

— Кто тогда возглавит этот благородный сброд? — не успокаивался командир полка.

— Принц и возглавит, но к моменту его назначения он должен быть у меня шёлковый и очень покладистый. А поэтому его и его людей на проверку отправляете в самый последний момент, чтобы он никоим образом уже не мог повлиять на формирование своего отряда.

— Когда к Малому рванём? — уточнил напоследок Мартин.

— Сразу, как только вернётся Хэрн.

Серж вздохнул, отгоняя нежданно-негаданно нахлынувшие в не самый нужный момент воспоминания.

Завтра они отправляются проведать господина и как сделать так, чтобы Гури не сорвался с армией в этот, по сути, очень опасный поход, он не знал. Опасался этой поездки и Хэрн, а Мартин и вовсе предложил отложить эту поездку, но...

Нет, решили постараться убедить господина пока ещё поскрываться от ищеек императора. Дальше, после Ергонии, сковырнуть Орден будет уже невозможно. На том и порешили.

А с принцем всё так весело получилось. Посмотрим, дождётся ли он своего назначения и, главное, примет ли командование над собой. Это станет известно уже после посещения господина, а пока пора отправляться на отдых. Почти сутки на дорогу, а там будь, что будет.

***

Третья декада как он и его люди обивают пороги поста на въезде в удельное графство.

Ну-да, ну-да... как же, удельное. Маманя уже успела прибрать к рукам столь лакомый кусок, а вот о нём, как обычно, никто не позаботился. А ведь чего казалось бы сложного было в том, чтобы поднять над этими монстрами его флаг. Флаг бывшего наследного принца империи.

«Да уж. Поднасрал мне неизвестный до этого братец… вот же папаня даёт! Хотя он, кажется, и сам пребывал в шоке, как и мама. А ведь если бы я сам, как принц короновался, то кровь в жилах однозначно бы вскипела и привет, здравствуйте, предки…» — невесёлые мысли бродили в голове так и не состоявшегося командующего, хоть и удостоившегося благословения на этот пост лично от императора.

Но, как объяснили общающиеся с ним на равных офицеры отряда, высланного на подавление маленького бунта устроенного им и его людьми, когда их не пустили не только в крепость, но даже и на ту сторону моста через реку, которая разделяет бывшие земли местного герцогства, а теперь удельного графства, объяснили просто: он никто и зовут его никак, а император пускай у себя в империи командует. Графство императором пока не признано, а значит и сама воля императора на землях графства их правителям не указ.

Даже имя пришлось снова взять детское. Не наследник он уже… всё… да особо-то и не расстраивался, а вот командующим ему очень понравилось быть. Жаль Ивалье от этой авантюры отказался, сказав, что Ергонии с него уже достаточно, к тому же свадьба на днях должна состояться у дяди. А уж невеста-то... вот же шок будет для всей империи!

Папина официальная любовница выходит замуж, бедная маман!

Опять местные чинуши всеми силами начнут под отца своих девок подкладывать, хотя лично его такой подход полностью устраивает. Главное, детей не наделать сдуру, но в этом он уже мастак и никогда не напивается до потери сознания и, как следствие, контроля. Да и бастард, это ничего страшного. Вон, Данку и вовсе наследницей объявили, хотя она реально вылитая копия Ивалье. Уж он-то это давным-давно понял, только никогда никому о своих догадках не говорил, даже сеструхе. А зачем? Зачем расстраивать единственное почти родное ему существо.

А командующий?

Э-эх… он сам не верил, что его просто прокатили. Взяли и формально культурно послали с рекомендательным письмом отца. Он уже даже успел отписать в столицу, изумлённый такой наглостью, и ответ получить лично от матери. А коль ответил не отец, а именно мама, то, значит, всё очень серьёзно. Ему просто приказали… да-да, возвращаться.

Но как? Как, если даже дворяне попытавшиеся в этом лагере по давней столичной традиции сойтись в благородном поединке и бывшие потом сурово, на грани рыцарской чести, наказаны и не подумали возвращаться.

Как же, дворян ни вешать ни кнутами стегать никак нельзя, а тут...